היום העקוב מדם: 15 חיילים נהרגו ו-38 נפצעו, שמונה מהם באורח קשה, במהלך חילופי אש כבדים בין כוחות צה"ל ומחבלי חיזבאללה שנמשכו אתמול לאורך כל היום. באחד המקרים נהרג חייל צה"ל ככל הנראה מירי כוחותינו. בנתיים, הותר הבוקר לפרסום שראש הממשלה אהוד אולמרט ושר הביטחון עמיר פרץ החליטו אמש להקפיא את הרחבת הפעילות שאושרה אתמול בערב בקבינט המדיני-ביטחוני. זאת, בהמתנה לראות אם יישא פרי המאמץ האמריקני לגבש עסקה שתאפשר לפרוס את צבא לבנון בדרומה ולהפסיק את האש.

עד כה הותרו לפרסום שמותיהם של חמישה הרוגים: רב סמל (במיל.) איגור קובליק, בן 26 מנצרת עלית; סרן (במיל.) גלעד שטוקלמן, בן 26 מהיישוב תמרת; רב סרן (במיל.) נועם גולדמן, בן 27 מתל-אביב; סרן (במיל.) ליאור שמוכר, בן 30 ממושב בית-נחמיה, ורס"ל (מיל.) דויד שמידוב, בן 25 מירושלים.

משעות הבוקר התנהלו חילופי האש בכפר עיטה א-שעב בגזרה המערבית בדרום לבנון. גם בכפר רג'מין התנהלו קרבות במהלכם נתקל כוח מילואים במחבלים שפתחו לעברו באש. הכוח השיב באש, הרג ארבעה מהמחבלים ופצע שניים נוספים.

אולם, מהר מאוד החל מספר הנפגעים לכוחותינו להצטבר. בבוקר נפצעו שלושה חיילים מחטיבת גולני באיזור העיירה בינת-ג'בל. בערך באותה השעה נהרג רס"ל קובליק במהלך פעילות של כוח מילואים בכפר יחמר, ליד הכפר א-טייבה בגזרה המזרחית של דרום לבנון. על פי תחקיר ראשוני, כוח שריון זיהה בטעות חיילים ששהו במבנה בכפר כמחבלים וירה לעברם. מהירי נהרג קובלבסקי ועשרה חיילים נוספים נפצעו, אחד קשה, אחד בינוני ושמונה קל.

קרבות בעיטה א-שעב וטייבה: בקרבות עזים שהתנהלו אתמול מאז שעות הבוקר בכפרים עיטה א-שעב וטייבה, נפגעו מספר חיילי צה''ל. ברג'מין הרגו חיילי מילואים 4 מחבלים. חילופי האש התחדשו הערב גם בבינת-ג'בל.

התקרית הקשה הבאה התרחשה סמוך לשעה 11:00. מחבלים ירו טיל נ"ט לעבר טנק מרכבה באזור הכפר עייטה א-שעב שבגזרה המערבית. הטנק עלה באש וארבעת אנשי הצוות שנסעו בו נהרגו. כוחות חילוץ שהגיעו אל הטנק הצליחו להוציא את אחת הגופות, אך התקשו למצוא שרידי גופות נוספים. עד כה הותרו לפרסום שמותיהם של שניים מההרוגים - סרן גלעד שטוקלמן, בן 26 מהיישוב תמרת, ורס"ל (במיל.) נועם גולדמן, בן 27 מת"א.

בתקרית נוספת סמוך לבינת ג'בל נפצעו שלושה חיילים מחטיבת גולני, אחד באורח בינוני ושניים קל. כשעתיים אחר כך נורו כמה טילי נ"ט מסוג סאגר, לעבר מבנה בו שהה כוח מיוחד של חיילי מילואים מחטיבת הצנחנים, באזור הכפר דבל בגזרה המערבית. כתוצאה מהירי קרס המבנה ותשעה חיילים נהרגו. בנוסף, נפצעו שבעה חיילי הכוח באורח קשה, ו-12 נפצעו קל. עד כה הותר לפרסום שמו של אחד ההרוגים בתקרית: סרן (במיל.) ליאור שמוכר, בן 30 ממושב בית-נחמיה.

חילופי האש הכבדים נמשכו לכל רוחב הגזרה ואתמול, סמוך לשעה 19:00, פגע טיל נ"ט בנגמ"ש של לוחמי גולני באזור העיירה בינת ג'בל. שני חיילים נפצעו באורח קשה. זמן קצר לאחר מכן, נהרג רס"ל (במיל.) דויד שמידוב, בן 25 מירושלים, מפגיעת פצמ"ר במהלך פעילות בכפר קליעה. שלושה חיילים נוספים נפצעו קל.

מפקד חטיבת שריון 401, אל"מ מוטי כידור, שחייליו לקחו חלק בקרבות הקשים אמר אתמול כי "כשאתה עומד, האויב לומד איפה אתה נמצא, כשאתה נע יש לך יותר כוח משמעותי". לדברי אל"מ כידור, "אנחנו נערכים לפעולה רחבה יותר באמצעות קידום של יחידות משמעותיות קדימה".

כידור התייחס לנפגעים מקרב החטיבה ואמר כי היו שני הרוגים מפגיעת טיל נ"ט מאז תחילת הלחימה. "הבוקר

נפגעו שני טנקים, אחד כשיר ואת השני צריך לתקן", אמר כידור. היו שניים או שלושה כלים שהטילים חדרו, אך גם אז לא היו הרבה נפגעים, למעט מקרה מצער אחד בו איבדו קצין".

לדבריו, לוחמי השריון הרגו עשרות מחבלים במהלך הקרבות עם חיזבאללה. "רק אתמול באזור מיס אל ג'בל, פגע אחד הטנקים בארבעה מחבלים והרגם, וטנק אחר, שהותקף בנ"ט, הרג עוד שלושה מחבלים".