אל ג'זירה חודרת לארה"ב: רכשה במאות מיליוני ד' את ערוץ הכבלים של אל גור

רשת החדשות הקטארית אל ג'זירה נכנסת בסערה לשוק האמריקאי, לאחר שרכשה את ערוץ החדשות בכבלים Current TV, שבין מייסדיו נמצא סגן נשיא ארה"ב לשעבר, אל גור. על פי הערכות אנליסטים, הרשת הקטארית שילמה כחצי מיליארד דולר, אולם גורמים מעריכים כי הסכום היה נמוך יותר. אל ג'זירה סירבה לחשוף את הסכום.

ל-Current TV כ-40 מיליון בתים ברחבי ארה"ב על פי נתונים שפרסמה אל ג'זירה, ו-60 מיליון עם פי אל גור. על פי התכניות, אמורה להשיק אל ג'זירה את Current TV כ'אל ג'זירה אמריקה', לשלב תכנים של אל ג'זירה האנגלית, אולם כ-60% מהתכנים יהיו תכנים אמריקאים שיופקו בארה"ב ויכללו חדשות מקומיות שמיועדות לקהל אמריקאי.

לאל ג'זירה יש כעת פחות מ-5 מיליון מנויים בארה"ב לגרסה אנגלית שהושקה לפני 7 שנים וזוכה להצלחה ברחבי העולם עם 250 מיליונים מנויים ב-130 מדינות. במצב החדש, היא פותחת חזית מול רשתות החדשות האמריקאיתCNN , פוקס ניוז ו-MSNBC.

המטה המרכזי יהיה בניו יורק (וישנם מטות בוושינגטון, לוס אנג'לס, שיקגו ומיאמי), אבל היא תפתח מטות נוספים ברחבי ארה"ב. מספר העובדים בארה"ב יוכפל ליותר מ-300 עובדים.

בשנת 2004 רכשו גור, ג'ואל היאט, המיליארד רון ברקל, וקרנות השקעה את הערוץ תמורת כ-60 מיליון דולר, והשיקו אותו כעבור שנה בפורמט הנוכחי של Current TV. הרכישה הנוכחית מצביעה על רווח של מאות אחוזים ב-8 שנים.

בהודעה שפרסמה אל ג'זירה נמסר כי "במשך שנים הבנו שאנחנו יכולים להביא חדשות ומידע זמין גם בארה"ב, וכעת אנחנו מכריזים שהמהלך יעזור לנו להשיג את המטרה הזאת".

אל גור הוסיף בהודעה שפרסם מטעמו, כי המטרה בעסקה זו היא "לתת קול לאלה שאינם נשמעים בדרך כלל, ולספר סיפורים שאף אחד אחר לא מספר, ואל ג'זירה יש את אותן מטרות". ואם על הדרך אפשר לעשות רווח של מאות מיליונים, אז מה רע?