המיליארדרים בקליפורניה בדרך לניצחון: מס של 5% על ההון מתרחק

תושבי קליפורניה מסתמנים כמי שידחו את הניסיון לגבות מס מיוחד מהמיליארדרים של עמק הסיליקון. בספירה של כ-75% מהקולות, 53.3% מהבוחרים מתנגדים להצעה ו-46.6% תומכים בה. התוצאה הסופית עדיין תלויה בקולות שנותרו לספירה, אבל הפער מעניק לבעלי ההון יתרון משמעותי במאבק שנמשך כמעט שנה ועלה לשני הצדדים יחד מאות מיליוני דולרים.

במרכז ההצבעה עמדה הצעה 40, שנועדה להטיל מס חד-פעמי בשיעור 5% על ההון של תושבים ששווי נכסיהם עולה על מיליארד דולר. מדובר במס על העושר שנצבר, לרבות מניות בחברות ציבוריות, החזקות בעסקים פרטיים ואוספי אמנות, בשונה ממס שמוטל על הכנסה שנתית. דירות ונכסי מקרקעין מסוימים, לצד חסכונות פנסיוניים, הוחרגו מהחישוב.

המס תוכנן לחול על מי שהתגוררו במדינה בתחילת 2026. את התשלום ניתן היה לפרוס לחמש שנים, בתוספת עלות מימון. לשם המחשה, בעל הון של 10 מיליארד דולר היה נדרש להעביר לקופה הציבורית כ-500 מיליון דולר. גם כאשר ההון מרוכז במניות, החבות מחושבת לפי שווי הנכסים, והדבר עשוי ליצור צורך במימוש החזקות.

מאחורי היוזמה עמד איגוד עובדי מערכת הבריאות, שביקש לממן באמצעותה שירותים רפואיים נוכח קיצוצים בתמיכה הפדרלית. לפי התוכנית, 90% מהתקבולים יופנו לבריאות, והיתרה לתמיכה במזון, בחינוך ובהפעלת המס. תומכי היוזמה דיברו על גבייה של כ-100 מיליארד דולר, בעוד שהערכת הרשויות, הזהירה יותר, דיברה על עשרות מיליארדים שיתקבלו לאורך כמה שנים.

מייסד גוגל סרגיי ברין הפך לדמות המרכזית בהתנגדות. הוא תרם כ-102 מיליון דולר למטה המתנגדים, וגיוסי הכספים הכוללים נגד המס ונגד יוזמות המיסוי הנלוות עברו 300 מיליון דולר. כבר בקיץ דווח על השקעת הענק שלו במאבק. הפער בתקציבי הקמפיינים המחיש עד כמה חששו בעלי ההון משינוי כללי המשחק.

המתנגדים טענו שהמס ימריץ מעבר של יזמים ומנהלים למדינות בעלות מיסוי מתון יותר ויפגע בהכנסות הקבועות של קליפורניה. אפילו המושל הדמוקרטי גאווין ניוסום הסתייג ממנו. במקביל, הצעה 42, שמבקשת להגביל מסים חדשים על נכסים פיננסיים ומיסוי רטרואקטיבי, מובילה בספירה. הוויכוח סביב האפשרות להעביר פעילות ומגורים למדינות אחרות צפוי להימשך. ראשי איגוד עובדי הבריאות כבר הזכירו את 2028 כאפשרות לניסיון מחודש.