רוסיה שולחת חיטה דרך הקוטב: תקיפות אוקראינה מאלצות אותה לעקוף את הים השחור

רוסיה בוחנת נתיב חדש ליצוא חיטה דרך נמל מורמנסק שבאזור הארקטי, אלפי קילומטרים מהשדות שבהם היא גדלה. המעקף נועד להתמודד עם שיבושים חריפים בנתיבי היצוא המסורתיים בים השחור, בעקבות הרחבת תקיפות הרחפנים האוקראיניות על נמלים ואוניות מסחר בקיץ האחרון.

ביום רביעי החלה אוניית צובר להעמיס במורמנסק 29,500 טונות חיטה למשלוח ניסיוני לרוכשים בצפון אפריקה, לפי הודעת הנמל. לצורך ההעמסה הותאמו מתקנים המשמשים בדרך כלל לטיפול בדשנים. זהו משלוח ניסיוני ראשון מסוגו, לאחר שרוסיה כבר החלה להסיט תבואה לנמלים בים הבלטי. השיבושים יוצרים פער בין מה שמשלמים הרוכשים בחו"ל לבין המחירים שמקבלים החקלאים. עלויות ההובלה עולות והגישה לנמלי היצוא מוגבלת, כך שגם יבולים חזקים יחסית ברוסיה ובאוקראינה אינם מבטיחים הכנסה טובה למגדלים.

יותר חיטה בשדות, פחות יצוא מהנמלים

יצוא החיטה הרוסי ביולי-ספטמבר היה נמוך ב-38% לעומת התקופה המקבילה, לפי חברת הובלת המטענים ברכבת רוסאגרוטרנס, למרות יבול טוב יותר. במקביל, תעריפי ההובלה בחלק מנתיבי הים השחור יותר מהוכפלו מאז אמצע יולי, לפי נתוני פאסטמרקטס, והיבואנים נאלצו לחפש חלופות.

מאז הפלישה הרוסית ב-2022 סבלה אוקראינה שוב ושוב מפגיעה ביצוא החקלאי, תחילה בשל המצור הרוסי על נמליה. כעת התקיפות האוקראיניות משבשות גם את מסחר התבואה של רוסיה, יצואנית החיטה הגדולה בעולם. הפגיעה בשתי ספקיות מרכזיות מייקרת את הוצאת התוצרת לשוק גם כשהסחורה עצמה זמינה.

היצואנים הרוסים מנסים כמה מסלולים. אוניות מסוימות מפליגות מים אזוב במעלה נהר הדון, דרך תעלת וולגה-דון, אל הים הכספי ולקונים באיראן. במקומות אחרים משתמשים במכולות כדי להעביר תבואה מקרונות רכבת לאוניות במסופים שאין בהם מתקני העמסה רגילים לתבואה בתפזורת. אלא שהחלופות אינן מסוגלות להחליף את הנמלים הדרומיים. ארקדי זלוצ'בסקי, נשיא איגוד התבואה הרוסי, מעריך שעד סוף השנה יוכלו המסופים בים הבלטי לפצות על לא יותר ממחצית מהכמויות שאבדו בים השחור ובים אזוב. לדבריו, העומס על הנתיבים צפונה כבר גורם להצטברות קרונות במסופים, וההובלה יקרה משמעותית מהמסלול הדרומי.

באוקראינה, התירס מוזל וההובלה מתייקרת

גם אוקראינה מוגבלת ביכולתה לעקוף את התקיפות הרוסיות. נתיבי היצוא החלופיים שלה, דרך הדנובה ובכבישים וברכבות דרך מדינות האיחוד האירופי השכנות, מסוגלים לטפל רק בכמחצית מהיקף היצוא החקלאי הרגיל, לפי שר החקלאות טאראס ויסוצקי.

עם הגעת היבול החדש, מחירי התירס במחסנים בפנים אוקראינה ירדו בכמעט חמישית בתוך שלושה שבועות. ויסוצקי אמר שהמסלולים החלופיים מוסיפים לפחות 50 דולר לטונה לעלויות הלוגיסטיקה, תוספת שמוחקת אצל חלק מהחקלאים את הרווח ומאלצת אותם למכור בהפסד כדי להמשיך לפעול.

בדרום רוסיה נוצר היפוך ביחסי המחירים המקומיים. חקלאים שנהנו בעבר מקרבה לנמלי הים השחור וממחירים טובים יחסית, מקבלים כעת פחות ממגדלים במרכז רוסיה ובאזור הוולגה, שלהם גישה נוחה יותר למסופי יצוא פעילים.

אנדריי סיזוב, מנכ"ל חברת הייעוץ החקלאי סובאקון, אמר שהמחירים המקומיים צנחו בחדות באוגוסט ובספטמבר. לדבריו, אף שנרשמה מאז התאוששות מסוימת, הם עדיין נמוכים בעשרות אחוזים מעלויות הייצור. למגדלים רבים אין אפשרות להמתין: הם זקוקים לתמורת המכירה כדי לממן זריעות חורף, להחזיר הלוואות ולשלם לעובדים.

• 283 טון של רובלים במזומן: כך הפך ישראלי לאיש המפתח של רוסיה בעקיפת הסנקציות
• קפריסין פותחת חקירה בענייני הכספים והמס של אברמוביץ', ו-3.3 מיליארד דולר מצ'לסי עדיין מוקפאים

המאבק על נתיבי השיט מאיים גם על היבול הבא

המאמצים לשקם את התנועה בים השחור לא הביאו עד כה לפריצת דרך. טורקיה, שסייעה לתווך בהסכם התבואה המקורי ב-2022, הציעה מסדרונות בטוחים נפרדים לאוניות רוסיות ואוקראיניות. נשיא רוסיה ולדימיר פוטין דחה את ההצעה וכינה אותה "אבסורדית".

מחירי החיטה בעולם הגיעו בסוף אוגוסט לשיא של שלוש שנים, ומאז נסוגו על רקע ציפייה שהרוכשים ימצאו אספקה חלופית, גם ממדינות יצוא אחרות. עלויות ההובלה נותרו גבוהות, ולכן הירידה במחיר החיטה אינה מבטלת את תוספת העלות הכרוכה בהעברתה לשווקים. זלוצ'בסקי מזהיר שבסופו של דבר החקלאים יישאו בחלק ניכר מההתייקרות, משום שהיצואנים לא יספגו אותה מכיסם. לדבריו, המחסור במזומנים כבר מאיים על היכולת לממן את זריעות החורף, שמפגרות משמעותית אחרי הקצב של השנה שעברה. כך שיבוש בנמלי היצוא עלול לפגוע גם ביבול הבא, מעבר לקושי למכור את התוצרת שכבר נאספה.