העימות מחריף: בסנט מזהיר את זלנסקי אחרי ההאשמות על סטארלינק

שר האוצר האמריקאי סקוט בסנט מזהיר את נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי "להיזהר" בהאשמות כלפי וושינגטון, לאחר שטען כי ארה"ב עמדה מאחורי האטה בשירות Starshield וכי שיתוף המודיעין עם קייב הופסק זמנית. הדברים מגיעים בזמן שהיחסים בין הממשל האמריקאי לאוקראינה נמצאים תחת לחץ גובר גם סביב התקיפות על תשתיות האנרגיה ברוסיה והחלטת טראמפ להקפיא סנקציות חדשות על מוסקבה.

בסנט דחה את דבריו של זלנסקי ואמר כי הנשיא דונלד טראמפ ומזכיר המדינה מרקו רוביו הבהירו שלא התקבלה בממשל החלטה כזו. לדבריו, הטענה של זלנסקי היא "חסרת אחריות", והוא קרא לו להימנע מהצהרות שלדברי הממשל אינן נכונות.

המחלוקת סביב Starshield עוברת למרכז היחסים

המחלוקת נוגעת ל-Starshield, הגרסה הצבאית והממשלתית של שירות סטארלינק של ספייסX. אוקראינה נשענת על המערכת לצורך תקשורת מבצעית, ובימים האחרונים נרשמה האטה בשירות שפגעה ביכולת של כוחותיה להגיב לחלק מהתקיפות הרוסיות.

זלנסקי טען כי הוא מאמין שהממשל האמריקאי אחראי להאטה, ובמקביל אמר כי אוקראינה היתה "חסומה" מגישה למודיעין אמריקאי במשך פרק זמן מסוים. עבור קייב, שתי הטענות נוגעות ישירות ליכולת לנהל את המלחמה ולא רק למחלוקת פוליטית מול וושינגטון.

אלא שהוויכוח מסתבך בגלל דבריו של אילון מאסק. מנכ"ל ספייסX כתב כי מערכות Starshield נמצאות בבעלות ובשליטה של ממשלת ארה"ב, וכי כל מגבלה על מהירות או שימוש נקבעת על ידי הצבא האמריקאי ובסופו של דבר נמצאת באחריות הנשיא.

טראמפ עצמו הכחיש שהורה על האטה. לדבריו, הוא אינו יודע אם מישהו אחר היה אחראי לכך, אך הוא עצמו לא נתן הוראה כזו ולמיטב הבנתו השירות פועל כפי שפעל קודם לכן.

לא רק אינטרנט לווייני

העימות סביב Starshield מצטרף למחלוקת רחבה יותר בין טראמפ לזלנסקי סביב התקיפות האוקראיניות על בתי זיקוק ומתקני נפט ברוסיה. טראמפ הביע בתקופה האחרונה תסכול מהתקיפות, בזמן שמחירי הדלק בארה"ב נמצאים ברמות גבוהות לקראת בחירות האמצע. הנשיא האמריקאי אף האשים את זלנסקי בכך שהוא תורם ללחץ בשוק האנרגיה באמצעות התקיפות על התשתיות הרוסיות. מבחינת הממשל, הפגיעה בבתי הזיקוק מוסיפה לחץ לשוק שגם כך מתמודד עם מחירי אנרגיה גבוהים בעקבות השיבושים במפרץ הפרסי.

זלנסקי מצדו הבהיר כי אוקראינה אינה מתכוונת לוותר על הפגיעה בתשתיות האנרגיה הרוסיות כל עוד מוסקבה ממשיכה לתקוף את אוקראינה. העמדה הזו מחדדת את הפער בין האינטרס האוקראיני לפגוע ביכולת הכלכלית של רוסיה לבין הרצון של הבית הלבן להוריד את מחירי האנרגיה.

ברקע: טראמפ מקל את הלחץ על מוסקבה

במקביל לעימות עם קייב, טראמפ החליט בסוף השבוע שלא להפעיל את חבילת הסנקציות החדשה על רוסיה שאושרה בקונגרס בחודש שעבר. הנשיא השתמש בסעיף בחוק שמאפשר לו לוותר על הסנקציות אם הוא קובע שהדבר משרת את האינטרס הלאומי של ארה"ב. הצו משעה בין היתר סנקציות, מגבלות ומכסים שנכללו בחוק, מבלי לבטל את משטר הסנקציות הקיים.

• גירעון של כמעט 2 טריליון דולר: הריבית על החוב האמריקאי חצתה טריליון
• סיטי צופה: בסנט יקצץ את מכרזי האג"ח הארוכות של ארה"ב, ואולי יוותר על ה-20 שנה

המהלך הגיע לאחר שהממשל כבר הקל על מגבלות הקשורות לדיזל רוסי במטרה להגדיל את ההיצע ולהפחית את הלחץ על המחירים. עבור אוקראינה, השילוב בין הקלת הלחץ הכלכלי על רוסיה לבין הביקורת האמריקאית על התקיפות האוקראיניות יוצר תחושה שהמדיניות בוושינגטון נעה בכיוון שפחות נוח לקייב.

גם בתוך ארה"ב המהלך מעורר התנגדות. חלק מהמחוקקים, ובהם רפובליקנים, מתחו ביקורת על ההחלטה שלא להפעיל את הסנקציות החדשות, לאחר שהחקיקה עצמה עברה בתמיכה רחבה בקונגרס.

ההתנגשות בין בסנט לזלנסקי הופכת את הוויכוח מפער מדיני לשאלת אמון. כששר בכיר בממשל אומר בפומבי לנשיא אוקראינה "להיזהר" בטענותיו, בזמן שמאסק מצביע על שליטה ממשלתית ב-Starshield, המחלוקת כבר אינה רק על מה נעשה אלא גם על מי מציג תמונה אמינה של קבלת ההחלטות. הגישה ל-Starshield, למודיעין אמריקאי ולתמיכה כלכלית וצבאית היא חלק מהיכולת של אוקראינה להמשיך להילחם. ככל שהעימות הפומבי עם וושינגטון מעמיק, כל שינוי באחד מהמרכיבים האלה מקבל משקל גדול יותר - במיוחד בזמן שטראמפ מאותת שהוא מעוניין להפחית את הלחץ על שוק האנרגיה גם במחיר של ויכוח חריף יותר עם קייב.