"יותר מ-400 אלף נוסעים השנה, ועד 50% צמיחה ב-2027": התוכניות של אייר חיפה

כשאייר חיפה הוקמה, הרעיון היה פשוט אבל שאפתני: לקחת נמל תעופה קטן שכמעט לא היה חלק ממפת התעופה הבינלאומית של ישראל ולהפוך אותו לשדה פעיל עבור תושבי הצפון. כמעט שנתיים לאחר שקיבלה את רישיון ההפעלה שלה, מיקי שטרסבורגר, ממייסדי החברה, כבר מדבר על השלב הבא - עוד מטוסים, יותר טיסות, פעילות גם מחוץ לחיפה, ובהמשך, אם התשתיות יאפשרו זאת, גם יעדים רחוקים יותר.

המספרים שהוא מציג מעידים שהביקוש קיים. להערכת החברה, כ-65% מהתנועה שלה מגיעה ממחוזות חיפה והצפון והיתר מאזורים דרומיים יותר. השנה, מעריך שטרסבורגר, יעברו בנמל התעופה בחיפה יותר מ-400 אלף נוסעים - יותר מפי שניים משנת השיא הקודמת של השדה.

"נמל תעופה אזורי שיש בו את המתקנים הראויים לפעילות מסחרית, בלב מטרופולין של שלושה מיליון אנשים, הוא בהחלט נכס אסטרטגי", אומר שטרסבורגר. לדבריו, מאז תחילת פעילות החברה שדה התעופה בחיפה שובר שיאי פעילות, והביקוש מתחיל לדחוף גם את פיתוח התשתיות. "בסופו של דבר אנחנו חיים בישראל. הרבה פעמים הפיתוח הוא תוצאה של ביקוש ולא להפך, לצערנו".

"65% מהתנועה שלנו מגיעה מחיפה ומהצפון"

כשהקמתם את אייר חיפה דיברתם על שינוי בשוק התעופה הישראלי. הצלחתם לייצר שוק חדש בצפון?

"65% מהתנועה מגיעה ממחוזות חיפה והצפון, והיתר מאזורים דרומיים יותר", אומר שטרסבורג ומסביר שהדבר נובע מ שלוש סיבות מרכזיות : הראשונה היא שבקווים לקפריסין אייר חיפה מציעה תדירויות גבוהות לאורך היום; השנייה היא קלות ומהירות התהליך בנמל התעופה בחיפה; והשלישית היא הצעת הערך המסחרית של החברה, ובמרכזה האפשרות לשנות או לבטל כרטיס עד 24 שעות לפני הטיסה ולקבל קרדיט.

"אנחנו מבקשים מהנוסעים להגיע שעה וחצי לפני הטיסה, אבל התהליך עצמו בנמל התעופה מאוד קצר. כשמגיעים בטיסות שאינן בשעות השיא, התהליך עצמו לוקח דקות ספורות והנוסעים ממתינים בשער העלייה למטוס".

באשר לאפשרות לשנות או לבטל את כרטיסי החברה עד 24 שעות לפני הטיסה ולקבל קרדיט, הוא מדגיש כי "זו גמישות שלא קיימת באף מקום אחר, ואין ספק שהלקוחות מאוד אוהבים את זה".

"לא צריך דוקטורט כדי להזמין כרטיס טיסה"

הביקוש הגבוה הפתיע אתכם? למה אתם מייחסים אותו?

שטרסבורגר חוזר לצוות שהקים את החברה - קבוצה של כתריסר אנשים עם ניסיון רב בתעשיית התעופה הישראלית. לדבריו, החברה נבנתה מתוך ניסיון לזהות מראש את נקודות החיכוך של הנוסע הישראלי ולהימנע מהן.

"חרוט אצלנו על הדגל שההצעה שלנו צריכה להיות מאוד מאוד פשוטה. בשום פנים ואופן אנחנו לא דורשים מאנשים שיהיה להם דוקטורט כדי להזמין כרטיס טיסה".

• אייר חיפה ממריאה לסלוניקי - אחרי שהכפילה את מספר הנוסעים ביולי
• אייר חיפה נכנסת גם למלונות: תחזיר 4% מההזמנה כקרדיט לטיסות

החברה מנסה לצמצם ככל האפשר שאלות ושלבים בתהליך ההזמנה, ובמקביל מייחסת חשיבות גדולה לדיוק המבצעי. "אנחנו יודעים שטיסה שמאחרת בסדר גודל של יותר מ-30 דקות – הירידה בשביעות הרצון היא אקספוננציאלית, ולכן זה אירוע שאנחנו מייחסים לו חשיבות מאוד מאוד גבוהה".

אחד הדברים החריגים במודל של אייר חיפה נמצא דווקא בשירות הלקוחות: החברה החליטה מראש שלא להפעיל מוקד שירות טלפוני רגיל.

חברת תעופה בלי מוקד שירות טלפוני - למה?

"זו החלטה שקיבלנו עוד לפני הקמת החברה", אומר שטרסבורגר.

המודל נשען על שלושה מרכיבים: מוצר פשוט שאמור מלכתחילה לצמצם את הצורך לפנות לשירות, אפשרות לבצע פעולות באופן עצמאי באתר, ושימוש ב-AI לצד נציגי חוויית לקוח שמתקשרים עם הנוסעים באמצעות וואטסאפ.

מאחורי ההחלטה נמצא גם שיקול כלכלי. לדבריו, מוקד טלפוני שמספק מענה מיידי מחייב כוח אדם רב ועלויות שבסופו של דבר מגיעות למחיר הכרטיס.

"אם אתה רוצה לתת את המענה המיידי, למוקד טלפוני יש עלויות מאוד מאוד משמעותיות שבסופו של דבר צריך להשית אותן על מחירי הכרטיסים, וזה משהו שאין לנו כל עניין בו".

• 245 מושבים ו-45 בביזנס: המטוס החדש של ארקיע נכנס לקו לניו יורק
• כרטיס טיסה לרומא ב-160 דולר; בקרוב: נפילה במחירי הטיסות

"יותר מ-400 אלף נוסעים בחיפה השנה"

עד כמה הפעילות בחיפה כבר גדלה, ומה המספרים מלמדים על פוטנציאל הביקוש מהצפון?

שטרסבורגר מצביע על מספר אחד שממחיש מבחינתו את השינוי שעבר נמל התעופה בחיפה: יותר מ-400 אלף נוסעים צפויים לעבור בו השנה, יותר מפי שניים משנת השיא הקודמת.

המספר הזה, לדבריו, מושג למרות אחת המגבלות המרכזיות של השדה – שעות הפעילות. נמל התעופה פתוח כיום בין 8:00 בבוקר ל-22:00 בלילה, מגבלה שמקשה על אייר חיפה לנצל באופן מלא את המטוסים שלה.

שטרסבורגר מעריך שהפוטנציאל גבוה אף יותר. לדבריו, אלמלא השדה היה סגור במשך כחודשיים במהלך המלחמה, ניתן היה לראות תנועה שמתקרבת לחצי מיליון נוסעים.

ועדיין, הוא אינו רואה בחיפה תחליף לנתב"ג. "זה לא הופך אותו עדיין לאיזושהי קטגוריה של שדה משלים לנתב"ג. הוא לא שדה משלים, אבל הוא בהחלט שדה שמראה על הפוטנציאל המאוד מאוד גבוה שגלום בנמל תעופה אזורי שנמצא בלב מטרופולין מאוד גדול".

בקיץ 2027: טיסה ללרנקה בכל שעה וחצי

מה היעד המבוקש ביותר שלכם ולאן עוד אפשר לצמוח מחיפה?

התשובה של שטרסבורגר ברורה: קפריסין.

"הקווים הכי מבוקשים הם הקווים לקפריסין", הוא אומר. התוכנית לקיץ 2027 כבר כוללת קפיצת מדרגה בתדירות: אייר חיפה מתכוונת להפעיל טיסה ללרנקה בכל שעה וחצי לאורך היום, ובמקביל להציע שירות דומה גם לפאפוס.

בסוף אוקטובר מתכננת החברה לפתוח גם קו חדש מחיפה לסלוניקי, בתדירות של שתי טיסות בשבוע.

אבל כאן מתחילה מגבלת המודל. מסלול ההמראה בחיפה קצר, ולכן סוגי המטוסים שיכולים לפעול ממנו מוגבלים. אייר חיפה מפעילה מטוסי ATR 72, שמתאימים למסלולים קצרים ולטיסות אזוריות.

ככל שהיעד רחוק יותר, מסביר שטרסבורגר, הכלכלה של הטיסה הופכת מאתגרת יותר. החברה כבר מפעילה טיסות לסופיה שנמשכות כשלוש שעות ו-45 דקות, אך לדבריו מדובר בפעילות שולית יחסית.

"לטוס רחוק יותר זה משהו שמצד אחד הלקוחות שלנו חוזרים ומבקשים. מצד שני, הכלכלה של נתיבים ארוכים, במרכאות וכמובן הכול יחסי, היא לא ממש כדאית מבחינתנו. אנחנו לא מבטיחים לפתוח קווים שהם יותר רחוקים משלוש וחצי שעות טיסה במטוסים הללו".

"ב-2027 נוכל לצמוח בחיפה ב-30%-50%"

יש כוונה לקלוט מטוסים נוספים?

בשנתיים האחרונות קלטה אייר חיפה שישה מטוסים, ולדברי שטרסבורגר התוכנית היא לצרף שני מטוסי ATR נוספים. המטוסים החדשים לא ישמשו רק את חיפה, אלא ישובצו בין היתר גם בפעילות שבין נתב"ג לרמון.

למרות מגבלות השדה, שטרסבורגר מעריך כי הפעילות מחיפה יכולה לבצע קפיצה משמעותית נוספת כבר בשנה הבאה.

"בשנת 2027, במקביל להארכה של שעות הפעילות של השדה, עדיין נוכל לצמוח בסדרי גודל של בין 30% ל-50%. זה גידול שהוא דרמטי".

אלא שהוא מבהיר כי אי אפשר יהיה לשמור על קצב כזה לאורך זמן. "אלו לא שיעורי גידול שאנחנו נוכל להציג שנה אחר שנה אם התשתיות בנמל התעופה לא ישודרגו".

מבחינת אייר חיפה, השלב הבא תלוי כבר לא רק בביקוש אלא בתשתיות. החברה פועלת, לדברי שטרסבורגר, יחד עם רשות שדות התעופה ועיריית חיפה לקידום הארכת מסלול ההמראה והרחבת הטרמינל.

לדבריו, השלמת הפרויקט, בטווח של כשלוש שנים, תשנה משמעותית את גבולות הפעילות האפשריים מחיפה. הארכת המסלול תאפשר להפעיל בעתיד מטוסי סילון אזוריים דוגמת Embraer 195, ובהתאם לפתוח אפשרות לטיסות ישירות ליעדים במערב אירופה ובכיוון מזרח – גם לדובאי.

"מעולם לא אמרנו שהפעילות שלנו תהיה רק חיפה"

אייר חיפה נבנתה סביב הפעילות מחיפה. עכשיו אתם מתרחבים גם לקו נתב"ג-רמון. זה לא מתנגש עם הרעיון המקורי?

"מעולם לא אמרנו שהפעילות שלנו תהיה רק חיפה", אומר שטרסבורגר.

לדבריו, הכניסה לפעילות בין נתב"ג לרמון אינה נעשית על חשבון הפעילות בצפון, אלא באמצעות הרחבת צי המטוסים. מבחינתו מדובר במיצוי פוטנציאל עסקי נוסף של החברה ושל סוג המטוסים שהיא מפעילה.

כשנשאל איזה נתח שוק אייר חיפה רוצה להשיג בקו, הוא אינו מציב יעד. "ימים יגידו. אנחנו לא עובדים עם יעדים שמטרתם צבירה של נתח שוק. אנחנו חברה עסקית שמתנהלת לפי מה שנכון ללקוחות שלה ולפעילות העסקית".

והוא מדגיש: "אנחנו כרגע לא מגבילים את חיפה בגלל הכניסה לפעילות בין רמון ונתב"ג. אנחנו מבצעים את התהליך הזה באמצעות התרחבות ולא באמצעות הסטה של אמצעי ייצור קיימים".

לא רק טיסות: אייר חיפה נכנסת גם למלונות

ההתרחבות של אייר חיפה אינה מסתיימת בפתיחת קווים. החברה החלה למכור באמצעות הפלטפורמה שלה גם בתי מלון – ולא רק ביעדים שאליהם היא עצמה טסה.

הכניסה למכירת מלונות היא בעיקר הטבה שיווקית או שאתם רואים בה מנוע הכנסות נוסף מעבר לכרטיסי הטיסה?

"אני חושב שהתשובה היא שניהם", אומר שטרסבורגר.

לדבריו, החברה מאפשרת לנוסעים להזמין מלונות ברחבי העולם, כאשר חלק נוסף מהצעת הערך הוא צבירת קרדיט שניתן להשתמש בו לרכישת טיסות עתידיות.

"אם את מזמינה בית מלון בתאילנד דרכנו, האמירה השיווקית שלנו היא שסביר מאוד להניח שהמחיר שתמצאי אצלנו יהיה מאוד תחרותי, ושתיים – הוא יאפשר לך גם לצבור קרדיט שאותו תוכלי לממש עבור חופשה אחרת, לצורך העניין בקפריסין".

זה צעד ראשון בדרך למודל רחב יותר של חבילות נופש, השכרת רכב ושירותים נוספים?

כאן שטרסבורגר נזהר. "אני מעדיף לא לצאת באמירות פומפוזיות או באיזשהן הבטחות. כרגע זה המוצר. באופן טבעי הוא יכול להתרחב. אם וכאשר יהיה לנו משהו להסביר בנושא הזה, כמובן נעשה את זה".

מבחינת שטרסבורגר, 2027 אמורה להיות עוד שנת צמיחה חזקה, אבל גם השנה שבה מגבלות התשתית בחיפה יהפכו למוחשיות יותר. החברה עדיין יכולה, לדבריו, להגדיל בשנה הבאה את פעילותה מהשדה ב-30%-50%, אך קצב כזה לא יוכל להימשך לאורך זמן בלי הארכת המסלול והרחבת הטרמינל.

"סביר מאוד להניח שנוכל להציג גידול מאוד משמעותי, דרמטי, בפעילות שלנו בשנת 2027, אבל זה לא משהו שאנחנו נוכל עכשיו לשחזר במשך חמש שנים, כי אנחנו נגיע למיצוי של התשתית הקיימת בחיפה".

מכאן מגיע גם המהלך שעליו אייר חיפה דוחפת יחד עם רשות שדות התעופה ועיריית חיפה: הארכת המסלול והרחבת הטרמינל. מבחינת שטרסבורגר, השלמת הפרויקט היא זו שתאפשר לחברה להכניס בעתיד מטוסי סילון אזוריים ולפתוח מחיפה יעדים שכיום נמצאים מחוץ לטווח הכלכלי שלה – ממערב אירופה ועד דובאי.