אקספון במלחמה: פנתה לממונה על ההגבלים לבדוק התחרות
המיזוג הקרוב בין חברות התקשורת אינטרנט זהב ו-012 קווי זהב הכניס את המתחרה הקטנה והנשכנית של השתיים בשוק השיחות לחו"ל, אקספון למגננה. במכתב חריף לממונה על ההגבלים העסקיים, רונית קן, כותב היום מנכ"ל החברה, רפי דיק, כי אישור המיזוג מהווה סכנה להשתלטות של שלוש חברות גדולות על זירת התקשרות בארץ. הדבר עלול לדעתו להביא לעצירת התחרות.
דיק כותב, כי מי שיסבול מכך בעיקר יהיה ציבור הצרכנים שיאלץ להשלים עם הגזירה של מחירים גבוהים שיקבעו בתאום על ידי שלושת החברות הגדולות. לדבריו, "זה הזמן לנקיטת צעדים משמעותיים למניעת המיזוג ולהגן על הפגיעה באינטרס הציבורי".
שוק השיחות הבינלאומיות נפתח בשנים האחרונות לתחרות, שהביאה עימה ירידת מחירים דרמטית ושיפור ניכר בשירות לציבור הלקוחות. חברות התקשורת התחרו בניהן על לב הלקוח, אם באמצעות שירות אישי ללקוח, ואם על ידי הורדת המחירים. בכל מקרה הזוכה העיקרי היה ציבור הלקוחות.
דיק אומר, "כניסתם של שחקנים חדשים לשוק התקשורת יאלץ את יתר החברות להוריד מחירים בצורה דרסטית". הוא מביא כדוגמה, את התקופה של כניסתה של חברת השיחות הבינלאומיות אקספון 018 לשוק התקשורת, אז ירדו מחירי השיחות בכ-40%. וסבור, כי אישור מיזוג שכזה עלול למנוע את כניסתם של שחקנים חדשים לתחום התקשורת בישראל, "דבר שיפגע בצרכנים ויביא לקרטל מחירים".
במכתבו כותב דיק, כי "מיזוגן של אינטרנט זהב וקווי זהב מהווה חזרה לתנאי שוק קודמים ובהדרגה יביא לשינוי מפת המחירים. אם עד היום חברות התקשורת היו עסוקות בתחרות על הלקוח, היום, משהצטמצמה זירת התחרות החברות יתפנו לעיסוק ברווחיות ובהעלאת המחירים".
"אני סבור, כי האינטרס הציבורי הוא במניעת חזרה לימי המונופולים והקרטלים שדיברו על חומה סינית ועמידה בתחרות אך בפועל הובילו לפגיעה בציבור, זאת על מנת למקסם את רווחיהם. לצערי, בהיעדר תחרות מלאכה זו הופכת לקלה מתמיד", הוא כותב לקן ומוסיף, "יתרה מכך, מיזוג החברות עלול להוביל למצב זהה בו אנו נמצאים כיום בשוק הסלולר - מצב בו 3 חברות ענק השולטות בשוק ומונעות תחרות ומחירים אטרקטיביים לציבור הצרכנים".
