בפברואר 2024 עדכנתי כתבות עבר שעשיתי על ענקית האחזקות-השקעות היפנית סופטבנק (סימול:SFTBY) תחת הכותרת "הקונגלומרט היפני שוול סטריט לא אוהבת משקף פוטנציאל גדול". היתה זו כתבה שלישית או רביעית על החברה מאז תחילת המאה. מאז הכתבה המניה עלתה בקרוב ל-200%, אלא שבמהלך השנה האחרונה ולמרות העלייה במחיר וול סטריט מחבבת יותר ויותר את הקונגלומרט היפני הגדול שהקים ב-1981 היזם מסאיושי סאן, אז בן 24. מאז, סאן ללא ספק מצליח להוכיח שהוא קורא נכון את התפתחות מהפכת האינפורמציה ופועל בהתאם, וזאת למרות אישיות מוזרה ולקיחת סיכונים אדירים שלמעשה גרמו לאנליסטים להגדירו כ"ספקולנט". 

סאן התחיל את דרכו כמפיץ תוכנות ומשחקי וידאו, אבל אז פגש בזכיין מקדונלד'ס ביפן ששכנע אותו לעבור וללמוד בארה"ב. סאן אכן עשה זאת, למד מחשבים ב-UCLA, חזר ליפן והקים את סופטבנק שאותה הוא מוביל מאז כיו"ר, נשיא ומנכ"ל.  

קבוצת סופטבנק מוגדרת כחברת אחזקות-השקעות יפנית רב-לאומית שמתמחה בהשקעות בחברות טכנולוגיה שמקדמות את מהפכת המידע, תוך התמקדות בשבבים, בבינה מלאכותית, רובוטיקה חכמה, האינטרנט של הדברים, טלקומוניקציה, שירותי אינטרנט ואנרגיה נקייה. החזקות מרכזיות של הקבוצה כוללות את חברת הקניין הרוחני המובילה של מוליכים למחצה Arm Holdings (סימול:ARM) שבה סופטבנק שולטת ב-90%. שווי החזקה זו לבדה מגיע כיום לכ-80% משווייה הכולל של סופטבנק. החחזקה השנייה בגודלה היא בקרן ההון סיכון הגדולה בעולם SoftBank Vision, אשר משקיעה בגל הבא של טרנספורמציה טכנולוגית, ושם סופטבנק שותפה עם ממשלת ערב הסעודית. 

• נוקיה מקימה מחלקת בינה מלאכותית ומגייסת מאינטל
• וישראל מובילה עולמית בשימוש ב-AI
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

השאיפה המוצהרת של סאן היא להפוך את הקונצרן לקבוצת התאגידים החיונית ביותר לכלכלה הגלובלית. אגב, החברה היא גם ממנהלי הכספים המובילות גלובלית ומנהלת נכסים של רוב חברות הטכנולוגיה המובילות, ביניהן אפל (סימול:AAPL) וקוואלקום (סימול:QCOM). החברה השקיעה הון סיכון ראשוני בחברות כמו  אנבידיה, אובר, T-Mobile, עליבאבא וספרינט, ובכולן מכרה את רוב ההחזקות ברווחי שיא (את ARM רכשה בהצעת רכש). היו לה גם כישלונות בדרך כמו WeWork הישראלית. סופטבנק היא גם המשקיעה הגדולה בעולם בסטארטאפים בתחומי הטכנולוגיה שהזכרתי למעלה, במיוחד בתחום ה-AI.  

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודיע כי ייפגש בחודש הבא עם נשיא סין שי ג'ינפינג בשולי פסגת APEC שתתקיים בקיונגג'ו, קוריאה הדרומית, בין ה-31 באוקטובר ל-1 בנובמבר. זוהי תהיה הפגישה הראשונה בין שני המנהיגים מאז חזרתו של טראמפ לבית הלבן בינואר, והיא צפויה למשוך תשומת לב רבה מהשווקים הגלובליים והקהילה הבינלאומית. ההודעה מגיעה על רקע מתיחות מתמשכת ביחסים בין שתי המעצמות, אך גם סימנים ראשונים להתקרבות בנושאים כלכליים וביטחוניים.

בהודעה שפרסם ברשת Truth Social, כתב טראמפ: "סיימתי עתה שיחה פרודוקטיבית מאוד עם נשיא שי של סין. השגנו התקדמות רבה בנושאים חשובים מאוד, כולל סחר, פנטניל, הצורך להביא לסיום המלחמה בין רוסיה לאוקראינה, והתקדמות לקראת הסכם סופי בנושא טיקטוק". הציטוט הזה, שחזר על עצמו במספר מקורות, מדגיש את האופטימיות של טראמפ, אך מקורות סיניים ודיפלומטיים מציינים כי שי ביקש ממנו להימנע מצעדים מסחריים מגבילים נוספים. השיחה, שנערכה ביום שישי, היא השנייה בין השניים מאז כניסתו מחדש של טראמפ לתפקיד, והיא משמשת כמבשרת לפגישה הפנים-אל-פנים.

סוגיית טיקטוק מתקרבת להכרעה

הנושא המרכזי בשיחה היה גורלה של אפליקציית טיקטוק, הנשלטת על ידי החברה הסינית ByteDance. מאז חקיקת חוק ביטחון לאומי בארה"ב ב-2024, הממשל דורש מבעלי השליטה הסיניים למכור את פעילות האפליקציה בארה"ב כדי למנוע העברת נתוני משתמשים לסין. טראמפ ציין כי הצדדים "קרובים מאוד להסכם", והודיע על הארכת המועד הסופי למכירה עד 16 בדצמבר – הפעם הרביעית ברציפות. מקורות בממשל מציינים כי ההסכם כולל רכישה על ידי קבוצת משקיעים אמריקאית, עם רישוי לאלגוריתם הסיני, אך ללא שליטה ישירה מבייג'ינג.

ההתקדמות נובעת ממשא ומתן אינטנסיבי שנמשך חודשים, כאשר ByteDance ניסתה למנוע חסימה מלאה של האפליקציה, המשמשת למעלה מ-170 מיליון משתמשים בארה"ב. "העסקה תאפשר לטיקטוק להמשיך לפעול, אך תבטיח שהנתונים יישארו בארה"ב", אמר גורם במחלקת האוצר. שי, מצידו, אישר את ההסכם בשיחה, מה שמעלה את הסיכויים לאישור סופי עד סוף השנה. עם זאת, מבקרים בקונגרס מזהירים כי כל הסכם חלקי עלול להותיר פרצות ביטחוניות.

• טראמפ פנה לבית המשפט העליון כדי לפטר את ליסה קוק
• ההשקעה המוצלחת של טראמפ: 5 מיליארד דולר בפחות מחודש
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

מסחר ופנטניל במוקד

נושא נוסף שעלה היה המאזן המסחרי בין שתי הכלכלות הגדולות בעולם. טראמפ שב והדגיש את רצונו לצמצם את הגירעון האמריקאי מול סין, שעמד על כ-350 מיליארד דולר בשנה הקודמת. הפעם, הטון היה מתון יותר מאשר בכהונתו הראשונה, כאשר הוא דיבר על "שיתוף פעולה הדדי" במקום איומים בתעריפים נוספים. שי, בתגובה, קרא להימנע מצעדים מגבילים שיפגעו בסחר חופשי, על רקע איומי טראמפ להטיל מכסים של 60% על יבוא סיני.