העליון: חילופי גברי עשויים להצדיק שינוי גרסה עובדתית בהליך משפטי
רונן התירה למועצת אעבלין לתקן כתב הגנה לאחר חילופי ראש המועצה והיועץ המשפטי, ולטעון שהמועצה הקודמת חתמה על הסכם פיקטיבי במיליונים עם חברת אדריכלים
חילופי גברי בהנהלתו של תאגיד ובייעוץ המשפטי שלו עשויים להוות עילה מוצדקת לשינוי גרסה עובדתית בהליך משפטי - אומרת שופטת בית המשפט העליון, רות רונן. היא קיבלה את ערעורה של המועצה המקומית אעבלין על החלטת בית המשפט המחוזי בחיפה, ואישרה לה לתקן את כתב ההגנה בתביעה שהגישה נגדה חברת נחלה אדריכלים ומתכנני ערים.
נחלה העניקה למועצת אעבלין שירותי תכנון, ניהול ובקרה במימונו של משרד השיכון. המשרד פסל את ההסכם ביניהם משנת 2015 בנימוק שהתמורה גבוהה מדי. במארס 2018 הן חתמו על הסכם בהיקף 3.5 מיליון שקל, ובמאי 2023 - על הסכם הגדלה שהכפיל את הסכום. באותה תקופה עמד בראש המועצה מאמון שייח אחמד, ומאז 2024 עומד בראשה שריף חיידר. נחלה הגישה בספטמבר 2025 תביעה בסך 4 מיליון שקל, בטענה שלא קיבלה את כל המגיע לה.
המועצה טענה תחילה, כי סברה שהסכם ההגדלה מחליף את ההסכם המקורי ולא מוסיף עליו, והגישה תביעה שכנגד בטענה לרשלנות מקצועית. בינואר השנה הודיעה המועצה לשופטת עפרה אטיאס על החלפת היועץ המשפטי שלה, וביוני הודיעה על החלפת הייצוג. ביולי - יום אחד לפני דיון הקדם-משפט - ביקשה המועצה לתקן את כתב ההגנה ולטעון, כי הסכם ההגדלה נעשה למראית עין ונועד להוליך שולל את משרד השיכון, כך שנחלה תקבל תשלום על עבודות שכבר שולמו, במסווה של עבודות נוספות.
נחלה התנגדה לבקשה, בטענה לשיהוי ניכר ולפגמים נוהליים נוספים. לדבריה, כפי שמצטטת רונן, "רשות ציבורית אינה יכולה להתנער מכתבי הטענות שהוגשו מטעמה עקב חילופי גברי או חילופי ייצוג; כי התיקון מהווה שינוי חזית מצדה של המועצה ויצירת מחלוקת חדשה בדיעבד; כי יש בהתנהלות המועצה חוסר תום לב ושימוש לרעה בהליכי בית המשפט; וכי היא שינתה את גרסתה העובדתית באופן העומד בסתירה חזיתית לגרסה שנטענה בכתב ההגנה המקורי".
אטיאס אימצה את טענותיה של נחלה ודחתה את בקשת המועצה, אך רונן החליטה בצורה חריגה להתערב בהחלטה דיונית זו ולקבל את הערעור. "הטענה העובדתית נושא הבקשה לתיקון עומדת בליבת המחלוקת בין הצדדים, בשאלה האם הסכם ההגדלה מזכה את המשיבה בסכום הכסף אותו היא תובעת. אם אכן מדובר בהסכם פיקטיבי שנועד רק כדי להונות את משהב"ש, יש בכך להשליך באופן מהותי על בירור המחלוקת ועל ההכרעה בה. זאת מאחר שמהתיקון המבוקש עולה כי המשיבה קיבלה תגמול מלא על העבודות שביצעה; וכי היא לא ביצעה כל עבודה נוספת המזכה אותה בתשלום נוסף.
"מבלי להידרש לגופן של הטענות ומבלי לחוות דעה בדבר סיכויי הצלחתן - נראה כי טענה זו דורשת בירור מקיף, וכי היא עשויה לשפוך אור על מוקד המחלוקת בין הצדדים. משכך, נדרשים טעמים כבדי משקל כדי לשלול מהמועצה את האפשרות להביא טענה זו לבירור. הדגש בהקשר זה יינתן לתום ליבה של המועצה, לטעמים שהביאו להגשת בקשת התיקון במועד בו היא הוגשה ולמחיר הדיוני שיוטל על המערכת ועל המשיבה כתוצאה ממנו".
פיקציה משפטית המורכבת מבשר ודם
בהקשר זה אומרת רונן, כי שינוי גרסתה של המועצה אכן מעורר קושי. "ואולם במקרה דנן סיפקה המועצה הסבר לשינוי גרסתה, הנובע מחילופי הגברי בהנהלה ובייעוץ המשפטי. המועצה, ככל תאגיד, היא פיקציה משפטית המורכבת מאנשים 'בשר ודם' שעשויים להתחלף. שינוי בכוח אדם עשוי להביא לשינוי בגרסה העובדתית. זאת למשל כאשר ה'דור הקודם' של חברי המועצה פעלו באופן בלתי חוקי. מטבע הדברים - פעולות כאלה נעשות ככלל 'במחשכים', ולכן מי שלא היה במועצה במועד הרלוונטי אינו יודע על כך. בנסיבות כאלה, ייתכן שה'דור החדש' אינו מודע מלכתחילה לטעמים בשלהם פעל הדור הקודם כפי שפעל, והדברים מתגלים לו רק בדיעבד.
"אלה הם פני הדברים בהתאם לגרסתה הנוכחית של המועצה לגבי הנסיבות שאפפו את החתימה על הסכם ההגדלה. לשיטתה של המועצה בבקשת התיקון, ה'דור הקודם' פעל באופן בלתי חוקי שלא היה ידוע לנושאי המשרה שנכנסו לתפקידם לאחר מכן. התיקון נדרש כפועל יוצא מהאופן בו רואים את הדברים נושאי המשרה החדשים שברובם לא היו בתפקיד עת נחתם הסכם ההגדלה, ומהמידע והראיות שאותרו על ידיהם במהלך הזמן. אם אלה הם פני הדברים, הרי שהגשת הבקשה אינה מהלך אסטרטגי של המועצה ואין מדובר בבקשה 'אופורטוניסטית' שנועדה לזכות את המועצה ביתרון בלתי הוגן".
גם העובדה שההליך מצוי בראשיתו תומכת בקבלת הבקשה, מוסיפה רונן. המועצה חויבה בתשלום הוצאות בסך 15,000 שקל - כפי שהציעה בעצמה כתרופה להגשת כתב ההגנה המתוקן. את מועצת אעבלין ייצג עו"ד רונן שקלרש, ואת נחלה - עו"ד האני חדאד.
