הונו יותר מ-40 לקוחות ב-4.2 מיליון דולר והשאירו בתים לא גמורים
בני זוג מטקסס הציעו לבנות ולשפץ בתים במחירים נמוכים, גבו מהלקוחות כמעט 5 מיליון דולר והשאירו חלק מהפרויקטים באמצע; כריסטופר ג׳אדג׳ נשלח לשש שנים וחצי בכלא, אשתו נידונה לחודש והשניים חויבו להחזיר כ-2.8 מיליון דולר
נדלן עשרות משפחות בטקסס חשבו שמצאו חברה שתבנה להן את בית החלומות במחיר משתלם. בני הזוג שעמדו מאחורי החברה הציגו ברשת עסק מצליח ומקצועי, אך אחרי שהלקוחות העבירו את הכסף, העבודות נתקעו וחלקם נשארו עם בתים מפורקים וחשבונות כבדים.
כריסטופר ג׳אדג׳, בן 35, ורקל ג׳אדג׳, בת 36, הפעילו את חברת ג׳אדג׳ די-אף-דבליו, שהציעה שירותי תכנון, בנייה ועיצוב פנים. הם משכו לקוחות בעזרת מחירים נמוכים מהמקובל והבטחה לקבל את כל השירותים מחברה אחת. השניים הודו בדצמבר 2025 בקשירת קשר לביצוע הונאה. כריסטופר נידון ל-78 חודשי מאסר, כלומר שש שנים וחצי, ולאחר מכן לשנתיים של פיקוח. רקל נידונה לחודש מאסר ולשלוש שנות פיקוח. בנוסף, הם חויבו להחזיר לקורבנות סכום של 2.7 מיליון דולר.
הציעו מחיר נמוך והפסיקו את העבודה באמצע
ההונאה פעלה בין אוגוסט 2020 לינואר 2023. בני הזוג הציעו לתושבים בשישה מחוזות בצפון טקסס לתכנן, לבנות ולשפץ את בתיהם במחירים נמוכים מאלה שדרשו המתחרים. כריסטופר גם הציג את עצמו כאדריכל מורשה, אף שלא היה לו רישיון כזה. הלקוחות חתמו על חוזים והעבירו כסף בכמה תשלומים, אבל במקרים רבים העבודות התקדמו לאט, נעצרו באמצע או ננטשו לחלוטין.
יותר מ-40 לקוחות נפגעו במסגרת לפחות 24 פרויקטים. בני הזוג קיבלו מהלקוחות כמעט 5 מיליון דולר, וההפסד הכולל שנקבע בתיק נאמד בכ-4.2 מיליון דולר.
בני הזוג הכניסו את התשלומים של הלקוחות לאותו חשבון. כסף שהתקבל ממשפחה אחת שימש לעיתים לעבודות בפרויקט של משפחה אחרת. כך נוצר בור שהלך וגדל: הכסף שנכנס מלקוחות חדשים שימש לכיסוי התחייבויות קודמות, בזמן שפרויקטים נוספים נשארו בלי התקציב הדרוש להשלמתם.
חלק מהלקוחות נשארו עם בתים לא גמורים, ליקויי בנייה ומבנים שלא היה אפשר לגור בהם. משפחות נאלצו לשכור בעלי מקצוע אחרים ולשלם שוב כדי לתקן את הנזק ולהשלים את העבודה.
הכסף הלך לאמזון, למשכנתה ולניתוחים קוסמטיים
חלק מכספי הלקוחות שימש להוצאות הפרטיות של בני הזוג. לפי מסמכי בית המשפט, הם הוציאו כ-82 אלף דולר על רכישות באמזון, כ-27 אלף דולר על תשלומי משכנתה וכ-10,000 דולר על ניתוחים קוסמטיים. אחת הנפגעות, קריסטין ניומן מפורט וורת׳, בדקה ארבעה או חמישה קבלנים לפני שבחרה בבני הזוג. היא התרשמה מהמחיר ומהתדמית המקצועית שהציגו, והעבודות בביתה החלו בינואר 2022.
לאחר ששילמה אלפי דולרים והעבודה כמעט לא התקדמה, ניומן הזמינה מפקח בנייה חיצוני. הבדיקה הסתיימה בדוח של כ-100 עמודים ובו שורה ארוכה של בעיות וליקויים. כשדרשה מהחברה לתקן אותם, כריסטופר החל להתרחק והעבודה נעצרה.
משפחת ניומן זכאית לקבל כ-175 אלף דולר מסכום הפיצויים. עם זאת, חיוב בפיצויים אינו מבטיח שהכסף יוחזר במהירות. לאחר השחרור מהכלא, התשלום החודשי המינימלי של בני הזוג עשוי לעמוד על 100 דולר בלבד. בקצב כזה, החזרת מלוא הסכום עלולה להימשך שנים רבות.
- משרד השיכון רוצה לשנות את שוק השכירות: דיווח על דירות, אכיפה וחוזים ארוכים יותר
- מצוקת הקבלנים: עכשיו הם מציעים לכם קניות בסופר
ריסטופר הגיש ערעור על העונש שנגזר עליו. בשלב זה גזר הדין נשאר בתוקף: שש שנים וחצי בכלא וחיוב משותף של בני הזוג להחזיר לקורבנות כמעט 2.8 מיליון דולר.
