אקסטנד הישראלית נחתכה בשליש מאז ההנפקה - ועכשיו יש לה הישג מול הפנטגון

חברת הרובוטיקה זכתה לקבלת פנים קרירה בבורסה האמריקאית וזאת על אף שהיא הגיעה עם אחד הטיקטים החמים של התקופה האחרונה. ביום המסחר הראשון שלה בתחילת החודש היא זינקה לשיא תוך-יומי של 7.15 דולר אך סגרה בכ-6 דולר. ונכון לסגירה אמש היא נסחרת ב-4.73 דולר - רחוקה כבר בכ-34% מתחת לשיא של יומה הראשון וכ-24% מתחת למחיר הסגירה של אותו יום כשהיא נסחרת בשווי של 1.1 מיליארד דולר. הבוקר חברת הרובוטיקה (XTND) מודיעה כי נבחרה לאחת המובילות בשלב Gauntlet II של תוכנית Drone Dominance של משרד המלחמה האמריקאי, תוכנית רכש רחבת היקף שנועדה להגדיל במהירות את מלאי רחפני התקיפה של צבא ארה"ב ולבסס שרשרת אספקה מקומית.

אקסטנד נבחרה כמובילה בקטגוריית Close Quarters Battle - לחימה במרחבים מוגבלים - לאחר שסיפקה 120 מערכות STRIKER והדגימה את פעילותן בתרחישים מבצעיים שנבחנו על ידי לוחמים אמריקאים בבסיס פורט קרסון בקולורדו. החברה הייתה אחת מ-49 החברות שהתמודדו בשלבי המיון, כאשר 19 מהן המשיכו לשלב Gauntlet II. ההישג מכניס את אקסטנד לקבוצה מצומצמת של חברות שנותרו בתחרות על חוזי ההמשך של התוכנית. לפי הודעת החברה, עשר החברות שנבחרו בשלב הנוכחי הן פינליסטיות לחוזי אב-טיפוס, אם כי הענקת חוזים בפועל עדיין אינה מובטחת.

תוכנית Drone Dominance היא אחד ממהלכי הרכש המרכזיים שמקדם כיום הממשל האמריקאי בתחום הרחפנים. זו תוכנית בהיקף של כ-1.1 מיליארד דולר לשנתיים, שנועדה להכניס לשירות במהירות רחפני תקיפה חד-פעמיים זולים, תוך העברת חלק גדול יותר משרשרת הייצור לארה"ב. היעד הוא להכניס לשירות יותר מ-200 אלף רחפנים עד 2027, כאשר בשלבים השונים מספר הספקים אמור להצטמצם במקביל לעלייה משמעותית בהיקפי הרכש.

אקסטנד מתחרה בתוכנית עם STRIKER, רחפן תקיפה טקטי שמיועד לפעול בתוך מבנים, בשטח עירוני ובסביבות שבהן קליטת GPS מוגבלת או אינה קיימת. המערכת מופעלת באמצעות XOS, מערכת ההפעלה שפיתחה החברה לשליטה במערכות רובוטיות ורחפנים. במסגרת Gauntlet II סיפקה החברה את 120 המערכות בתוך כחמישה שבועות, לפני שעברו סדרת מבחנים מבצעיים.

"זהו הישג משמעותי עבור אקסטנד. סיפקנו, התחרינו והוכחנו את מה ש-STRIKER מסוגל לעשות בידיים של לוחמים אמריקאים", אמר אביב שפירא, מייסד שותף ומנכ"ל החברה. "ההישג הזה מוכיח את עוצמת הטכנולוגיה שלנו".

ההודעה מגיעה, כפי שפתחנו, פחות משבועיים אחרי שאקסטנד הפכה לחברה ציבורית בארה"ב. החברה השלימה בתחילת ספטמבר את המיזוג עם השלד JFB Construction Holdings, ומניית החברה הממוזגת החלה להיסחר ב-4 בספטמבר בבורסת ניו יורק, NYSE. במסגרת העסקה נכנסו לחברה כ-110 מיליון דולר, מהם 60 מיליון דולר שנועדו בין היתר לממן את המשך הצמיחה והפעילות כחברה ציבורית.

מבחינת החברה, הבחירה בשלב Gauntlet II היא כעת מבחן חשוב ליכולת להפוך את הטכנולוגיה שכבר הוכחה בשטח להזמנות גדולות יותר מצבא ארה"ב. תוכנית Drone Dominance בנויה כך שבכל שלב מספר הספקים יורד, בעוד היקף הייצור של החברות שנשארות בתוכנית עולה. לכן, ההתקדמות של אקסטנד אינה עדיין חוזה של מאות מיליוני דולרים, אבל היא משאירה אותה בתוך תהליך רכש שהיקפו הכולל יותר ממיליארד דולר ושעשוי להפוך בשנים הקרובות לאחד מצינורות הרכש המרכזיים של הצבא האמריקאי בתחום הרחפנים.