מכה נוספת לקלשי: בית משפט לערעורים קבע שהמדינות יכולות לפקח על שוקי התחזיות

קלשי, אחת משתי פלטפורמות ההימורים על העתיד הגדולות בארה"ב, ספגה מכה משפטית נוספת. בית המשפט הפדרלי לערעורים של המחוז השישי בסינסינטי קבע ביום שישי, פה אחד, שאוהיו וטנסי רשאיות להחיל על החוזים של קלשי את חוקי ההימורים שלהן. זו כבר הפסיקה השנייה בתוך פחות מחודש שקובעת שלמדינות יש מה לומר על הענף הזה.

השאלה שבמחלוקת פשוטה לנסח וקשה להכריע: מי אמור לפקח על שוקי התחזיות. קלשי טוענת שהחוזים שלה הם מכשירים פיננסיים, מה שמכונה "סוואפים", ולכן הם תחת הפיקוח הבלעדי של הרגולטור הפדרלי לחוזים עתידיים, ה-CFTC. המדינות טוענות שמדובר בהימורים לכל דבר, ושהימורים הם עניין שלהן.

השופטת ג'וליה סמית' גיבונס, שכתבה את פסק הדין, דחתה את עמדת קלשי. לדבריה, סוואפים הם כלים שמשמשים לגידור סיכונים פיננסיים, לא חוזים שקשורים למשחקי מזל. היא כתבה שקשה לראות איך הערכת הסיכוי שיהיה מספר מסוים של קרנות במשחק כדורגל, או שהימור משולב על 30 משחקים יצליח, משרתת את המטרות של חוק הבורסות לסחורות. לדבריה, פיקוח על הימורים הוא לב הסמכות של המדינה, והקונגרס השאיר למדינות את ההחלטה אילו סוגי הימורים מותרים בשטחן.

בפועל, בית המשפט ביטל צו מניעה שקלשי השיגה נגד טנסי, ואישר את הסירוב לתת לה צו דומה נגד אוהיו. ההרכב כלל שופטים שמונו בידי נשיאים משתי המפלגות: גיבונס מונתה בידי ג'ורג' בוש, ולצידה ישבו שופטים שמינו ביל קלינטון וג'ו ביידן.

בדרך לבית המשפט העליון

הפסיקה מעמיקה את הפיצול בין בתי המשפט הפדרליים לערעורים. באפריל פסק בית המשפט של המחוז השלישי בפילדלפיה לטובת קלשי, וקבע שניו ג'רזי לא יכולה להחיל עליה את חוקי ההימורים שלה. בחודש שעבר פסק בית המשפט של המחוז התשיעי בסן פרנסיסקו הפוך, לגבי נבדה. כשבתי משפט לערעורים חלוקים בשאלה משפטית מהותית, גדל הסיכוי שבית המשפט העליון יתערב ויכריע.

למחלוקת יש גם צד פוליטי מעניין. אוהיו וטנסי הן מדינות בשליטה רפובליקנית, ורבות מהמדינות שנלחמות בשוקי התחזיות עושות זאת מול ממשל טראמפ הרפובליקני ומול ה-CFTC, שתומכים בענף. קלשי ועורכי הדין שלה לא הגיבו מיד לפסיקה.

על הכף מונח ענף שצמח בקצב מסחרר. שוקי התחזיות מוכרים בעיקר בזכות הימורים על תוצאות משחקי ספורט, אבל אפשר להמר בהם גם על בחירות, מזג אוויר וטקסי פרסים. במאי לבדו הגיע נפח המסחר בקלשי לכ-17.9 מיליארד דולר, יותר מכפול מהפלטפורמה הבינלאומית של פולימרקט, והפעילות של פולימרקט בארה"ב הגיעה באותו חודש לכ-1.77 מיליארד דולר. כתבנו כאן על המרוץ בין השתיים.

אם גם בית המשפט העליון יקבע שהמדינות רשאיות לפקח, קלשי ודומותיה יצטרכו להתמודד עם עשרות מערכות חוקים שונות, רישיונות ומיסוי של כל מדינה בנפרד, בדיוק כמו אתרי הימורי הספורט הרגילים. זה יכול לשנות את כל המודל העסקי שלהן, שנבנה על היכולת לפעול בכל ארה"ב תחת רגולטור אחד. להרחבה: שוקי התחזיות מול גל חדש של סוחרי פנים.