הבנקים הגדולים מערערים על הכרזתם כ"קבוצת ריכוז"

חמשת הבנקים הגדולים הגישו לבית המשפט המחוזי בירושלים ערעורים על החלטת הממונה על התחרות, מיכל כהן, להכריז עליהם כקבוצת ריכוז. הערעורים יידונו במסגרת בית הדין לתחרות, שדיוניו מתנהלים בדלתיים סגורות כדי לשמור על סודות מסחריים. הערעורים הוגשו בנפרד בידי בנק לאומי, בנק הפועלים, בנק דיסקונט, בנק מזרחי-טפחות והבנק הבינלאומי. השופטים המכהנים כיום בבית הדין, לצד תפקידיהם האחרים בבית המשפט המחוזי, הם דוד גבעוני ודנה כהן-לקח.

הודעתה של כהן פורסמה בחודש מאי, לאחר בדיקה של מספר שנים בנוגע לפערים בין הריבית החיובית שמעניקים הבנקים על עו"ש ופקדונות לבין הריבית שהם גובים על אשראי והלוואות. כהן הורתה לבנקים לשנות את התנהלותם בתחום הפקדונות, במטרה להגביר את התחרות ביניהם. ההוראות אמורות להיכנס לתוקף בחודש מאי הבא, והבנקים צפויים לבקש להקפיא אותן עד לסיום הדיון בערעורים. בבקשות לצווי ביניים כאלה, בית המשפט בוחן האם לערעור יש סיכוי והאם המערער ייפגע בצורה ממשית אם ההוראות לא יוקפאו.

הבנקים טוענים בערעורים, כי כהן פעלה בחוסר סמכות ובניגוד לעמדתו של הפיקוח על הבנקים בבנק ישראל - שהוא הרגולטור הייעודי שלהם. זוהי טענה משמעותית במיוחד, שכן הפסיקה נוטה להעדיף את עמדתם של גורמי המקצוע הישירים. עוד טוענים הבנקים, כי בסופו של יום - הוראותיה של כהן דווקא יפגעו בתחרות ויזיקו ללקוחות.

הדיונים בבית הדין לתחרות אורכים לרוב מספר שנים, שכן מדובר בטענות עסקיות ומשפטיות נרחבות וסבוכות. הדבר בולט עוד יותר במקרה הנוכחי, כאשר מדובר בחמישה בנקים ובצורך לבחון את פעילותו של כל אחד מהם לאורך שנים בליבת עיסוקיהם - פקדונות והלוואות. הרשות והבנקים יוכלו להביא עדים מטעמם בנוגע למצב העובדתי, וייתכן שאף יבקשו להציג חוות דעת מומחים - שאף הם ייחקרו בבית המשפט.