בלו אוריג'ין דוחה את שיגור New Glenn לינואר 2027
בלו אוריג'ין של ג'ף בזוס דוחה את השיגור הבא של משגר New Glenn לינואר 2027. המנכ"ל דייב לימפ עדכן את העובדים כי לוח הזמנים לחזרה לטיסה התארך, אחרי ששיקום כן השיגור בקייפ קנברל נמשך יותר מהמתוכנן. עד לאחרונה דיברה החברה על חזרה לאוויר עד סוף 2026, ובזוס עצמו דיבר על דצמבר.
הסיבה נטועה בפיצוץ גדול במאי 2026, במהלך מבחן static fire במתחם LC-36. New Glenn היה מקובע לכן, המנועים הופעלו על הקרקע - ואז התפתח כדור אש שגרם נזק כבד למשטח השיגור היחיד של המשגר. בחברה ייחסו את הכשל לשסתום חמצן במנוע BE-4. להרחבה על האירוע ועל השינוי בתצורת השיגור אחריו: בלו אוריג'ין משנה כיוון אחרי הפיצוץ.
השיקום נתקל גם במזג אוויר קשה ובשיטפונות בקיץ בפלורידה, והעבודה על תשתיות הכן, המגדלים והחיבורים התעכבה מעבר לתכנון המקורי. במקביל עברה החברה לתצורת שיגור היברידית - שילוב של הרכבה אופקית עם הצבה אנכית באמצעות מנוף - כדי לקצר את הדרך לחזרה לטיסה בלי לבנות מחדש את כל המנגנון הישן. לימפ תיאר בפני העובדים את ההתקדמות כמשמעותית, והדגיש שהחזרה של New Glenn לטיסה נשארת בעדיפות עליונה. ברקע המסחר בוול סטריט נמשך מימוש במניות הטכנולוגיה, אבל הסיפור כאן הוא לוח זמנים תפעולי של חלל פרטי: סקירת וול סטריט.
New Glenn כבר הספיק להציג שלושה שיגורים לפני העגינה הכפויה. בינואר 2025 עלה לראשונה למסלול, אבל נחיתת הבוסטר נכשלה. בנובמבר 2025 שוגר משימת ESCAPADE של נאס"א, והפעם נחת הבוסטר בהצלחה. באפריל 2026 נשא המשגר מטען של AST SpaceMobile: הבוסטר שוב נחת, אבל השלב העליון כשל במסלול והמטען אבד. שלושת הטיסות האלה הפכו את New Glenn ממשגר על הנייר לכלי עבודה - ואז הפיצוץ במאי עצר את הקצב. להרחבה על ההשלכות המיידיות של הפיצוץ: הפיצוץ בבלו אוריג'ין מסבך את תוכניות החלל של בזוס.
העיכוב חשוב במיוחד לאמזון. רשת הלוויינים Leo נשענת בין השאר על שיגורי בלו אוריג'ין, והפיצוץ במאי אירע ימים לפני שיגור שתוכנן להעלות עשרות לוויינים של השירות. כל חודש בלי New Glenn מאט את בניית הקונסטלציה ומשאיר את אמזון תלויה יותר במשגרים של מתחרים. גם נאס"א קשורה ללוח הזמנים: בלו אוריג'ין מחזיקה חוזים במסגרת ארטמיס, לרבות נחתת הירח Blue Moon, ומשימות מטען ירחיות נדחו כבר בעקבות הנזק לכן.
מול כל זה עומדת ספייסX, שהנפיקה ביוני וממשיכה בקצב שיגורים גבוה עם פלקון 9 וסטארשיפ. הפער בין שתי החברות נמדד במספר הטיסות ובזמינות כן השיגור, וכל דחייה נוספת של New Glenn מרחיבה אותו. בלו אוריג'ין הודיעה בחודש שעבר על השקעות נוספות במתקני השיגור בפלורידה, עם יעד של כמה טיסות בשבוע עד סוף העשור - אבל קודם צריך לחזור לטיסה אחת.
עבור בזוס מדובר גם ביוקרה אישית. בלו אוריג'ין נוסדה מתוך חזון של תשתית חלל רב-שנתית, ו-New Glenn הוא המשגר שנועד לשאת מטענים כבדים, לוויינים וחלליות ירח. כל עוד המשגר על הקרקע, גם תוכניות Blue Moon וגם השירות המסחרי נשארים תלויים באישורי בטיחות ובסיום שיקום הכן. החברה מציינת כי בתוך כחצי שנה הושלמו עבודות שגורמים חיצוניים העריכו שיימשכו שנים, אבל המבחן האמיתי יהיה שיגור מוצלח ראשון אחרי הפיצוץ.
ינואר 2027 הוא יעד קרוב יחסית לדצמבר שדובר עליו, אבל עבור לקוחות מסחריים וממשלתיים ההבדל הוא חודש נוסף בלי יכולת שיגור. עד שהכן בקייפ קנברל יחזור לפעילות מלאה והמשגר יעמוד שוב על הכן, בלו אוריג'ין נשארת מחוץ למעגל השיגורים - בדיוק בזמן שבו תחרות השיגורים הפרטיים מתחדדת.
