חיות: שינוי הרכב הוועדה לבחירת שופטים צובע את המינוי בצבעים פוליטיים עזים
"פגיעה בעצמאות הרשות השופטת היא פגיעה אנושה בדמוקרטיה הישראלית ובקו ההגנה האחרון של האזרח מפני שרירות השלטון" - מזהירה נשיאת בית המשפט העליון בדימוס, אסתר חיות. לדברי חיות, שינוי הרכב הוועדה לבחירת שופטים - שנכנס לתוקפו שלשום ותלוי ועומד בבג"ץ - "צובע את הליך המינוי בצבעים פוליטיים עזים ופוגע פגיעה ממשית בעצמאות השופטים".
ואז בא כוחו של לוין הבקיע שער עצמי ספקטקולרי
חיות דיברה בערב השקה לספר "יום-יום הדין" שכתבו ד"ר מרדכי נאור והח"מ. היא ציינה, כי שיטת מינוי השופטים שנקבעה בשנת 1953, נועדה להבטיח את עצמאות הרשות השופטת ואי תלותה בגורמים פוליטיים. חיות הזכירה, כי היה זה מנחם בגין שביקש לצמצם עוד יותר את המעורבות הפוליטית בוועדה, כדי להבטיח גם את עצמאותם של ממני השופטים, כך שיהיו בה ארבעה שופטים של בית המשפט העליון ורק שר אחד. השיטה המקורית נשמרה במשך עשרות שנים, תוך חיזוק הדרגתי של עצמאות הוועדה, הוסיפה.
חיות הזהירה, כי החלשת עצמאות מערכת המשפט מסכנת את הדמוקרטיה בישראל. לדבריה, בשנים האחרונות מתנהל מסע מסוכן של דה-לגיטימציה נגד מערכת המשפט, מצד גורמים שעצמאותה ואי-תלותה ברשויות האחרות הם לצנינים בעיניהם. גורמים אלה מציגים את מערכת המשפט כאנטי-דמוקרטית ואף כ"דיקטטורה שיפוטית שיש לרסק", וקוראים שלא לציית לפסקי דין.
נשיא המרכז האקדמי שערי מדע ומשפט, פרופ' אביעד הכהן, תיאר בדבריו את הסכנות לעצמאות הרשות השופטת בישראל לאורך השנים, ביניהן אי-כיבוד פסקי דין, מתקפות פוליטיות, בוטות תקשורתית וניסיונות להצרה מנהלית ותקציבית. הכהן הדגיש כי חרף העיגון החוקי, הרצון הפוליטי לשלוט במערכת המשפט נותר בעינו והמצב עדין. הכהן ציטט את חז"ל הקובעים ששופט בלתי תלוי "יעמיד ארץ", בעוד שופט התלוי באחרים "יהרסנה". גם הכהן סבור, כי עצמאות המשפט היא תנאי חיוני לחוסנה של הדמוקרטיה הישראלית.
