בתום מצוד בקנה מידה רחב ביותר, שהתנהל אחר שני פלשתינים שהקפיצו החל משעות הצהריים את כוחות הביטחון, נלכדו בבת-ים ארבעה פלשתינים שהם שוהים בלת-חוקיים, והכוננות הגבוהה הוסרה. החשודים נתפסו לאחר שבשעות הצהריים זיהו תצפיות צה"ל שני מסתננים חותכים את גדר המערכת, חודרים לשטח ישראל ונעים צפונה ברכב. רק לאחר שעות ארוכות נלכדו ארבעת החשודים, שכאשר נעצרו התברר כי אינם נושאים עמם נשק או חומרים חשודים.

האירוע החל סמוך לשעה 15:40, כאשר זיהו תצפיות של צה"ל את שני הפלשתינים, כשהם חותכים את גדר המערכת בצפון הרצועה וחודרים לשטח ישראל. למקום הוקפצו כוחות גדולים של צבא שהחלו לכתר את האזור, אולם לאחר זמן קצר נודע כי השניים עלו על רכב והחלו לנוע צפונה, למרות המחסומים שנפרסו בדרכים.

למרות ההערכות הראשוניות בצה"ל כי לא מדובר במחבלים בעלי כוונה לבצע פיגוע, במשטרה החליטו שלא לקחת סיכון והגבירו את הכוננות במחוזות רבים לרמה הגבוהה ביותר. לקראת השעה 20:00, החלו החיפושים מתמקדים באזור תל-אביב ובצומת הכבישים חולון בת-ים. במקום הוקמו מחסומים רבים, בגינם נוצרו עומסי תנועה באיילון ובתוך תל-אביב. ואכן, לבסוף, נלכדו ארבעה חשודים באזור בת-ים.

עוד קודם לכן ההערכה המשטרתית היתה שהרכב החשוד נמצא ככל הנראה באחד ממוקדי עומסי התנועה, ולכן הנחו את יחידת האופנוענים של משטרת מחוז תל-אביב לעבור בין המכוניות על מנת להתחקות אחר הרכב.

הכוננות הועלתה במרכז

האירוע שהחל סמוך לשעה 16:00, עת זיהו תצפיות של צה"ל את שני המסתננים חותכים את גדר המערכת וחודרים לשטח ישראל, הקפיץ תחילה את היישובים באזור עוטף עזה שנתבקשו להעלות את רמת הכוננות, מחשש לחדירת מחבלים לתוך היישובים במטרה לבצע פיגוע. אך בהמשך העריכו בצה"ל כי אין בכוונתם של השניים לבצע פיגוע וככל הנראה הם הסתננו לישראל מסיבות אחרות.

מסריקות שנעשו באזור, התגלה כי השניים עלו על רכב אזרחי מסוג סובארו ונסעו צפונה. טרם ברור האם מדובר ברכב שהיה שם באקראי או בנהג שהמתין להם מראש. כוחות משטרה וצבא פתחו במרדף וניהלו סריקות לאיתורם, לאחר שלמרות הקמת המחסומים - השניים נמלטו בנסיעה.

המידע שזרם בשעות אחר הצהריים בין כוחות הביטחון וההצלה לקה בבלבול מסוים, ובעוד גורמי המודיעין מתעקשים כי מדובר במסתננים ולא במחבלים, החליטו במשטרה ובמד"א שלא לקחת סיכון, ולאחר הערכת מצב מחודשת הורה מפקד מחוז המרכז במשטרה, ניצב ניסים מור, על "קוד פגיון" המסמל חדירת מחבל.

מפקד מחוז המרכז הנחה לעלות את רמת הכוננות שהחלה באזור גדרה, המשיכה למחלף נחשונים בכביש 6 והגיעה עד חדרה וואדי ערה. במקומות הללו נפרסו מחסומים ונערך בידוק מלא בצירים מרכזיים, וכן פוזרו ניידות חבלה ושוטרים במקומות הומי קהל. בעקבות כך, נוצרו עומסי תנועה כבדים באזורים שונים בארץ.

גם מנכ"ל מד"א, אלי בין, הנחה את מנהלי אזורי מד"א באזור איילון, שרון, דן וירקון להעלות את רמת הכוננות לרמה ג', שהיא הרמה הגבוהה ביותר. מנכ"ל מד"א הורה לתגבר את צוותי הרפואה ואת הכוננים.

לאתר NRG מעריב