הבנק המרכזי האירופאי צפוי להתחיל את השלב השני של תהליך העלאת הריבית בגוש האירו ביום חמישי הקרוב. ה-ECB צפוי להעלות את הריבית ב-0.25 נקודות האחוז לרמה של 3%. למרות שההעלאה הצפויה תהיה הרביעית בתשעת החודשים האחרונים, כלכלנים רבים מאמינים כי התהליך צפוי להסתיים בטווח של 3.25% ל-3.75%.

השווקים הפיננסים מנבאים כעת כי הבנק המרכזי האירופאי יסיים את שנת 2006 עם שיעור ריבית של 3.5%. בחודשים האחרונים הודיעו בכירי ה-ECB כי הבנק מודאג ממספר גורמים שגוררים אותו להמשיך להעלות את הריבית בגוש האירו. הגורמים המרכזיים, המטרידים את הבכירים הינם רמות האינפלציה שעומדות על 2.5% וגידול ניכר בכמות הכסף. הכלכלנים של הבנק מעדיפים להסתכל על נתוני האינפלציה הכללית אל מול נתוני הליבה המועדפים על הפד.

למרות הנתונים המטרידים בנוגע לרמות האינפלציה וכמות הכסף, נתונים מאקרו כלכליים אחרים מצביעים על כך שהמשק האירופאי מגיע לקצה קצב הצמיחה ולכן על מנת לא להאט אותו יתר על המידה, לבנק המרכזי אפשרויות מוגבלות בלבד עם מדיניות הריבית. לאחרונה פרסמו מספר נתונים בנוגע לאמון הסקטור העסקי שהצביעו על ירידה קלה באמון. החשש מפני האטה במשק האמריקני מטרידה, גם היא, את כלכלני הבנק. איטליה וגרמניה, שתי כלכלות מובילות בגוש האירו, תלויות באופן משמעותי ביצוא.