איפה אפשר לקחת יום מחלה בגלל שהחתול לא מרגיש טוב?

בסקר שערכה חברת הביטוח מטלייף בקרב אלף בעלי כלבים וחתולים בארה"ב, 56% סיפרו שלקחו יום מחלה כדי לטפל בחיית המחמד, ו-38% עשו את זה בשביל תור לווטרינר. ברוב המקרים זה קורה מתחת לרדאר: העובד מודיע שהוא חולה, והמעסיק לא יודע שהחולה בעצם החתול. בכמה מקומות בעולם זה מתחיל להשתנות, ויש כבר מעסיקים ומחוקקים שמכירים בחיית המחמד כבת משפחה.

איטליה היא הדוגמה המוכרת ביותר. עובדת באוניברסיטת סאפיינצה ברומא ביקשה שני ימי היעדרות בתשלום כדי לטפל בכלבה חולה בת 12, ונענתה בשלילה. ארגון לזכויות בעלי חיים נכנס לתמונה וטען שבאיטליה מי שמפקיר בעל חיים לסבל חמור צפוי לשנת מאסר ולקנס של עד כ-11.6 אלף דולר (10,000 אירו). האוניברסיטה חזרה בה והכירה בשני הימים כהיעדרות מסיבות אישיות או משפחתיות חמורות. מאז הונחה בפרלמנט האיטלקי הצעת חוק שתעגן היעדרות בתשלום לטיפול וטרינרי דחוף, והיא עדיין לא עברה.

בארה"ב אין עדיין חוק כזה באף מדינה. בניו יורק מונחת הצעת חוק שתאפשר לנצל ימי מחלה בתשלום לאבחון ולטיפול בחיית מחמד חולה, והיא ממתינה בוועדת העבודה של האספה. בינתיים המעסיקים מקדימים את המחוקק. מארס, יצרנית המזון לחיות מחמד, נותנת לעובדים שאימצו גור או חתלתול 10 שעות בתשלום כדי לעזור לו להתאקלם, ובאוסטרליה פיתחה עם וטרינרים אישור היעדרות שהווטרינר מנפיק לבעלים, בדומה לאישור מחלה מרופא. מבשלת הבירה הבריטית ברודוג הציעה שבוע חופש בתשלום למי שמאמץ כלב, ובבריטניה ההטבה הזאת כבר קיבלה שם: "פאוטרניטי", שילוב של כפה וחופשת לידה.

בישראל התשובה עדיין שלילית. חוק דמי מחלה מעניק לכל עובד יום וחצי מחלה על כל חודש עבודה מלא, עד 18 ימים בשנה, עם תקרת צבירה של 90 ימים. הימים נועדו למחלה של העובד עצמו, והחוק מרחיב אותם לבני משפחה מוגדרים: עד 8 ימים בשנה לטיפול בילד עד גיל 16 (16 ימים להורה יחיד), עד 6 ימים להורה שתלוי באחרים, וגם לבן או בת זוג חולים. חיות מחמד אינן ברשימה, ולכן יום אצל הווטרינר נרשם כחופשה או כהיעדרות ללא תשלום, אלא אם המעסיק הסכים אחרת.

יש גם שיקול כספי. על היום הראשון של מחלה העובד לא מקבל תשלום, על השני והשלישי הוא מקבל מחצית, ומהיום הרביעי שכר מלא. עובד ששכרו היומי 600 שקל ושנעדר יום אחד בגלל מחלה לא יקבל עליו דבר, ואילו יום חופשה משולם במלואו. לביקור קצר אצל הווטרינר, יום חופשה הוא כנראה הבחירה המשתלמת יותר, וגם יום עבודה מהבית אם המעסיק מאפשר.

מי שבכל זאת מפיק אישור מחלה עצמי בקופת החולים כדי לקחת את החתול לווטרינר מוסר הצהרה כוזבת למעסיק, ומסתכן בהליך משמעתי ואף בפיטורים. האפשרות הבטוחה היא לבקש מהמנהל מראש, ובמקומות עבודה רבים יסכימו להיעדרות של כמה שעות או לקיזוז מהחופשה.

ימי מחלה שלא נוצלו בדרך כלל אינם נפדים בכסף כשעוזבים את העבודה, וזה הפיתוי לנצל אותם בכל זאת. בחלק מההסכמים הקיבוציים, בעיקר במגזר הציבורי, נקבע פדיון חלקי בפרישה. להרחבה: ימי מחלה ודמי מחלה - כל מה שצריך לדעת. ומי שמתלבט אם להישאר במקום העבודה הנוכחי, דילוג בין משרות מביא העלאה, אבל הקידום האמיתי הוא דווקא באותו מקום עבודה.