בחירתו של זוהראן ממדאני לראשות עיריית ניו-יורק מהווה שינוי משמעותי גם בקשר עם ישראל והקהילה היהודית. ממדאני, חבר בזרם הסוציאליסטי הדמוקרטי, מביא עמו אג'נדה שמאלית מובהקת, חלקה מעוררת מחלוקת, במיוחד בכל הנוגע ליחסיו של ממשל ישראל עם הפלסטינים.

"לישראל יש זכות קיום - אך לא כמדינה יהודית בלבד"

על פניו, נדמה כי ממדאני מנסה לייצר איזון, מצד אחד הוא מצהיר: "אני מאמין שלישראל יש זכות להתקיים", אך מיד מוסיף הסתייגות: "כמדינה עם זכויות שוות". כלומר, לא כמדינה יהודית באופן ייחודי, אלא כזו המושתתת על שוויון בין כלל אזרחיה, כולל אלה שאינם יהודים. אמירה זו, לכאורה כללית, מגלמת בתוכה עמדה ברורה: שלילת ההגדרה הלאומית-יהודית של ישראל.

ממדאני הרחיק אף מעבר לכך. בהתבטאות פומבית בעבר הצהיר: "אני חושב שישראל מבצעת רצח עם". הוא תיאר את המתרחש ברצועת עזה כמסע הרס שיטתי וככזה שאינו נופל מהגדרות הקשות ביותר של המשפט הבינלאומי. בנוסף, קישר ממדאני בין יחסי המשטרה בניו-יורק לפעילות צה"ל, ואמר כי "כשמגף ה-NYPD על הצוואר שלכם – זה בהמשך לאימונים על ידי צה"ל". מדובר באמירה קשה וכבדה שזיעזעה את הקהילה היהודית בעיר, אם כי צריך להגיד ששי יהודים לא מעטים בניו יורק שהצביעו לממדאני.

לפי ממדאני, הפתרון לסכסוך תלוי ב"סיום הכיבוש והאפרטהייד". הוא רואה את המדיניות הישראלית כלפי הפלסטינים כחסרת לגיטימציה מוסרית, משפטית ואנושית. במאמר שפרסם סמוך ליום השנה למתקפת חמאס ב-7 באוקטובר, כתב: "הכיבוש חייב להסתיים. האפרטהייד חייב להיעלם. הדימום האנושי חצה את הגבול, והשפה עצמה נגמרת לה מול עוצמת הסבל בעזה".

• ממדאני יכול להפוך את ניו יורק - בירת הקפיטליזם - למעבדה סוציאליסטית; והקשר לישראל
• "לא נשקיע באג"ח ישראל" ו"אינתיפאדה גלובלית"
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

מנהיגים יהודיים בעיר הגדירו את הדברים כ"חתרניים", ופרשנים מעריכים כי מדובר באיום על הקשרים ההיסטוריים בין ניו-יורק לישראל.

ממדאני צפוי להיכנס לתפקידו ב-1 בינואר, אך כבר כעת ברור כי יחסו לישראל יהפוך למוקד מרכזי בפוליטיקה העירונית והבינלאומית. מצד אחד, יש הרואים בו קול חדש, אמיץ וערכי. מצד שני, יש הרואים בכך איום על הקשרים המסורתיים של העיר עם ישראל במקביל לפגיעה גם ביהודי ניו יורק.

העמדה של ממדאני כלפינו אינה חדשה ונובעת מהשקפת עולם אנטי-קולוניאלית שהושרשה בילדותו. בהשראת הוגים כמו נלסון מנדלה ואדוארד סעיד, רואה ממדאני בסכסוך הישראלי-פלסטיני מאבק בין מתיישבים מול נרדפים. הוא תומך במדינה אחת דמוקרטית וחילונית באזור, בדומה לדגם דרום אפריקה שלאחר האפרטהייד, שבה ביטחון יהודי ארוך טווח דורש פירוק המדינה היהודית. "אני לא יכול לתמוך במדינה יהודית רשמית שמעניקה זכויות פחותות לפלסטינים", אמר בקמפיין, תוך שהוא מדגיש כי זו עמדה מוסרית גלובלית.

בקמפיין המועמדות שלו, הוא הביע תמיכה עמוקה בחקיקה שתשלול פטור ממס מארגונים ניו-יורקיים התומכים בהתנחלויות ובציוד צבאי לישראל, וקריאה להפסקת סיוע אמריקאי לישראל עד שתסתיים "הג'נוסייד". הוא גינה את מתקפת חמאס כ"פשע מלחמה", אך הדגיש כי התגובה הישראלית חרגה מכל פרופורציה, והשווה אותה למאבקים אנטי-קולוניאליים. עמדות אלה, שהתגבשו עוד בימי האוניברסיטה, הפכו לחלק בלתי נפרד מהזהות הפוליטית שלו, והן משקפות שינוי במפלגה הדמוקרטית, שבה דעות הפרו-פלסטיניות צוברות תמיכה הולכת וגדלה בקרב צעירים.

• פייבר עקפה את הצפי ברווח למניה - אבל על מה חשוב להסתכל?
• נפילות באסיה: הניקיי יורד 3% אחרי הירידות בוול סטריט
• תוכן שיווקי שוק הסקנדרי בישראל: הציבור יכול כעת להשקיע ב-SpaceX של אילון מאסק
• הונאה של 2 מיליארד דולר - עונש של 11 אלף שנות מאסר - ומוות...

זה מדאיג את רוב הקהילה היהודית בניו יורק, אך ממדאני הצליח לפתות חלקים בקהילה היהודית. ארגונים פרוגרסיביים כמו Jewish Voice for Peace (JVP), Bend the Arc ו-Jews for Racial and Economic Justice (JFREJ) תמכו בו בהתלהבות, וגייסו אלפי מתנדבים יהודים שצעדו איתו בהפגנות. הוא השתתף בשירותי תפילה ביום כיפור בבתי כנסת בברוקלין, שם זכה למחיאות כפיים, והתחייב להילחם באנטישמיות כחלק ממאבק גלובלי לזכויות אדם. "אני אהיה ראש העיר שמגן על יהודים לא רק מפני שנאה, אלא גם מפני ניצול", אמר.

מס על עשירים

ניצחונו של ממדאני, שהתבסס על קמפיין ויראלי ברשתות החברתיות כולל סרטונים של ריצה במרתון בעודו מדבר על מחירי שכירות, וראיונות עם עובדים - העיד על שינוי דמוגרפי בעיר. הוא גייס אלפי מצביעים חדשים, בעיקר צעירים ואנשים ממוצא דרום-אסייתי, והתגבר על יריבו, אנדרו קואומו, בעזרת תרומות קטנות והסתמכות על תמיכה מפוליטיקאים כמו קמלה האריס. מדיניותו הרחבה כוללת העלאת מסים על עשירים, שכר מינימום של 30 דולר, אוטובוסים חינם וחנויות מכולת בבעלות עירונית.

 מה חושב ממדאני על וול סטריט? ממדאני נגד וול סטריט: ראש העיר הנבחר ומלחמתו בבורסה האמריקאית; מה צפוי בהמשך?

במישור הלאומי, ניצחונו מסמן קרע במפלגה הדמוקרטית בין מרכזנים לפרוגרסיביים, ומשקף שינוי בדעת הקהל האמריקאית כלפי ישראל בעקבות המלחמה בעזה. מומחים חוזים כי ממדאני יהיה "ראש העיר שמביא את פלסטין לפוליטיקה המקומית"