גוגל עוברת לאנרגיה סולארית

גוגל מתכננת עבור משרדיה הראשיים בעמק הסיליקון מערכת סולארית להפקת חשמל. על פי החברה, יהיה זה קומפלקס המשרדים הגדול בארה"ב שניזון מאנרגיית השמש. ענקית החיפוש מסרה בשבוע שעבר כי תחל להקים על גג הבניין במאונטיין וויו, קליפורניה ומעל לחניונים הפתוחים, מערכת של קולטי שמש שיאפשרו להפיק 1.6 מגה-וואט של חשמל - פי אלף מהצריכה של בית מגורים ממוצע בקליפורניה.

"זו תהיה המערכת הסולארית הגדולה ביותר להפקת חשמל שנמצאת בבעלות פרטית ומשרתת חברה", אמר נוח קיי, מנהל יחסי הציבור של האיגוד לאנרגיה סולארית בוושינגטון. מנהלי גוגל מסרו כי החברה תפיק חשמל מאנרגיית השמש עבור הצריכה של כשליש מעובדיה בבניין המשרדים. בחישוב לא נכללה צריכת החשמל של מרכזי הנתונים שמפעילה החברה ברחבי העולם. "נפיק בעצמנו כ-30% מהחשמל שאנו צורכים", אמר דייוויד רדקליף, סגן נשיא לנדל"ן בגוגל, "ובשלב זה מדובר בחשמל עבור משרדינו הראשיים".

רדקליף סירב להתייחס לעלות הפרויקט, או לומר אם ההשקעה בציוד הסולארי תשתלם בטווח הארוך. "אנו מבקשים להפריך את המיתוס, על פיו חברה רווחית לא יכולה להיות ירוקה", אמר רדקליף. אולם, למרות שלמעבר לאנרגיה חלופית יש חשיבות הצהרתית, הרי שבפרויקט יופק רק שבריר מסך כל האנרגיה שצורכת החברה. זאת משום שכלל האצבע בתעשיית החשמל הוא שמחסני נתונים צורכים פי עשר יותר חשמל מעובדי המשרדים.

את הפרויקט תנהל זרוע הייעוץ של Energy Innovations, חברה שנתמכת על ידי קרן הון הסיכון Idealabs והקימה כבר 12 פרויקטים דומים בהיקף גדול ברחבי קליפורניה. קולטי השמש הם מתוצרת חברה בת של יצרנית האלקטרוניקה שארפ.