הצלחת נבחרת הנוער במונדיאליטו רשומה על מספר גורמים: השחקנים, הצוות המקצועי והרפואי וכמובן האחד שמפקד על הכל - אופיר חיים. המאמן המוערך שהוביל את הנבחרת לגמר היורו עד גיל 19 בשנה שעברה ולהישג הבלתי נתפס של חצי גמר המונדיאל עד גיל 20, החל את קריירת האימון שלו בהפועל מרמורק, ומשם אימן גם במכבי יפו, הפועל תל אביב (נוער ובוגרים), הפועל ראשל"צ, מכבי שעריים, הפועל עפולה וכפר סבא עד שב-2021 הגיע לנבחרת הנוער.

מגיע לו. חיים (צילום: אסי קיפר, התאחדות לכדורגל)

שנה לאחר שמונה למאמן, הדריך אופיר חיים את הנערים לגמר היורו, שם כזכור הפסידו 3-1 בהארכה לנבחרת אנגליה החזקה, לאחר טורניר מרשים. כתוצאה מכך, העפילה ישראל לאליפות העולם עד גיל 20 בארגנטינה, טורניר הכדורגל לנוער הגדול בעולם. שם הגיעה ישראל לחצי הגמר, כשבדרך הנבחרת שלנו רשמה נצחונות מרשימים על יפן, אוזבקיסטן וברזיל, אחת המועמדות לזכייה.

ומה יקרה אחרי הטורניר? כיום אופיר חיים מרוויח כ-17 אלף שקל נטו בחודש (יש לו גם הוצאות רכב ודלק כלולות בשכר), אך דיווחים שהתקבלו מראים כי שכרו עשוי להשתדרג משמעותית, בהתאם להישגיו. חיים מרוויח כפי שמאמן בראש טבלת ליגת העל לנוער מרוויח. לשם השוואה, גיא לוזון, מאמן הנבחרת הצעירה (עד גיל 21), מרוויח כפי שמאמן בצמרת הליגה הלאומית מרוויח, ואלון חזן, מאמן הנבחרת הבוגרת מרוויח בדומה למאמן שקבוצתו ממוקמת בטופ ליגת העל.

• אופיר חיים בדרך לעוד הישג? על ההעפלה המתקרבת ליורו עד גיל 19
• אופיר חיים: "אם הייתי חושב על כסף, לא הייתי מאמן את הנבחרת"
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7