סין חוזרת לקנות נפט מהמפרץ: היבוא זינק לשיא של שבעה חודשים

סין ייבאה באוקטובר כ-41.9 מיליון טון נפט גולמי, שהם כ-9.9 מיליון חביות ביום. זו הכמות הגבוהה ביותר מאז מרץ, החודש האחרון שבו הזרימה מהמפרץ הפרסי עוד התנהלה כמעט כרגיל, ובכל זאת היא נמוכה ב-13.3% מהיבוא של אוקטובר אשתקד. לפי נתוני מינהל המכס הסיני שפורסמו השבוע, קצב היבוא היומי עלה בכ-9.4% לעומת ספטמבר, אז נקלטו בנמלי סין כ-9 מיליון חביות ביום.

ערב סעודיה, עיראק ואיחוד האמירויות, שהחזירו בהדרגה את התפוקה והיצוא, הן שהזניקו את המספרים. שלושתן גם הורידו את המחירים הרשמיים שהן גובות מלקוחות באסיה כדי לשמור על נתח השוק שלהן. לפי הערכות של חברות למעקב אחרי מכליות, היבוא הסיני מהאזור היה בדרך לעבור באוקטובר את רף 5 מיליון החביות ביום, והקונים הסינים סגרו מאז אמצע ספטמבר לפחות 80 מיליון חביות של נפט סעודי. נזכיר שבמרץ סיפקו שש יצרניות מהמזרח התיכון, סעודיה, עיראק, האמירויות, עומאן, כווית וקטאר, כשליש מכל הנפט שסין ייבאה.

המלחמה של ארה"ב וישראל באיראן, שפרצה בסוף פברואר, שיבשה את התנועה במצרי הורמוז והפילה את היבוא הסיני בבת אחת. ברבעון השני ירד הקצב לכ-8.1 מיליון חביות ביום, נמוך בכשליש מהרבעון הראשון, ובמאי וביוני הוא צנח מתחת ל-8 מיליון חביות לראשונה מאז 2016. לשם השוואה, ב-2025 קבעה סין שיא שנתי של כ-11.6 מיליון חביות ביום, ובחצי השני של השנה שעברה ועד פברואר היא ייבאה כ-12 מיליון חביות ביום.

את הקיצוץ החד אפשר מלאי עצום: לפני המלחמה החזיקה סין, לפי הערכות, קרוב ל-1.4 מיליארד חביות במאגרים מסחריים ואסטרטגיים, כמות שמספיקה לכ-120 יום של יבוא בקצב הרגיל. בתי הזיקוק משכו מהמאגרים בעיקר מאז מאי, וספטמבר רשם כנראה את המשיכה החדה ביותר שנמדדה, בסביבות 1.6 מיליון חביות ביום. לזה מתווספים כמיליון חביות ביום שמגיעים בצנרת מרוסיה וממרכז אסיה, מחוץ לנתיבי הים.

מטען שנפרק בנמל סיני נקנה בדרך כלל כחודשיים קודם, והמשלוחים של אוקטובר נסגרו בתחילת אוגוסט, כשהברנט ירד לזמן קצר מתחת ל-80 דולר לחבית. בספטמבר כבר חזר המחיר אל מעבר ל-100 דולר. אם הדפוס הזה יימשך, ייתכן שהיבוא של החודשים הקרובים ישקף את המחירים הגבוהים של ספטמבר ואוקטובר ויתמתן.

יצוא הדלקים המזוקקים של סין, כולל בנזין, סולר ודלק סילוני, ירד באוקטובר לכ-5.2 מיליון טון, לעומת כ-7.2 מיליון טון בספטמבר, ויבוא המוצרים קפץ לכ-3.15 מיליון טון מכ-1.85 מיליון. יבוא הגז הטבעי, בצינורות ובגז נוזלי, עלה ב-2.4% בהשוואה שנתית לכ-10 מיליון טון.

הברנט נסחר השבוע סביב 92-94 דולר לחבית, אחרי צניחה של כ-16% בשבוע שעבר, החדה ביותר מאז פרוץ הקורונה. ראש ממשלת קטאר הביא לבית הלבן הצעה איראנית להסדר ביניים שיפתח מחדש את המצר, והנשיא טראמפ אמר שפעולה צבאית נגד איראן אינה נחוצה בשלב זה. להרחבה: איראן מוותרת על השליטה בהורמוז? הנפט נופל 3%, וגם: הברנט יורד מתחת ל-94 דולר אחרי צניחה שבועית של כ-16%.

לפי הדוח השבועי של מרכז המידע הימי הבריטי UKMTO, מספר המעברים בהורמוז עדיין נמוך בכ-65% מהרמה שלפני המלחמה, ורוב כלי השיט שמשדרים את מיקומם משתמשים בנתיב הצפוני, הסמוך לאיראן. במסדרון הדרומי עוברים מדי יום כ-30 כלי שיט בליווי ובתיאום של כוחות אמריקאיים.