הון של כ-50 מיליון דולר: כמה שווה בוי ג'ורג'?
השבוע ינחת בישראל בוי ג'ורג', סולן להקת מועדון תרבות ואחד הכוכבים הגדולים של שנות ה-80. לאורך השנים הוא הרוויח מיליונים ממוזיקה, הופעות, טלוויזיה ועסקים נוספים, אבל עבר גם תקופות קשות של חובות והתמכרות שכמעט עלו לו בקריירה.
יותר מארבעה עשורים עברו מאז שבוי ג'ורג' הפך לאחד הכוכבים הגדולים בעולם, אבל הכסף מהתקופה ההיא ממשיך להגיע. הונו עומד על כ-50 מיליון דולר, והוא נשען על להיטים שעדיין מושמעים, הופעות ברחבי העולם, עבודה בטלוויזיה, תקליטנות ונכסים שצבר במהלך הקריירה.
הבסיס להון שלו הוא להקת מועדון תרבות, שמכרה יותר מ-50 מיליון תקליטים ברחבי העולם. הלהיטים "קרמה קמיליון" ו"האם אתה באמת רוצה לפגוע בי" ממשיכים להישמע ברדיו, בשירותי המוזיקה, בסרטים ובתוכניות טלוויזיה. כל השמעה ושימוש מסחרי יכולים להכניס כסף ליוצרים ולבעלי הזכויות גם עשרות שנים אחרי יציאת השירים. הלהקה התפרקה וחזרה לפעול כמה פעמים, אבל המשיכה למכור כרטיסים להופעות ולפסטיבלים. הקהל שגדל עליה בשנות ה-80 ממשיך להגיע, והגעגוע למוזיקה של התקופה הפך לעסק שמכניס כסף גם היום.
השיר שכתב בוי ג'ורג לזיכרון של נרצחי פסטיבל הנובה ב-7 באוקטובר
בוי ג'ורג' לא הסתמך רק על הלהקה. כשההצלחה המסחרית של מועדון תרבות נחלשה, הוא בנה לעצמו קריירה כתקליטן והופיע במועדונים ובאירועים ברחבי העולם. הוא גם הוציא מוזיקה באופן עצמאי, כתב ספרים והשתתף בהפקות תיאטרון.
הטלוויזיה הפכה למקור הכנסה נוסף. הוא שימש מנטור בתוכנית "דה וויס" בבריטניה ובאוסטרליה. בשנת 2022 הוא קיבל כ-800 אלף ליש"ט עבור השתתפותו בתוכנית "אני סלבריטי, תוציאו אותי מכאן". מעבר לשכר שקיבל, ההופעה בתוכנית החזירה אותו לקהל גדול והגדילה את הביקוש להופעות ולשירים שלו.
גם האמנות והאופנה מכניסות לו כסף. יצירות שיצר הוצעו למכירה במחירים שהגיעו לכ-17 אלף ליש"ט ליצירה. לאורך השנים הוא גם אסף תלבושות, כובעים ופריטים שעוצבו במיוחד עבורו. חלקם הועמדו למכירה פומבית, ובהם בגדים מתקופת מועדון תרבות ותלבושות מהופעות ומחזות זמר.
בוי ג'ורג', שנולד בשם ג'ורג' אודאוד, הפך לכוכב בתחילת שנות ה-80 כסולן להקת מועדון תרבות. מעבר לקול ולשירים, המראה שלו משך מיד תשומת לב: איפור כבד, שיער ארוך, כובעים גדולים, בגדים צבעוניים ותכשיטים שלא התאימו למה שהיה מקובל אז מזמר גבר. כשהלהקה התחילה להופיע בטלוויזיה, חלק מהצופים חשבו שמדובר באישה. אחרים לא הצליחו להבין אם הוא גבר או אישה, והשאלה הזאת הפכה לחלק גדול מהפרסום סביבו. ג'ורג' לא ניסה לתקן את הרושם. הוא השתמש במראה שלו כדי לבלוט ולהראות שאפשר להתלבש ולהיראות אחרת.
הסגנון החריג עזר למועדון תרבות לפרוץ גם מחוץ לבריטניה. הקהל זכר מיד את הזמר עם האיפור והכובעים, והלהקה הפכה בתוך זמן קצר לאחת המצליחות בעולם.
הבית שהוצע למכירה ב-17 מיליון ליש"ט
אחד הנכסים המזוהים ביותר עם בוי ג'ורג' הוא הבית הגותי שלו בהמפסטד שבצפון לונדון. הוא רכש אותו בשנות ה-80, כאשר מועדון תרבות היתה בשיא ההצלחה, והתגורר בו במשך קרוב ל-40 שנה. הבית נבנה במאה ה-19 ומשתרע על שטח של יותר מ-500 מ"ר. יש בו שישה חדרי שינה, חמישה חדרי רחצה, חדר קולנוע, חדר מדיטציה, חללים גדולים להצגת אמנות ומרפסת גג.
במשך השנים הוא השקיע בשיפוץ רחב של הנכס ובחיבור חלקים שונים של המבנה. הבית הוצע למכירה ב-17 מיליון ליש"ט, ובהמשך הוצע גם להשכרה. התמלוגים מהשירים, ההכנסות מהופעות, העבודה בטלוויזיה והנכס בלונדון מסבירים כיצד הצליח בוי ג'ורג' לשמור על הון של כ-50 מיליון דולר גם בתקופות שבהן הקריירה שלו היתה פחות פעילה.
הקשר לישראל וההופעה שנמצאת במגעים
בוי ג'ורג' יופיע בהיכל מנורה מבטחים בתל אביב בשתי הופעות. ההופעות יתקיימו עם במה במרכז ההיכל והקהל מסביבה. בהופעה הראשונה יתארח עברי לידר, ובשנייה עופר ניסים. מכירת הכרטיסים כבר נפתחה, והמחירים שפורסמו נעים בין 280 ל-799 שקל. המופע השני יוקדש לשורדי הנובה ולבני משפחותיהם תחת השם "עוד נחזור לרקוד", כשמו של השיר שהוציא בקיץ בהשראת הטבח בפסטיבל.
הקשר של בוי ג'ורג' לישראל וליהדות התחיל הרבה לפני המלחמה. כבר בתחילת הדרך של מועדון תרבות, חברי הלהקה שילבו בלבוש שלהם סמלים יהודיים לצד השפעות נוצריות, הודיות וראסטפאריות. בוי ג'ורג' הופיע לאורך השנים עם בגדים שעליהם הופיע מגן דוד, וגם בהופעה שלו בתל אביב ב-2017 עלה לבמה עם חליפה שעליה היה הסמל.
המתופף של הלהקה, ג'ון מוס, היה יהודי. הוא ובוי ג'ורג' ניהלו במשך שנים מערכת יחסים שנשמרה בסוד בתקופת השיא של הלהקה. אחד הכובעים היהודיים שג'ורג' נהג לחבוש ניתן לו על ידי מוס. בשנות ה-90 התגורר ג'ורג' בגולדרס גרין, שכונה בלונדון שבה מתגוררת קהילה יהודית גדולה. לאורך השנים הוא סיפר על הקשר שלו לחברים יהודים והבהיר כי לא יפנה להם עורף.
בשנת 2024 הוא הצטרף למכתב שעליו חתמו מאות אמנים ואנשי תרבות שתמכו בהמשך השתתפותה של ישראל באירוויזיון. ב-2026 הוא חזר על העמדה הזאת, בתקופה שבה הופעל לחץ להרחיק את ישראל מהתחרות.
בהמשך הוציא את השיר "עוד נרקוד", שנכתב בעקבות מתקפת 7 באוקטובר והטבח בפסטיבל נובה. השיר כלל מילים בעברית ומסר של תמיכה בישראל. בעקבות הסערה סביב השיר הוא עזב תפקיד שתוכנן עבורו במחזמר "ישו כוכב עליון" בלונדון ונפרד ממנהל חברת התקליטים שלו, שלא רצה להיות מעורב בהוצאתו.
מיליוני ליש"ט של חובות
לצד ההון הגדול, החברות שהפעילו את עסקי ההופעות של בוי ג'ורג' ומועדון תרבות נקלעו לחובות כבדים. חברת ההופעות של הלהקה נכנסה להליכי חדלות פירעון ב-2023, עם חוב של כ-1.37 מיליון ליש"ט לחברת מימון. לפעילות הלהקה נרשמו גם חובות של קרוב ל-12 מיליון ליש"ט, כאשר רוב הסכום מגיע למפיקת ההופעות לייב ניישן. לפי הסדר התשלומים, אמורים לעבור 500 אלף ליש"ט בכל חצי שנה עד סוף 2027.
חוב נוסף נוצר בעקבות הסכסוך עם ג'ון מוס. המתופף תבע לאחר שהוצא מהלהקה ב-2018 וטען כי איבד הכנסות. הצדדים הגיעו להסכם בסך 1.75 מיליון ליש"ט, אך החברה שהיתה אמורה לשלם את הסכום נכנסה לפירוק. בוי ג'ורג' אמר כי הוא ממשיך לעבוד כדי להחזיר את החובות.
החובות קשורים לחברות ולפעילות העסקית של הלהקה, ולא מוחקים את הנכסים, התמלוגים ומקורות ההכנסה שצבר בוי ג'ורג' לאורך השנים. הם כן מסבירים מדוע הוא ממשיך לעבוד בקצב גבוה, להופיע, להשתתף בתוכניות ולמכור אמנות ופריטים מהאוסף שלו.
ההתמכרות שכמעט חיסלה את הקריירה
ההצלחה המהירה של מועדון תרבות לוותה בהתמכרות קשה לסמים. באמצע שנות ה-80 התמכר בוי ג'ורג' להרואין, והמצב הפך לפומבי אחרי שבני משפחתו דיברו על החשש לחייו. בשנת 1986 הוא נעצר בחשד להחזקת סמים, ובאותה שנה הלהקה התפרקה בפעם הראשונה.
המאבק בהתמכרות נמשך במשך שנים. בשנת 2005 נמצאה קוקאין בביתו בניו יורק. האישום הקשור לסמים בוטל, אך הוא הודה שמסר דיווח שקרי על פריצה ונשלח לעבודות שירות. בשנת 2008 הוא הורשע בבריטניה בכליאת שווא של דוגמן נורווגי. הוא נידון ל-15 חודשי מאסר ושוחרר אחרי כארבעה חודשים בתנאים מגבילים. לדבריו, הוא נקי מסמים מאז מרץ 2008.
מאז המאסר הוא הצליח לחזור לבמות, להתאחד עם חברי מועדון תרבות ולבנות מחדש את הקריירה. כיום הוא מחזיק בהון של כ-50 מיליון דולר, ממשיך להופיע ולהכניס כסף מהלהיטים הישנים, ובמקביל מתמודד עם החובות שנוצרו סביב הפעילות העסקית של הלהקה.
