מיליארד אירו על ארבעה מושבים: אייר פראנס מהמרת על הנוסע העשיר
אייר פראנס משקיעה כמיליארד אירו במשך חמש שנים בשדרוג השירות לנוסעי לה פרמייר, המחלקה הבכירה שלה. בכל מטוס בואינג 777-300ER מהדור החדש יש ארבע סוויטות בלבד, וכרטיס הלוך ושוב מפריז לניו יורק מתחיל באזור 14 אלף דולר. מאחורי הפאר עומד חישוב עסקי שמעדיף את נוסעי הפרימיום שמכניסים הרבה יותר מכל כיסא
חברת תעופה יכולה להוסיף עשרות מושבים למטוס, ואפשר גם ללכת בכיוון ההפוך: להקדיש שטח גדול לארבעה נוסעים ולגבות מהם סכום שמגיע לעשרות אלפי דולרים. אייר פראנס בחרה באפשרות השנייה ומעמיקה השקעה במחלקת לה פרמייר, כחלק ממהלך רחב בענף שמפנה יותר שטח ושירות לנוסעים בעלי יכולת גבוהה.
החברה מתכננת להשקיע כמיליארד אירו לאורך חמש שנים בחידוש המחלקות, הטרקלינים, הקישוריות והשירותים שמקיפים את מוצרי היוקרה שלה. במקביל היא מוציאה כמיליארד אירו בשנה על חידוש צי המטוסים. כרטיס הלוך ושוב בין פריז לניו יורק בלה פרמייר מתחיל בקצת פחות מ-14 אלף דולר, סכום שממחיש כמה הכנסה יכולה לייצר קבוצה קטנה מאוד של נוסעים.
הסוויטה החדשה תופסת כמעט חמישה חלונות במטוס וכוללת מושב נפרד וכורסה שהופכת למיטה, כאשר מחיצה מלאה מעניקה פרטיות. בבואינג 777-300ER שהותאם למוצר החדש יש ארבע סוויטות כאלה, לצד 60 מושבי עסקים, 44 מושבי פרימיום ו-204 מושבים במחלקת תיירים.
החוויה מתחילה עוד בשדה. נוסעי המחלקה מקבלים כניסה ייעודית בנמל שארל דה גול, מסלול בידוק נפרד, טרקלין עם מתחם ספא והסעה פרטית למטוס. ההיגיון העסקי נמצא מעבר לפינוק: חברת תעופה מקבלת אפשרות לייצר הכנסה גבוהה במיוחד מכל מטר רבוע בתא הנוסעים, בתנאי שהביקוש מצד הקהל האמיד נשאר חזק.
המספרים של אייר פראנס תומכים בהרחבת ההימור. ההכנסות המשולבות ממחלקה ראשונה וממחלקת עסקים צמחו ב-28.1% ב-2025 וב-26.9% ב-2024, בעוד ההכנסות ממחלקת תיירים נשארו כמעט יציבות. במקביל, מחיר הדלק הסילוני יותר מהכפיל את עצמו מתחילת השנה, והוצאה על דלק כבר יכולה להגיע ל-30%-40% מהוצאות חברת תעופה.
זה גם מסביר מדוע חברות נוספות הולכות באותו כיוון. בריטיש איירווייז מתכננת לשנות את תצורת מטוסי האיירבוס A380 שלה ולהקדיש חלק גדול יותר מהמטוס למוצרי פרימיום. חברות אמריקאיות, כולל דלתא, ג'טבלו וסאות'ווסט, מגדילות אף הן את מספר המושבים והשירותים שנמכרים בתוספת מחיר. המאבק כבר עוסק פחות במספר המושבים ויותר בהכנסה שכל מושב מסוגל לייצר.
להרחבה: הדלק מכה בחברות התעופה ודלתא מעמיקה את פעילות הפרימיום
אייר פראנס מרחיבה במקביל את הפריסה של לה פרמייר. בחורף 2026-2027 המחלקה החדשה צפויה לפעול בעד 25 מטוסי בואינג 777-300ER, עם תוספת של בוסטון, יוסטון ומיאמי, ובפברואר 2027 גם ניוארק תצטרף. בצפון אמריקה כולה החברה מתכננת להגדיל את מספר המושבים בכ-6% לעומת החורף הקודם.
גם תל אביב נכללה בתוכנית ההתרחבות של המחלקה, כחלק מפריסה רחבה יותר שכללה אטלנטה, בוסטון ויוסטון. המוצר מיועד לקווים שבהם קיימת שכבה משמעותית של נוסעים עסקיים ואמידים, ולכן בחירת היעדים קשורה במידה רבה ליכולת לגבות תעריף גבוה לאורך השנה.
