הגדולה מכולן: ישקר תמכר לבאפט ב-4 מיליארד דולר
העיסקה הגדולה ביותר במשק הישראלי, בה תמכר חברת הענק התעשייתית, ישקר, עומדת לצאת לדרך. כך הסתבר (שישי) בעקבות הודעה של האיש השני בעושרו בעולם (אחרי ביל גייטס) - וורן באפט (בתמונה), שמסר על כך לקראת כנס המקיימת חברת ההשקעות שלו - ברקשייר האטווי. באפט עומד לרכוש 80% ממניות ישקר מידי המייסד ובעליה, סטף ורטהיימר ובנו איתן, תמורת סכום אגדי של 4 מיליארד דולר.
ישקר היא החברה הפרטית הגדולה בישראל. בעבר בחזיקו בה גם בני משפחת רקנטי כ-20% דרך קונצרן אי.די.בי בו שלטו, אך לאחר מאבק משפטי סביב שאלת פרסום דוחותיה הכספיים של ישקר, לו סטף ורטהימר התנגד, רכש ורטהימר את חלקה של אי.די.בי בשנת ה-90 מיידי משפחת רקנטי והפך יחד עם בנו לבעל המניות היחיד בה.
ההודעה התפרסמה בכנס השנתי של משקיעי חברת ההשקעות של באפט בעירו אומהה שעות ספורות לאחר פרסום מכתב שלו למשקיעים, שכפי שדיווחנו הלילה ב-Bizportal, כלל הודעה כי הוא מתכנן להפנות את הכסף שבקופת החברה (44 מיליארד דולר) לביצוע רכישות בשנים הקרובות. באפט כתב למשקעים: "אם יש לך עיסקה מתאימה, תרים לי צילצול, אני מחכה ליד הטלפון". כנראה שאת הטלפון הראשון הוא כבר קיבל לפני כמה שבועות מאיתן ורטהימר.
הרכישה היא למעשה שיא של תהליך שתחילתו בהעברת רוב הסמכויות בניהול ישקר מסטף ורטהימר לבנו, איתן, לפני כמה שנים. לפני שנתיים הודיע סטף, כי הוא עוזב את החברה לחלוטין ומפסיק להיות מעורב בפעילותה. בחברה אמרו לנו הבוקר, כי כך אכן היה, ורטהימר האב הפסיק להיות חלק מגוף הניהול הלא קטן של ישקר לפני כשנתיים. בשבועות האחרונים הורגשה תכונה רבה סביב נסיעות בכירים בה לארה"ב. בחברה אמרו היום, כי הרכישה נשמרה בסוד עד סוף השבוע - וכי איש מהמעורבים הישירים בה איננו מוכן להתראיין.
לישקר, על פי הערכות שונות, כ-12 מפעלים וחברות בת בעולם - במדינות רבות מארה"ב במערב ועד הודו במזרח. היא מעסיקה כ-5,000 עובדים ויש לה פעילות בשני תחומים מרכזיים: ייצור להבים למנועים (בעיקר של מטוסים), וכרייה וייצור חומרי גלם לשימושים שונים בתעשיית הברזל.
החלק הראשון של הפעילות מבוצע על ידי חברת "להבי ישקר", והכנסותיה מוערכות בעולם בכמיליארד דולר בשנה. חלק מפעילות החברה ממוקם באיזור התעשייה תפן בגליל שאת הקמתו יזם ורטהימר, אשר הפנה בשנים האחרונות את רוב זמנו לשם קידום יוזמות שונות שבי השאר קשורות בקידום אוכלוסיות חלשות וחיזוק הקשר של ישראלים וערבים בישראל ושל מדינת ישראל והפלשתינים. לאחר הרכישה יהפכו בני משפחת ורטהימר לישראלים העשירים בתבל. כיום שווי נכסיהם נאמד בכ-2.3 מיליארד שקל. לאחר הרכישה תמשיך משפחת ורטהיימר להחזיק בכ-20% מהמניות.
הונו של באפט מוערך בכ-42 מיליארד דולר. באפט בן ה-75 נחשב לאחד מענקי תחום ההשקעות אי פעם והוא פועל כאמור, באמצעות חברת ההשקעות שהקים - ברקשייר האטווי (Berkshire Hatherway). באמצעות החברה הפך עם השנים באפט למשקיע בולט בכמה מהקונצרנים הגדולים בעולם, בהם: פרוקטר אנג גמבל הענקית, קוקה קולה, חברת כרטיסי האשראי אמריקן אקפרס ועוד ועוד.
הלילה, לצד ההודעה הרשמית אמר בפאט לציטוט, כי ישמח להצטרף לחברה של ורטהימר וכי הוא שמח כי החברה מנוהלת על ידי המנכ"ל האגדי שלה - יעקב הרפז. הוא הבטיח למשקיעים בברקשייר האטווי, כי החברה עוד לא אמרה את המילה האחרונה בתחום ההתרחבות בעולם והדגיש את כניסתה המאסיבית למדינות אמריקה הלטינית. באפט סיכם בדבריו בעניין הרכישה ואמר, כי החברה צפויה להתפתח על פי התוכניות גם לתחומים חדשים בהם היא אינה פועלת כיום.
