חברות מדעי החיים בבורסה מנסות לפתח מוצרים פורצי דרך. אחד המחסומים הגדולים ביותר של החברות הוא מחסום המימון. העסקת מדענים, ביצוע ניסויים והשקעה ברגולציה היא עסק יקר במיוחד שמחייב את החברות לגייס כסף באופן דיי שוטף.

לכן - בכדי שחברה תוכל להמשיך ולממן את פעילותה השוטפת - היא חייבת בעלי בית חזקים אשר מאמינים בטכנולוגיה ומוכנים להכניס את היד לכיס. אחת מהחברות שעד כה לא הצליחו להוכיח את עצמן היא מיקרומדיק שבשנים האחרונות נכשלה בפיתוח מספר מוצרים.

חברת מיקרומדיק הנמנית על קבוצת ביו לייט משקיעה בחברות מחקר בתחום הדיאגנוסטיקה והטיפול במחלות. בשנת 2012 חברת בת שלה בשם ביו מרקר הפסיקה החברה פיתוח פרוייקט עבור חולות בסרטן השד. גם מוצר לאבחון סרטן במעי הגס לא עלה יפה.

כעת נראה כי בחברה המנוהלת על ידי סטיבן איתן תולים תקוות רבות במוצר הנקרא BRONJ. מדובר בתופעה קשה המתבטאת בנמק של עצם הלסת כתוצאה משימוש בתרופות המונעות ספיגת עצם כגון ביספוספונאטים לטיפול בגרורות סרטן בעצמות או לטיפול באוסטאופורוזיס.

• מניית היום טסה 11%: דו"ח ביניים מוצלח בניסוי בסרטן שלפוחית השתן
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

בחודש אוגוסט חתמה מיקרומדיק על הסכם עם אוניברסיטת פלורידה לפיתוח הערכה. כתב Bizportal שוחח עם פרופ' יוסי כץ המתמחה בתחום רפואת הפה באוניברסיטה בעניין הפוטנציאל של המוצר.

מהו גודל השוק שאליו פונה מוצר?

"קבוצת הסיכון מתייחסת לכחצי מיליון חולי סרטן חדשים מידי שנה בעיקר חולי סרטן מיאלומה נפוצה, שד ופרוסטטה ומיליונים רבים של חולי אוסטאופורוזיס. שכיחות התופעה בקרב חולי סרטן המקבלים את התרופה דרך הוריד גבוהה עד כדי 18%".

האם יש כיום טיפול אלטרנטיבי כלשהו לביספוספונאטים? ז"א מה יכול לעשות רופא אם הוא ידע מראש שמטופל מסוים עלול ללקות ב-BRONJ?

"זיהוי החולים בסיכוי לפתח את התופעה הינו בעל חשיבות גבוהה על מנת לאפשר לרופא האונקולוג לתכנן את הטיפול בחולים, מינונו וסיווגו. בדיקה אבחנתית כגון זו מהווה סוג של התאמת טיפול אישית שהינה הגישה המודרנית לטיפול בחולי סרטן וחולים באופן כללי. מכיוון שפעולות כירורגיות בחלל הפה כגון עקירות או שתלים עלולות לגרום ולזרז את הופעת הנגע בפה, הרי שזיהוי מוקדם של החולים בסיכון הינו בעל ערך קליני גבוה".

• נוברטיס רוכשת את אווידיטי ביו ב-12 מיליארד דולר
• המניה הישראלית שמזנקת 83%; רוש בולעת את 89Bio בעסקת ענק של עד 3.5 מיליארד דולר
• תוכן שיווקי שוק הסקנדרי בישראל: הציבור יכול כעת להשקיע ב-SpaceX של אילון מאסק
• מניית ביוטק בלי מוצר זינקה פי 47 בשלושה חודשים

מהו המחקר/הניסוי שאוניברסיטת פלורידה משתפת בו פעולה עם מיקרומדיק? מה מטרות הניסוי, מה תהיה המשמעות של הצלחה בניסוי זה? מתי התוצאות צפויות להתפרסם?

"המחקר המשותף לאוניברסיטת פלורידה ולחברת מיקרומדיק מתמקד בזיהוי גנטי של החולים המועדים לפתח את התופעה לאחר טיפול בתרופות ביספוספונאטיות. יצוין כי נכון לעכשיו אין בנמצא בעולם בדיקה מהימנה המסוגלת לאתר את החולים שעלולים לפתח את התופעה".

"פוטנציאל עסקי נרחב ביותר"

עבור מיקרומדיק שמניותיה נסחרות בשווי של 9 מיליון שקל בלבד - הצלחה קלינית בפיתוח המוצר עשויה לסייע לה להיכנס לשוק חדש. לאחרונה גייסה החברה כ-2.9 מיליון שקל שמתוכם סכום של 1.7 מיליון שקל השקיעה חברת האם. לא בטוח כלל כי הסכום שגויס הוא הגיוס האחרון מאחר ולוחות הזמנים של הפיתוח אינם ברורים.

סטיבן איתן, מנכ"ל החברה תולה תקוות רבות במוצר ה-BRONJ. "זהו למעשה מוצר מתקדם שלישי שלנו, לאחר מוצר בדיקת סרטן צוואר הרחם שהחל שיווק בסין ומוצר סרטן שלפוחית השתן שנמצא בשלבים מתקדמים של ניסוי לקראת אישורו לשיווק. אנו מייחסים למוצר בדיקת ה-BRONJ פוטנציאל עסקי נרחב ביותר, וזאת מאחר שמדובר במוצר ראשון מסוגו ופורץ דרך".

"הצלחה בניסויים והגעה לשוק משמעותה, בהתבסס על מחירי בדיקות בהתוויות רפואיות ברות השוואה, תהיה כניסה לשוק פוטנציאלי משמעותי ביותר. מוצר זה יאפשר למיקרומדיק חדירה לשווקים במערב ואפשרות למתן פתרון לצורך שוק ברור הן של הרופאים והן של החולים. אנו מאוד מרוצים משיתוף הפעולה עם אוניברסיטת פלורידה".