איגוד לשכות המסחר: "הטלת חובה על העוסק תפגע בצרכן"

"הטלת סנקציות אזרחית ומנהלית על העוסק, באמצעות קנס אזרחי, אפקטיביות יותר על פני אכיפה פלילית". כך עולה מנייר עמדה שהגיש איגוד לשכות המסחר לוועדה הבוחנת את מנגנון האכיפה הראוי של דיני הגנת הצרכן, על ידי הרשות להגנת הצרכן והסחר ההוגן.

עמדת המוצא של נייר העמדה, שהוכן על ידי הלשכה המשפטית של האיגוד, היא שטובת הצרכן משיקה בנקודות רבות לטובת העוסק ההוגן.

לטענת האיגוד, "דיני הגנת הצרכן אינם נמנים עם דיני עונשין הקלאסיים ועל כן אין להשתמש בנשק הקטלני ביותר במערכת החוק, של אכיפה פלילית". מעבר לכך, מציינים באיגוד, המגמה כיום היא כי יוטלו סנקציות אזרחיות בהתאם לחוקים אזרחיים-מסחריים, כפי שגם ניתן לראות בחוק החברות החדש משנת 1999.

לעניין הסמכות הרצויה לנקיטת הליכים, האיגוד נוקט בעמדה, כי יש להעדיף נקיטת סנקציות על ידי הרשות החדשה על פני האזרח הפרטני. "לרשות הידע והניסיון להבדיל בין עיקר לטפל ובכך נחסך משני הצדדים - העוסק והצרכן - מקרים בהם הם נגררים אל תוך סכסוך משפטי מיותר".

בנוסף, ממליץ האיגוד לבחון את המודל הגרמני, על פיו ארגון צרכנים הוא זה שמגיש תביעה צרכנית, גם אם היא מתייחסת לנזק שנגרם לצרכן מסוים. "המודל משקף עמדה לפיה ההגנה על הצרכן איננה בהכרח יעד לעצמו אלא היא מתבקשת מן הצורך להבטיח הגינות בתחרות".

הפתרון המוצע: איזון ראוי בין זכויות הצרכן לבין זכויותיו של העוסק. "למרות שיש להגן על מעמדו החלש של הצרכן, אין להתעלם מן העובדה, כי הטלת חובה באופן אוטומטי על העוסק עלולה לפגוע בצרכן עצמו שכן העלות הכרוכה בחובות העוסק תגולגל בסופו של דבר על הצרכן. זאת ועוד, עומס של הטלת חובות על העוסק לא תשאיר מקום לפעילות כוחות השוק".

כמו כן מציינים באיגוד כי, "סביר להניח כי גופים עסקיים, מתוך כוונה לשפר את מעמדם בקרב ציבור הצרכנים, יעדיפו לנקוט בפעילויות שיש בהן כדי לשפר את רווחת הצרכן, ובכללן פעולות לאכיפת החוק".