בין עזה ללונדון: מל"ט טס לראשונה מעל שמי בריטניה

היסטוריה קטנה נרשמה היום כאשר המטוס ללא טייס מסוג הרמס 450 של חברת אלביט מערכות השלים טיסה מעל לחבל הארץ וויילס שבבריטניה. באלביט מערכות מדווחים כי הטיסה שהיא חלק מפרוייקט הענק Watchkeeper הושלמה ונרשמה בדו"ח התנועות האוויריות של רשות התעופה האזרחית הבריטית.

כמו בכל הטיסות האזרחיות, הוצג בדיווח סוג כלי הטיס, מספר הנוסעים והכינוי בקשר האלחוטי. בעמודה המתייחסת למספר הנוסעים נרשם: "אפס נוסעים". הטסת המל"ט, שהתבצעה בשעות הבוקר המוקדמות, נועדה להציג את יכולת ההרמס 450 לפעול במרחב האווירי של בריטניה. המל"ט הופעל מתחנת השליטה הקרקעית שמוקמה ב-ParcAberporth.

במהלך הטיסה, שהתבצעה תוך עקיבה רציפה מהקרקע, הוקרנו על מסכי ענק תמונות ברזולוציה גבוהה ששודרו לקרקע ממערכת התצפית מסוג CoMPASS, פרי פיתוחה של אלאופ מקבוצת אלביט מערכות.

מל"ט ההרמס 450 מתוצרת אלביט מערכות הינו הבסיס על פיו יפותחו כלי הטייס Watchkeeper 450 כחלק ממערכת שלמה של משרד הביטחון הבריטי. המערכת הבריטית אף תכלול חיישנים מתקדמים מרובים, יכולת המראה ונחיתה אוטומטית ומתקני ביצוע ותקשורת.

יוסי אקרמן, נשיא אלביט מערכות, מסר: "אני גאה על הזכות שנפלה בחלקה של אלביט מערכות לרשום, יחד עם חברת תאלס, פרק חשוב בהסטוריה של תעשיית המל"טים באנגליה בפרט ובעולם בכלל. הטיסה המוצלחת הינה נקודת ציון חשובה במסגרת התוכנית היוקרתית הווצ'קיפר והוכחה נוספת ליכולות הטכנולוגיות המתקדמות שלנו. "

במסגרת טיסות המל"טים שהתקיימו בפארק אברפורט בווילס השתתף במספר גיחות גם המל"ט הזעיר מסוג סקיילארק, שגם הוא פרי פיתוח של אלביט מערכות. מזל"ט זה, הנמצא בשרות מפקדת זרוע היבשה של צה"ל, נישא על גבו של הלוחם ומיועד לתצפית יום ולילה ולאיסוף מודיעין "מעבר לגבעה" עד לטווח של כ-10 ק"מ.

לפני כחודשיים, ביצע הסקיילארק הדגמת יכולות בבסיס הניסויים של הצי האמריקאי וובסטר-פילד שבמדינת מרילנד במסגרת התערוכה המובילה בעולם בתחום הכלים הבלתי מאוישים.