שעון קיץ בישראל מזוהה בדרך כלל, עם המלחמה בין דתיים לחילוניים. במשך שנים הוא היה חלק מהסכמים קואליציוניים, עד שנחקק חוק בנושא. אבל מסתבר שהצרות אלו הן גם מנת חלקם של האמריקנים, מכיוון אחר, קרוב יותר לתחום עיסוקו של מדור זה: מערכות מידע. הסיפור מתחיל מאנרגיה בכלל. אמריקה היסטרית בתקופה האחרונה בכל מה שקשור לחיסכון באנרגיה, המבוססת מערכות מיחשוב ומידע.

משבר הגז שהיה במאי שנה שעברה, שהעלה את מחירי גלוני הבנזין, הותיר אחריו משקעים רבים, שהובילו הרבה אנשים, כולל הנשיא בוש, לבחון כיצד ניתן לחסוך באנרגיה, ובעקבותיו גם הרבה כסף, למשק האמריקני. ב-2005 החליט הקונגרס האמריקני להקדים את מועדי התחלת שעון הקיץ בארצות הברית בשלושה שבועות. חישובים מחישובים שונים, שהוגשו לחברי הקונגרס, הראו שמיליוני דולרים ייחסכו אם וכאשר יעבור החוק. מאחר והדוד סם פטור מהסכמים קואליציוניים כפותי יד ורגל, בגלל בעיות של הציבור הדתי בישראל, החוק עבר שם במהירות.

וכך, השנה תהיה השנה הראשונה שבה ייושם החוק. חברי הקונגרס יוכלו אולי לישון טוב יותר, אבל מי שלא ישן טוב בחודשים האחרונים הם אנשי המיחשוב ומערכות המידע בכל הארגונים וחברות המיחשוב בארצות הברית. הסיבה היא מאוד פרוזאית: מנגנוני השעונים במחשבים, אינם יודעים לתמוך בשינוי הקל שנעשה: לפיו, שעוניהם של מיליוני אמריקנים יוזזו בשעה בשבוע השני של מרץ, ולא בשבוע הראשון של אפריל.

עד כה, היו כל מערכות המידע במרבית הארגונים מתוכנתות לשעון הקיץ הישן, שקיים בארצות הברית מזה עשרות שנים. השינוי במועד ההזזה לשעון הקיץ, מחייב כתיבה מחדש של אי אלו פקודות, תיאום בלתי אפשרי כמעט בין כל מערכות המיחשוב והמידע - עובדה שמראש נדונה לכישלון.

התוצאה היא כאוס מוחלט, שאיש אינו יודע עדיין כיצד יסתיים. מאמרים בעיתון המקוון CNET, כבר הגדירו את הסיטואציה כבאג 2000 החדש, לא פחות ולא יותר. פגישות שמתוכננות כעת לאותם תאריכים, לא ברור מתי תתקיימנה, כי השעונים של המוזמנים לפגישה - לא יהיו מתואמים. חברת גרטנר משרטטת תסריטים חמורים, לפיהם מטוסים, ורכבות עלולים לצאת ללא נוסעיהם, שלא יידעו כלל כי השעה שכתובה בכרטיס הנסיעה שלהם היא השעה שלפני שעון הקיץ. ואפשר להמשיך ולדמיין מצבים בלתי אפשריים, שהתוצאה שלהם תהיה אפילו חמורה יותר.

בעוד שנציגים לא רשמיים של מיקרוסופט מנסים להנמיך את גודל ההיסטריה, הרי שמנמ"רים ומנהלי חברות במגזרים פיננסיים, ביטוח, אשראי ועוד מגזרים קריטיים אחרים - כועסים מאוד. אחד ממנהלי חברת הביטוח הגדולות אמר, כי התריע מזה זמן רב מפני הכאוס הגדול הצפוי לקרות. גורמים אחרים מודאגים מהאדישות שמגלים חלקים אחרים בציבור האמריקני, בעיקר מפני שאינם מודעים לגודל הבלבול שייווצר.

כל הגורמים מדגישים, כי אסור לטעות ולחשוב כי בידי מיקרוסופט יהיה פתרון קסם לנושא, וכי הבעיה הרבה יותר חמורה מכפי שמנסים לציירה. אמנם, יש כבר כמה טלאים שמיקרוסופט שלחה, אך אין כיסוי לכל הגרסאות, אין תאימות לגרסאות הפעלה ישנות, ויש גם צורך לנהל מו"מ עם אותם ספקי יישומים שמפעילים את השעון האוטומטי.

ובקיצור - כאב ראש אחד גדול . העדכון אינו טריוויאלי, יש לקחת בחשבון גם את מחשבי כף היד, מחשבים ניידים ומערכות ניהול זמן בינלאומיות. גם לנו, הישראלים, יהיה קשה מאוד לתפקד בכל קשר עתידי שיהיה עם גורמים בארצות הברית.

שורה תחתונה: אף אחד לא יודע כיצד הסיפור הזה ייגמר. אבל המסקנה החשובה מהאירוע הזה, היא שכאשר הרגולטורים מחוקקים חוקים שונים, שיש להם משמעות כל כך עמוקה על כל אחד מאלו החיים תחת אחריותם, מן הראוי שיידעו, יחשבו ויקחו בחשבון את האלמנט של המיחשוב ומערכות המידע. זה היה נכון תמיד, זה הרבה יותר קריטי ומסוכן היום. חומר למחשבה