נסווקס מדווחת: פרוטאה ו-GSK בשת"פ לפיתוח ומסחור של חיסון כנגד סטרפטוקוקוס
נמשך זרם החדשות החיוביות של חברות בתחום הביומד. חברת נסווקס הודיעה הבוקר (ג') כי חברת פרוטאה ווקסין טכנולוגיות, שנסווקס רכשה לאחרונה את השליטה בה, חתמה עם ענקית התרופות, חברת גלקסו-סמיתקליין, על הסכם לשיתוף פעולה למחקר ואופציה לקבלת רישיון בלעדי לשימוש בחלבונים ייחודיים שמפתחת פרוטאה לצורך פיתוח ומיסחור של חיסון אוניברסלי לחיידק הסטרפטוקוקוס פנאומוניה המבוסס על אותם חלבונים.
במסגרת ההסכם שנחתם ישתפו פרוטאה ו-GSK פעולה בתוכנית מו"פ של חלבוני פרוטאה, הנמצאים בשלבי פיתוח פרה-קליניים, במימון חברת GSK. בנוסף תינתן ל-GSK האופציה לקבלת רשיון בלעדי כלל-עולמי לפיתוח ומסחור של חיסון המבוסס על חלבוני פרוטאה.
לפי תנאי ההסכם תשלם GSK לפרוטאה סכום כולל של עד 2.4 מיליון אירו למימון המחקר והפיתוח ועבור האופציה לקבלת רשיון בלעדי. בעת מימוש האופציה תשלם GSK תשלום ראשוני בתמורה לדמי הרישיון וכן תשלומים נוספים המבוססים על אבני דרך בסך כולל של כ- 17 מיליון אירו. פרוטאה תהיה גם זכאית לקבלת תמלוגים מהמוצרים אשר ימוסחרו ע"י GSK.
חיידק הסטרפטוקוקוס פנאומוניה מכיל כ-90 זנים שונים והינו אחד החיידקים הפתוגנים השכיחים בעולם אשר גורם מידי שנה ליותר ממיליון מקרי מוות, בעיקר בקרב תינוקות וילדים צעירים. זיהום בחיידק עלול לגרום לדלקת קרום המוח, זיהום בדם, דלקת ריאות ודלקת אזניים חריפה בתינוקות וילדים ולדלקת ריאות בקשישים.
חיסונים כנגד סטרפטוקוקוס פנאומוניה מהווים את אחד משני פלחי השוק הגדולים בעולם בתחום החיסונים המונעים. המכירות בשוק זה בהיקף של 2.7 מיליארד דולר (2008) מבוססות על חיסון מצומד של רכיבים סוכריים של החיידק. חיסון המבוסס על חלבונים שמורים של החיידק צפוי להיות קרוב לוודאי הדור הבא של חיסונים כנגד סטרפטוקוקוס פנאומוניה.
לדברי ארז חיימוביץ, מנכ"ל נסווקס, "אנו שבעי רצון על יכולתנו לרתום את חברת GSK, שהינה אחת מהחברות המובילות בעולם בתחום החיסונים, כשותפה לפיתוח חיסון אוניברסלי המבוסס על חלבוני פרוטאה שיהווה את הדור הבא של החיסונים כנגד חיידק הסטרפטוקוקוס פנאומוניה. הסכם זה משלב את החדשנות של פרוטאה עם יכולות הפיתוח, המסחור והניסיון הרב שנצבר ב-GSK.
צביקה רובינשטיין, יו''ר פרוטאה מסר כי: "האסטרטגיה של איחוד משאבים, טכנולוגיות ויכולות בין נסווקס ופרוטאה, שתיהן חברות הפועלות באותו תחום, הינה כלי ליצירת סינרגיה שתוצאתה חברה בעלת מסה קריטית שממנפת תשתית משותפת ושסיכויי הצלחתה גדלים משמעותית".
לדברי ד"ר מיכאל טל, מנכ''ל פרוטאה, "אנו נרגשים מהסכם שיתוף הפעולה שיציב את החיסון אותו מפתחת פרוטאה במסלול הטוב ביותר של פיתוח קליני ואפשרות מסחור. אין כיום חיסון מסחרי לחיידק הפנאומוקוק על בסיס חלבוני, ואנו מקווים לספק פתרון מתאים בעזרת שיתוף הפעולה עם GSK".
חברת פרוטאה עוסקת בפיתוח חיסון חלבוני רחב טווח וחדשני כנגד החיידק סטרפטוקוקוס פנאומוניה. החברה הוקמה בחממת מיט''ב (בה הוקמה גם נסווקס) על בסיס טכנולוגיה שפותחה במעבדתה של פרופ' יפה מזרחי נבנצאל, חברה ביחידה למחלות זיהומיות ילדים וחברת סגל במחלקה למיקרוביולוגיה ואימונולוגיה בפקולטה למדעי הבריאות באוניברסיטת בן גוריון, ושל פרופ' רון דגן, מנהל היחידה למחלות זיהומיות בילדים בביה"ח האוניברסיטאי סורוקה.
בין מייסדי חברת פרוטאה נמנים החממה הטכנולוגית מיט"ב בקריית שמונה, חברת ב.ג. נגב טכנולוגיות, חברת מסחור הטכנולוגיות של אוניברסיטת בן גוריון בנגב, מור יישום מחקרים, חברת מסחור הטכנולוגיות של שירותי בריאות כללית וכן היזמים פרופ' יפה מזרחי-נבנצאל ופרופ' רון דגן. נסווקס מפתחת חיסונים משופרים ומוצרים בתחום האימונותרפיה. החברה מפתחת טכנולוגיה לשיפור חיסונים מונעים והגברת יעילותם וכן פיתוח תכשירים טיפוליים הפועלים דרך מערכת החיסון כנגד מחלות שונות. החברה מפתחת שתי טכנולוגיות: טכנולוגיית VaxiSomeTM - פיתוח אדג'ובנט שהינו חומר המסייע בהגברת התגובה החיסונית ושיפור יצירת נוגדנים בגוף האדם. בנוסף מאפשר החומר, בשל תכונותיו הייחודיות, מתן של חיסונים בדרכים שונות כגון מתן בהזלפה לאף, מתן בהזרקה לשריר ועוד.
הטכנולוגיה השניה היא טכנולוגיית ה- BBS1 - פיתוח של נוגדנים וחיסון לטיפול של מחלת האלצהיימר. הטכנולוגיה המבוססת על BBS1 כוללת אימונותרפיה [נוגדן מונוקלונלי (חד שבטי)] וכן חיסון שבעזרתו ייוצרו נוגדנים הומניים ספציפיים שלהם פעילות דומה לנוגדן ה- BBS1.
