פורסטר: מיקרוסופט משתלטת על שוק אבטחת המידע

כל הספקולציות הסתיימו – מיקרוסופט עומדת להיכנס בעוצמה לשוק אבטחת המידע. במהלך שנת 2006, עומדת מיקרוסופט להשיק סדרה שלמה של מוצרי אבטחת מידע המיועדים לצרכנים, לעסקים קטנים ובינוניים, וכן לארגוני ענק, ובהחלט יש להתחשב בתפקיד שהיא תשחק בשוק זה, כך אומרת חברת המחקר והייעוץ הבינלאומית פורסטר ריסרץ', במחקר חדש.

"למרות ההתקדמות שביצעה בתחום אבטחת המידע, מיקרוסופט תתקשה למכור את מוצרי אבטחת המידע שלה ללקוחות ולארגונים, אשר סקפטיים לגבי יכולתה להגן אפילו על מערכות ההפעלה שלה", אומרים בפורסטר. "מוצריה של מיקרוסופט יחלו את דרכם בשוק עם חיסרון פונקציונלי, ואין ספק שהמתחרים בשוק אבטחת המידע ינצלו עובדה זו. המתחרים צפויים להאיץ את האבולוציה של המוצרים שלהם, לכיוון חבילות משולבות אשר מנהלות מגוון רחב של פונקציות, הן לאבטחת הרשת, והן לאבטחת תחנות הקצה".

מצד שני, בפורסטר אומרים כי במיקרוסופט בונים הצעה אמינה לשוק, אשר בהתחלה – בדומה לניסיונות רבים אחרים של מיקרוסופט – תנסה למשוך את הלקוחות אשר שמים דגש על נושאי מחיר ופשטות התפעול.

בפורסטר מסבירים כי סדרת המוצרים שמיקרוסופט עומדת להשיק מבוססת על רכישה של מספר חברות אבטחת המידע, שביצעה מיקרוסופט בשנים האחרונות, ובשילוב עם פיתוחים פנימיים שבוצעו במיקרוסופט עצמה. במקביל לסדרת מוצרי האבטחה, מתכננת מיקרוסופט לשלב אבטחה מוגברת גם בדפדפן האינטרנט שלה ובדור הבא של מערכות ההפעלה.

כך לדוגמה אינטרנט אקפלורר בגרסה 7 יכלול יכולות אנטי-פישינג, אשר יזהיר את המשתמשים כאשר הם מבקרים באתרי אינטרנט חשודים, וכן שיפורים בכל הטיפול ב-ActiveX. מערכת ההפעלה החדשה 'ויסטה' תכלול הגנה כנגד רוגלות (spyware) ותוכנות מזיקות אחרות, יכולות חדשות להגנה ולהצפנה של המידע הקיים על הדיסק הקשיח (כך שמי שגונב מחשב, לא יוכל לגשת למידע הקיים בו), ועוד יכולות אבטחה רבות.

בפורסטר מתייחסים לשאלה, כיצד תתמודד מיקרוסופט כנגד ענקי אבטחת המידע, כגון סימנטק, מק'אפי ודומיהם, ועונים כי מיקרוסופט אכן נכנסת לשוק עם חיסרון תחרותי, וכי ייקח לה לפחות 18 חודשים עד שתוכל לשחרר חבילת אבטחת מידע כוללת, כגון כאלו הקיימות למתחרות שלה. בנוסף, מיקרוסופט אינה מתכוונת לספק אבטחת מידע למערכות מחשב שאינן מבוססות על מערכת ההפעלה 'חלונות', דבר אשר יקשה עליה להתחרות על לקוחות אשר מפעילים סביבות מגוונות של שרתים ותחנות עבודה.

עם זאת, בפורסטר מציינים כי למיקרוסופט יש בהחלט כמה יתרונות תחרותיים, כאשר המחיר צפוי להיות אחד מהם. יתרון תחרותי משמעותי נוסף הוא חוזקה של מיקרוסופט, היות וכבר כיום יש לה נוכחות משמעותית בכל ארגון שהוא. מיקרוסופט תוכל לחתוך מחירים ולהציע ללקוחות מחירים זולים בהרבה מאלה של המתחרים, ובמיוחד כאשר מדובר בארגונים גדולים המבוססים על מוצרי מיקרוסופט. "מחקרים שבוצעו בקרב ארגונים מגלים כי מחיר המוצרים מהווה גורם משמעותי ביותר בכל הקשור לבחירת טכנולוגיות אבטחת מידע, ולכן מיקרוסופט צפויה להצלחות כבר מראשית דרכה בשוק, הודות ליתרון זה בלבד", אומרים בחברת המחקר. בנוסף, מיקרוסופט תפתח את מערכות האבטחה שלה, ותציע אבטחה אינטגרטיבית ושקופה שתקיף רבות מהמערכות שלה.

בפורסטר סבורים כי בסופו של דבר, מיקרוסופט תוכל לספק ללקוחות מוצרים ומחירים שיהיו כה תחרותיים, עד שהלקוחות לא יוכלו לסרב להם. בפורסטר מעריכים כי ייקח למיקרוסופט לפחות שנתיים עד שתגיע לנקודה זו, אולם לחברת המחקר אין ספק שמיקרוסופט אכן תגיע אליה. מבחינת הצעה לצרכנים, שילוב יכולות לוחמה ברוגלות וכן יכולות נוספות לתוך מערכת ההפעלה ויסטה, תאלץ חברות נישה קטנות לרכוש חברות אחרות או להירכש בעצמן, כדי לשרוד בשוק ולהציע יכולות נוספות. בפורסטר צופים כי המודל בתחום אבטחת מידע לצרכנים צפוי להשתנות בצורה קיצונית, ממודל עכשווי של רכישת תוכנות, למודל עתידי בו הצרכן ירכוש שירותים, כגון שירותים שכבר כיום מוצעים בידי ספקי אינטרנט שונים, בתחומים כגון אנטי-וירוס ומלחמה ברוגלות.

בפורסטר צופים כי למיקרוסופט יהיו חיים קשים יותר בחדירה לשוק הארגוני, אולם בסופו של דבר היא תצליח גם בו. במיקרוסופט יצטרכו להוכיח בגרות ובשלות בכל הקשור לפונקציונליות ולמומחיות בתחום אבטחת המידע, כדי להתחרות בענקים השולטים בשוק זה. בעוד במיקרוסופט מוסיפים עוד ועוד פונקציות למוצרים שלהם, כדי להדביק את השחקנים המובילים בשוק האבטחה הארגוני, הרי חברות האבטחה המובילות פועלות כיום לשילוב עוד ועוד טכנולוגיות ולבניית מערכות ניהול מתקדמות – כדי לסייע לארגונים להפחית את עול ניהול האבטחה. תחום זה, של שילוב וניהול, הוא תחום שבו מיקרוסופט עדיין לא נמצאת, ואין לה ניסיון איתו.

יחד עם זאת, גם בשוק הארגוני יש למיקרוסופט מספר יתרונות תחרותיים, שהם מחירי המוצרים, וכן יכולות האינטגרציה עם תשתיות קיימות של מיקרוסופט. בפורסטר מעריכים כי ארגונים אשר רגישים לנושאי המחיר והאינטגרציה עם תשתיות מיקרוסופט, בוודאי יחלו לעבוד עם מיקרוסופט, למרות המבחר המוגבל שיהיה לה להציע תחילה בתחום אבטחת המידע. לעומת זאת, ארגונים אשר אבטחת המידע נמצאת בליבת העסקים שלהם, ואשר הדרישות שלהם מאבטחת מידע הן מחמירות במיוחד, ימשיכו לעבוד עם חברות האבטחה הוותיקות והמנוסות.