השבוע הגיע מטבע הביטקוין לנקודת ציון היסטורית חשובה כאשר 90% מהמטבעות האפשריים כבר הונפקו ונמצאים במחזור. נסביר את משמעות הדבר.

ביצירת המטבע הקריפטוגרפי המפורסם לפני יותר מעשור נקבעו על ידי הממציא (או חבורת הממציאים) המסתורי סאטושי נאקמוטו כמה כללי יסוד שנשמרים עד היום. אחת מהתכונות הגאוניות שנקבעו ביסוד המטבע היא האספקה המוגבלת שלו והקושי ההולך וגובר שנדרש כדי לגלות מטבעות חדשים. מטבע ביטקוין "מיוצר" על ידי פיצוח חידה מתמטית שמעניק למפצח את הפרס הנכסף - המטבע או המטבעות שהוא בעצם קוד שהתגלה על ידי הפיצוח. כוח החישוב הנדרש לייצור מטבע כזה היה בהתחלה נמוך יחסית והיה ניתן "לכרות" מטבעות ביטקוין בעזרת המחשב הביתי. יותר מאוחר החידות נעשו מסובכות יותר וכוח החישוב הנדרש גדל כל העת עד שהיום נדרשות כבר "חוות שרתים" כדי לפצח מטבעות חדשים, יחד עם ירידה בכמות המטבעות המתקבלת מכל פיצוח. 

בנוסף, מספר המטבעות הניתן לייצור נקבע מראש על 21 מיליון מטבעות. היתרון בקביעת המגבלה הזו היא שהיא מונעת "אינפלציה" שכן אין אף גורם בעולם שיכול לייצר מטבעות נוספים לאחר ייצור אותם 21 מיליון המטבעות, ולכן לא ייווצר עודף היצע, בשונה ממטבע הדוג'קוין לדוגמה, בו אין מגבלה כזו. רוב המטבעות הקריפטוגרפים שבאו לאחר מכן אימצו מהביטקוין את התכונה הזו והגבילו את כמות המטבעות שניתנים לכריה. זאת בניגוד לכסף המסורתי, כסף פיאט, שכפי שראינו במשבר הקורונה, הבנקים מסוגלים להדפיס ממנו עוד ועוד כמעט ללא הגבלה ובכך לפגוע בערכו.  

כיון שהקושי הולך וגדל הזמן הנדרש להפקת מטבעות חדשים הולך וגודל גם הוא, ועד היום עדיין לא יוצרו כל המטבעות הניתנים לייצור. יחד עם זאת, צוינה השבוע אבן דרך חשובה בהיסטוריית הביטקוין, כאשר סך של 18.9 מיליון מטבעות כבר יוצרו, כלומר 90% מהמטבעות הניתנים לייצור. נותרו עוד 2.1 מיליון מטבעות שניתן עדיין לגלות. אמנם, כיון שכאמור הקושי הולך וגדל, הצפי הוא שאת 10% הנותרים יגמרו לכרות רק בשנת 2140... 

• מפתיע: האינפלציה בישראל נמוכה בהרבה מהמדינות המפותחות
• למה השוק מריע לאינפלציה של 3%?
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

בנוסף לקושי ההולך וגודל, גם כמות המטבעות הניתנים כפרס הולכת ופוחתת במנגנון קבוע מראש. כך, בארבעת השנים הראשונות נוצרו כבר חצי מכל המטבעות האפשריים שכן כל בלוק ייצר 50 מטבעות. בשנת 2012 נחתכה הכמות בשתיים ל-25 מטבעות. ב-2016 שוב נחתכה הכמות בשתיים ל-12.5 וכך שוב ב-2020 ל-6.25. הפעם הבאה צפויה ב-2024 כך שכל ארבע שנים נחתכת הכמות בחצי. יש לציין שה"פרס" לכורים אמנם פחת משמעותית מ-50 טבעות בהתחלה ל-6.25 כיום, אך התגמול בדולרים הוא נדיב הרבה יותר, שכן בתחילת הדרך 50 ביטקוין היו שווים כמה סנטים, והיום 6.25 ביטקוין שווים מאות אלפי דולרים.

באירועים הראשונים של "החצייה" של המטבעות המתקבלים הייתה השפעת החציה על מחיר הביטקוין גדולה מאד, וערך המטבע קפץ בשנים עשר החודשים העוקבים לאירוע החצייה. אך המומחים מעריכים כי השפעת החציות הבאות כל מחיר המטבע תלך ותפחת שכן ההשפעה על כמות המטבעות שבמחזור הולכת וקטנה.