מגדלי הפירות: גובר החשש לשנת בצורת
"בכל יום שעובר ללא גשם גובר החשש שאנו עומדים בפני שנת בצורת". כך אומר היום (א') מנכ"ל ארגון מגדלי הפירות בישראל, אילן אשל. עם זאת, הדגיש אשל, כי למרות החודש השחון שעברנו, כבר היו מקרים בעבר שנובמבר ודצמבר היו יבשים והמצב התהפך לאחר מכן. כך למשל בחורף 1991, שהיה החורף הגשום ביותר בתולדות המדינה, תחילת העונה הייתה יבשה. בשל עצירת הגשמים נאלצו מגדלי הפירות להשקות את המטעים, בתקופה שבה בדרך כלל אין צורך בהשקיה. מאחר ותעריפי המים לחקלאות מדורגים ומתייקרים בהתאם לצריכה, בתקופה זו של סוף השנה, המים הם בתעריף היקר ביותר וחלק מהחקלאים עלולים להיגרר לאור זאת, לחריגה ממכסתם ולהיות מחויבים בקנסות כבדים. לדברי אשל, מאגרי המים ברמת הגולן – אחד ממרכזי הגידול של הפירות בישראל – ריקים עדיין ולא התמלאו, אך בשלב זה יש די מים להשקיה. מנכ"ל ארגון מגדלי הפירות קרא לנציבות המים לגלות רגישות וסבלנות בכל הקשור לחריגות של חקלאים בצריכת המים הנובעות מעצירת הגשמים.
