מכירות של טלפונים ניידים בעולם הסתכמו ב-251 מיליון יחידות ברבעון השלישי של שנת 2006, גידול של 21.5% לעומת התקופה המקבילה אשתקד. כך לפי גרטנר, חברת המחקר והייעוץ המובילה בעולם לתחומי טכנולוגית מידע ותקשורת (ICT). מכירות הרבעון הנוכחי באסיה/פאסיפיק ובעיקר בהודו וסין צמחו באופן דרמטי וגרמו לעליה הכוללת. אסיה/פאסיפיק היה האזור בעל הצמיחה המהירה ביותר ברבעון השלישי.

כתוצאה מהרבעון החזק, העלתה גרטנר את התחזית שלה למכירת טלפונים ניידים ל-986 מיליון יחידות ב-2006, כאשר 281 מיליון יחידות יימכרו ברבעון הרביעי של 2006.

"למרות ששדרוג טלפונים ניידים במהלך הרבעון השלישי לא היה ברמה לה הורגלנו בשווקים הבשלים יותר, היה לכך פיצוי בהמשך מומנטום המכירות לקונים בפעם הראשונה בשווקים צומחים", אמרה קרולינה מילנסי, אנליסטית מחקר ראשית בגרטנר. התחלנו לראות צמיחה במכירות של שדרוגים בחלק מהשווקים הצומחים, שסייעו בדחיפת המכירות ברבעון השלישי".

"בשוק בו שחקנים מתחרים על מחיר, טכנולוגיה ושותפים אסטרטגיים, אי אפשר להאמין שהחיים לא נעשים קשים יותר עבור ספקים קטנים. נוקיה, מוטורולה וסמסונג היו אחראיות על 68% ממכירות הטלפונים הניידים בעולם ברבעון השלישי של 2006", אמרה מילנסי.

נוקיה שמרה על מקום ראשון ומחזיקה ב-35.1% מנתח השוק, תוך שהיא מוסיפה 2.6% לנתח השוק שלה לעומת התקופה המקבילה אשתקד (ר' טבלה 1). נוקיה הגדילה את נתח השוק שלה בכל האזורים חוץ מצפון אמריקה ובנוסף השיבה לעצמה את הבכורה באמריקה הלטינית לאחר שאיבדה אותה למוטורולה בשנה שעברה.

בזמן שמוטורולה הגדילה את נתח השוק העולמי שלה ברבעון השלישי של 2006, החברה התמודדה עם אתגרים באזורים מסוימים. היא איבדה את המקום הראשון באמריקה הלטינית ואת המקום השני במערב אירופה, מזרח אירופה, המזרח התיכון ואפריקה. מכשיר ה-Krzr נאבק על אותה קבלת פנים שניהנה ממנה ה- Razr בעוד ה-Motofone עשוי לא להיות זמין עד 2007. חגיגות הכריסטמס עלולות להיות לא כל כך שמחות עבור מוטורולה בחלק מהשווקים.

אחרי מחצית ראשונה לא יציבה של 2006, רשמה סמסונג רבעון שלישי בריא עם מכירות שהסתכמו ביותר מ-30 מיליון יחידות. הודות למוצרים כמו D900 ו-E900, הצליחה סמסונג להשיב לעצמה את המקום השני בשווקים במערב אירופה, מזרח אירופה, המזרח התיכון ואפריקה. "סמסונג החזירה לעצמה את הלקוחות הודות לגישה אישית יותר לעיצוב ולתכונות ועל ידי אימוץ טרנד המכשירים הדקים", אמרה מילנסי.

לדברי מילנסי, היה לסוני אריקסון רבעון יוצא מן הכלל והיא מכרה 19.4 מיליון יחידות ברבעון השלישי של 2006 וצמחה בשיעור של אחוז אחד בשנה. "הצלחת החברה הייתה כתוצאה מבניית פורטפוליו רחב יותר של מוצרים מוצלחים ולא הסתמכות על מוצר אחד. בנוסף, החברה התמקדה בתכנון טוב יותר למניעת בעיות אספקה שהגבילו את הפוטנציאל שלה בעבר", הוסיפה מילנסי.

הצלחת מכשיר Chocolate KG800 של LG החלה להתמוסס ברבעון הנוכחי, והשאירה את היצרנית הרבה אחרי סוני אריקסון בדירוג העולמי. LG חייבת מהר להרחיב את הפורטפוליו שלה כדי לעלות מהמקום החמישי.

חברת BenQ הצהירה כי הפסיקה את התשלומים שלה לחברה הבת הגרמנית BenQ Mobile בסוף ספטמבר 2006, פחות משנה לאחר שנוסדה מעסקי הטלפונים של סימנס. BenQ Mobile בגרמניה הגישה בקשה לפשיטת רגל. בשלושה חודשים שקדמו להכרזה, רשמה החברה מכירות של קצת יותר מ-6 מיליון יחידות.

במערב אירופה, המכירות ברבעון השלישי של 2006 הסתכמו ב-41.3 מיליון יחידות, גידול של 1.9% לעומת התקופה המקבילה ב-2005. מכירות של מכשירים משודרגים הואטו, כיוון שהלקוחות מחכים למבצעים אטרקטיביים לקראת הכריסטמס.