בינואר 2008 צפוי סופה של חגיגת הקניות הזולות באילת
מי שרגיל לקפוץ לאילת לקניות במחירים מוזלים, יצטרך בקרוב להסתפק במבצעי סוף העונה. תוכנית חדשה שמגבש משרד האוצר ממליצה על ביטול הפטור ממע"מ בעיר, ועל העברת הכספים להקלות במס ביישובים אחרים.
בינואר 2008 תסתיים חגיגת הקניות באילת, והישראלים יצטרכו להסתפק בעיר הנופש למטרה זו בלבד. תוכנית חדשה, שגובשה על ידי ועדה בין-משרדית של רשות המסים, משרד ראש הממשלה ומשרד האוצר מבטלת את הפטור ממע"מ בעיר התיירות על כל המוצרים והשירותים.
במסגרת התוכנית, שתוגש לאישור הממשלה ביום ראשון, גם חידוש נוסף: ביטול הפטור ממס קנייה על בירה. הפטור ממע"מ צפוי להישאר אך ורק על שירותי תיירות, כגון לינות בבתי מלון וטיסות פנים. במקביל יקבלו המעסיקים באילת הטבה נוספת עבור השכירים שלהם.
הפטור ממע"מ על רכישות באילת, שניתן כבר יותר מ-20 שנה, מביא לאובדן הכנסות של כחצי מיליארד שקל בשנה. חשבון פשוט מעלה שהמדינה הפסידה במהלך התקופה הזו יותר מ-10 מיליארד שקל, אך במקביל לא נרשמה עלייה בכמות התיירים, והמס לא הצליח לעודד את הקניות בעיר.
הפטור ממע"מ נתפס בעבר כצעד חברתי חשוב לביסוסה של העיר אילת בקרב נופשים מבית ומחוץ, אולם כיום מדגישים באוצר כי הפטור איננו נדרש, וכי יש לבטלו. עבור מאות אלפי התיירים שביקרו באילת בשנים האחרונות היווה הפטור הקלה של ממש. מדי שנה נהרו אל העיר תיירים שביקשו להינות מאתריה של העיר אך גם קניינים שרצו רק לנצל את המחירים הנמוכים.
אילת הייתה אמש כמרקחה עם פרסום הודעת האוצר על הכוונה לבטל את הפטור ממע"מ. "התכנית הזו היא סיכול ממוקד של העיר שלנו", אמר ראש עיריית אילת, מאיר יצחק הלוי, בתגובה להודעת האוצר. "כל החלטה שתפגע בפטור ממע"מ משמעותה חיסול העיר. הודעת האוצר, כפי שפורסמה בתקשורת, היא בניגוד מוחלט לסיכום עם הממשלה, שלא נוגעים בפטור ממע"מ באילת".
משה חזן, בעל נגרייה משגשגת באילת ופעיל בעמותת העצמאים לשכת המסחר, לא הצליח להסתיר את כעסו. "הם קוברים את אילת, זו תהיה מכת מוות לעיר הזו שלעולם לא תצליח להתאושש", אמר חזן בתסכול. "כל האטרקטיביות של אילת נובעת מהפטור ממע"מ. כבר היום העיר לא יכולה להתחרות עם המחירים בסיני וירדן, וגם לא בטורקיה או בקפריסין. אז מי בכלל יקנה פה אם המחירים שלנו יהיו זהים לתעריפים שנהוג לגבות במרכז הארץ?".
במשרד האוצר מנסים כבר מספר שנים לבטל את הפטור ממע"מ בעיר התיירות הלאומית, אולם התוכנית נתקלה בהתנגדות של חברי כנסת רבים וגורמים פוליטיים שונים. עכשיו, כנראה, התוכנית הולכת להפוך למציאות, ואנחנו הולכים לשלם הרבה יותר. לאתר NRG מעריב
