מטא סגרה גם את התביעה השנייה, וסנאפ נשארת לבד מול חבר המושבעים בלוס אנג'לס

סנאפ SNAP, החברה שמפעילה את סנאפצ'ט, תיכנס בשבוע הבא לאולם בית המשפט בלוס אנג'לס כנתבעת היחידה בתיק שנבחר לשמש מבחן לאלפי תביעות על התמכרות של בני נוער לרשתות החברתיות. מטא META הגיעה ביום שישי להסדר עם התובעת השנייה בתיק, צעירה בת 18 ממיסיסיפי שמזוהה בכתבי בית הדין בראשי התיבות K.D.B, יום אחד בלבד אחרי שסגרה הסדר דומה עם התובעת הראשונה, נערה בת 16 מאילינוי. התנאים חסויים. טיקטוק ויוטיוב של אלפאבית GOOGL הגיעו להסדרים עם שתיהן עוד בשבועות שלפני המשפט.

בחירת המושבעים התחילה ביום רביעי, ונאומי הפתיחה קבועים ל-4 בנובמבר. לפי כתב התביעה, סנאפ עיצבה מנגנונים שנועדו להאריך את הזמן שמשתמשים צעירים מבלים באפליקציה, ובהם רצפי ההודעות היומיים (Snapstreaks), ניקוד המשתמש (Snapscore) והפילטרים. התובעות טוענות שהשימוש הכפייתי הוביל לפגיעה נפשית ופיזית, כולל פגיעה עצמית והפרעות אכילה. סנאפ דוחה את הטענות ומדגישה שהאפליקציה נפתחת ישירות למצלמה, בשונה מרשתות שבנויות סביב פיד ודירוג של פוסטים, ושהיא הוסיפה לאורך השנים כלי בטיחות וחומרי הדרכה.

ההסדר של מטא חוסך לה בעיקר את הסיכון של עוד פסק דין תקדימי, וגם את הצורך להעלות שוב את המנכ"ל מארק צוקרברג לדוכן העדים. בחברה מסבירים שהסדרים, מחיקות ומשפטים הם חלק רגיל מתהליך של תיקי מבחן, ושהיא ממשיכה להתגונן בתיקים האחרים. החשבון המשפטי של מטא כבר כבד: באוגוסט היא הגיעה להסדר רחב עם עשרות מדינות בארה"ב, שכולל מגבלות זמן לבני נוער, חסימת גישה בלילה והשתקת התראות בשעות הלימודים. להרחבה: מטא תשלם 17 מיליארד דולר בתביעות על התמכרות ילדים; המניה קופצת. החודש גם הוטל עליה בניו מקסיקו הקנס הגדול בתולדותיה, 25 מיליארד דולר, בתיק נפרד שבו מטא הודיעה שתערער.

המשקל של המשפט החדש נשען על מה שקרה במרץ. אז קבע חבר מושבעים באותו בית משפט, אצל השופטת קרולין קוהל, שמטא ויוטיוב התרשלו בעיצוב הפלטפורמות שלהן ובאזהרת המשתמשים, ופסק לתובעת בת 20 פיצוי כולל של 6 מיליון דולר, שחציו פיצויים עונשיים. מטא נשאה ב-70% מהסכום, כ-4.2 מיליון דולר, ויוטיוב ב-30%. מבחינה כספית מדובר בסכום זניח לחברות בשווי של טריליוני דולרים, אבל זו הייתה הפעם הראשונה שחבר מושבעים התייחס לאפליקציה חברתית כאל מוצר פגום בגלל העיצוב שלה, ולא בגלל התוכן שעולה בה. שתי החברות מערערות.

ההכרה בעילת התביעה הזאת היא מה שמדאיג את הענף. בתיק המאוחד בקליפורניה מעורבים יותר מ-1,600 תובעים, ובהם יותר מ-350 משפחות ויותר מ-250 מחוזות חינוך, ותיקי המבחן נועדו לתת לשני הצדדים אינדיקציה לשווי של כל תביעה. כל פסק דין נגד נתבעת מגדיל את הסיכוי להסדרים קיבוציים יקרים, וכל זיכוי מחזק את עמדת החברות במשא ומתן. טיקטוק כבר בחרה בדרך של פשרות גם מול רשויות: טיקטוק מתפשרת לראשונה עם מדינה אמריקאית: שעתיים ביום לבני נוער ולפחות 100 מיליון דולר.

לסנאפ התזמון רגיש במיוחד. המניה נסחרה ב-29 באוקטובר סביב 5.7 דולר, אחרי ירידה של כ-10.6% בחמשת ימי המסחר האחרונים, ושווי השוק שלה עומד על כ-9.5 מיליארד דולר בלבד, שבריר מזה של מטא. ברבעון השני הכנסות החברה זינקו ב-19% לכ-1.6 מיליארד דולר וההפסד הנקי הצטמק ל-164 מיליון דולר, אבל מספר המשתמשים היומיים בצפון אמריקה, השוק שמכניס את רוב ההכנסות מפרסום, ירד ב-7% בהשוואה שנתית ל-92 מיליון. לרבעון השלישי החברה צפתה הכנסות של 1.70 עד 1.74 מיליארד דולר, והדוח צפוי להתפרסם ב-4 בנובמבר, כלומר באותו יום שבו עורכי הדין של התובעות יציגו לחבר המושבעים את גרסתם.

לסנאפ יש עדיין אפשרות להגיע להסדר לפני נאומי הפתיחה, כפי שעשו המתחרות. אם המשפט ייצא לדרך, הוא יבחן לראשונה מוצר שבנוי סביב הודעות בין חברים ופחות סביב פיד אלגוריתמי, ועשוי להבהיר עד כמה עילת העיצוב הממכר שהתקבלה במרץ חלה גם על אפליקציות בעלות מבנה שונה.