ה-AirPods הבאות עשויות לראות את מה שאתם רואים - ואפל כנראה חשפה אותן בעצמה

אפל עדיין לא הציגה AirPods עם מצלמה, אבל ייתכן שאחת מגרסאות התוכנה שלה הקדימה את ההכרזה. בתוך גרסה מועמדת להפצה של macOS Tahoe 26.7 התגלה סרטון שמדגים שימוש ב-Visual Intelligence באמצעות AirPods. הסרטון משתלב בדיווחים שנמשכים כבר חודשים על כך שאפל בוחנת שילוב של חיישנים אופטיים באוזניות העתידיות שלה.

לפי MacRumors, בהדגמה נראה משתמש מחזיק ספר כאשר ה-AirPods באוזניו, והמערכת מסוגלת לקבל מידע חזותי על הספר ולפעול בהתאם. במילים אחרות, האוזניות אינן אמורות לשמש בעיקר לצילום תמונות וסרטונים. המצלמה, או החיישן האופטי שיוטמע בהן, עשויים להיות העיניים של מערכת הבינה המלאכותית של אפל.

זה הבדל חשוב. מצלמה בסמארטפון מצלמת כאשר המשתמש מחליט להוציא את המכשיר ולכוון אותו למשהו. חיישן שנמצא באוזניות יכול להיות זמין במשך חלק גדול מהיום ולהוסיף למערכת שכבת מידע חדשה: לא רק מה המשתמש אומר, אלא גם מה נמצא בסביבתו.

סירי תקבל עיניים

Visual Intelligence היא הדרך של אפל לחבר בין מצלמה לבין בינה מלאכותית. המערכת יכולה להשתמש במידע חזותי כדי לזהות טקסט, מקומות וחפצים ולאפשר למשתמש לבצע פעולות על בסיס מה שהוא רואה.

העברת היכולת הזאת ל-AirPods יכולה לשנות את אופן השימוש בה. משתמש שמסתכל על ספר, למשל, יוכל לבקש מסירי לזכור אותו; מול שלט או טקסט ניתן יהיה לבקש מידע נוסף, ובתרחישים אחרים המערכת תוכל לספק הקשר לגבי עצמים שנמצאים בסביבה.

בסרטון שהתגלה מופיע מסר שלפיו Visual Intelligence מאפשרת לשמור דברים שהמשתמש רואה ולהיזכר בהם מאוחר יותר. עצם הופעת AirPods בהדגמה היא שמעניינת, משום שכיום האוזניות אינן כוללות מצלמה שמאפשרת להן לדעת על מה המשתמש מסתכל.

אבל יש רמז נוסף, ואולי משמעותי יותר. בקבצים נמצאה גם התראה שמבקשת לוודא שה-AirPods אינן מכוסות, למשל בשיער, כדי לקבל מידע מדויק יותר על דברים שנמצאים בסביבה. דרישה כזאת הגיונית אם באוזנייה נמצא חיישן שזקוק לקו ראייה פתוח.

למה להכניס מצלמה לאוזניות?

הרעיון נשמע בתחילה מעט מוזר. לרוב האנשים כבר יש מצלמה טובה בכיס, ולעיתים גם על פרק היד או במחשב. אלא שמבחינת אפל, השאלה כנראה אינה כמה מצלמות יש למשתמש, אלא כמה מאמץ נדרש ממנו כדי להשתמש בבינה מלאכותית.

כיום, כדי שמערכת תנתח עצם שנמצא מולכם, בדרך כלל צריך להוציא את הטלפון, לפתוח את המצלמה ולהפנות אותה אליו. אם החיישן נמצא במכשיר שכבר יושב באוזן, אפשר תיאורטית לדלג על חלק מהשלבים האלה.

• אפל מתקרבת לאוזניות AirPods עם מצלמות

כך ה-AirPods עשויות להתפתח ממוצר שמיועד בעיקר למוזיקה, שיחות והפעלת סירי למכשיר שאוסף עבור מערכת הבינה המלאכותית מידע על ההקשר שבו נמצא המשתמש.

וזו נקודה חשובה במיוחד עבור אפל. ככל שממשקי AI נעשים מבוססי קול, הצורך להביט במסך בכל פעולה קטן. אבל עוזר קולי עדיין סובל ממגבלה בסיסית: הוא אינו יודע בהכרח למה המשתמש מתייחס כשהוא אומר "מה זה?", "כמה זה עולה?" או "תזכיר לי את זה אחר כך". חיישן חזותי יכול לספק בדיוק את פיסת המידע החסרה.

המרוץ להוציא את הבינה המלאכותית מהטלפון

המהלך האפשרי של אפל הוא גם חלק ממגמה רחבה יותר בתעשיית הטכנולוגיה. חברות מחפשות דרך להפוך את הבינה המלאכותית לממשק שנמצא עם המשתמש באופן רציף, במקום לעוד אפליקציה שצריך לפתוח.

משקפיים חכמים הם הפתרון המתבקש משום שהמצלמה בהם נמצאת כמעט בדיוק בקו הראייה של המשתמש. אבל יש להם חיסרון מסחרי: רוב הצרכנים עדיין אינם משתמשים במשקפיים חכמים באופן קבוע. אוזניות אלחוטיות, לעומת זאת, הן כבר מוצר נפוץ מאוד.

עבור אפל יש כאן יתרון נוסף. החברה אינה צריכה בהכרח לשכנע את הלקוחות לאמץ קטגוריית מוצר חדשה לחלוטין. היא יכולה להוסיף בהדרגה חיישנים ויכולות AI למוצר מוכר שכבר מחובר לאייפון, לסירי וליתר המערכת האקולוגית שלה.

• שלחו לכם צילום מסך שהכסף הועבר? זה כבר לא אומר ששילמו לכם
• האיחוד האירופי רוצה שתדעו מה יצר AI: כך יעבוד הסימון החדש

מצלמה ב-AirPods גם עשויה להשתלב בעתיד עם מוצרים לבישים אחרים של אפל. החברה עובדת במשך שנים על טכנולוגיות מציאות רבודה ומחשוב מרחבי, והחיישנים שנמצאים סביב המשתמש יכולים לספק מידע נוסף למערכות שמנסות להבין את העולם הפיזי.

ויש גם את עניין הפרטיות

אוזניות עם מצלמה מעלות כמובן גם בעיה שאינה קיימת באותה עוצמה באוזניות רגילות. מצלמה קטנה שנמצאת ליד פני המשתמש וקשה יחסית להבחין בה יכולה לעורר שאלות לגבי צילום אנשים בסביבה, שמירת מידע והאופן שבו הנתונים מעובדים.

לכן יהיה משמעותי לדעת אם החיישנים העתידיים אכן יצלמו תמונות רגילות, או ישמשו בעיקר לניתוח חזותי ולהעברת מידע למכשיר אחר. גם אופן הסימון של פעילות החיישן והיכולת של אנשים בסביבה לדעת שהוא פועל עשויים להפוך לחלק מהדיון אם וכאשר המוצר יושק.

כרגע, בכל מקרה, אפל לא הכריזה על AirPods המצוידות במצלמה ולא מסרה מועד השקה. גם קוד וסרטונים שנמצאים בגרסאות תוכנה אינם התחייבות לכך שתכונה מסוימת תגיע למוצר מסחרי.

אבל השילוב בין ההדגמה החדשה, ההתייחסות המפורשת ל-Visual Intelligence והאזהרה מפני כיסוי האוזניות מספק תמונה ברורה יותר של הכיוון שאפל בוחנת: ה-AirPods של העתיד עשויות לא רק להשמיע ולשמוע, אלא גם לספק לבינה המלאכותית מידע על העולם שנמצא מול המשתמש.