הממונה אישר שינויים בתנאי המיזוג של חברת HOT

הממונה על הגבלים עסקיים אישר ביום חמישי שעבר, לאחר שהתייעץ בועדה לפטורים ולמיזוגים, שינוי בתנאי המיזוג של HOT (חברות הכבלים: מת"ב, תבל וערוצי זהב). על פי השינוי, הופחתה הערבות הבנקאית שנתנו החברות כערובה לביצוע תנאי המיזוג מ-15 מיליון דולר ל-8 מיליון דולר. מסיבות שונות, שהעיקרית שבהן היא בעיה רגולטורית של אישור המפקח על הבנקים (הנובעת, בין היתר, ממגבלת לווה יחיד), לא עלה בידי חברות הכבלים לבצע מיזוג מלא של פעילותן עד כה. לאור זאת, בשנים שחלפו מאז מועד האישור הראשון האריך הממונה את תוקף אישורו. הארכת תוקף האישור האחרונה ניתנה בדצמבר 2004. בעת מתן האישור הראשון, התנה הממונה את אישורו בשורת תנאים שעיקרם הגבלת בעלות חברות הכבלים על ערוצי טלוויזיה, כניסת חברות הכבלים לפעילות בתחום הטלפונייה הנייחת, והפרדת פעילות חברות הכבלים לחברת תשתית ולחברת תוכן ("תנאי הממונה"). על מנת לוודא כי חברות הכבלים אכן יעמדו בתנאי הממונה, נקבעו אבני דרך לבחינת קיום התנאים, ועל מנת להבטיח עמידת החברות באבני הדרך, דרש הממונה מחברות הכבלים ערבות בנקאית בסך 15 מיליון דולר דולר. לאחרונה פנו חברות הכבלים לממונה בבקשה לבטל את הערבות הבנקאית לה הן נדרשות. בנימוקי בקשתם הצהירו חברות הכבלים כי הן מקיימות את תנאי הממונה ועל כן אין עוד צורך בערבות בנקאית מצדן. בדיקת רשות ההגבלים העסקיים העלתה כי עד כה עמדו חברות הכבלים בתנאי הממונה, הן בהקשר להסכמי התוכן וגם בתנאי הכניסה לשוק הטלפוניה הנייחת. עם זאת, מיזוג החברות עדיין לא הושלם, והחברות טרם מילאו את כל חובותיהן על פי תנאי הממונה. למעשה, בדיקת רשות ההגבלים העלתה כי חברות הכבלים נמצאות כיום במחצית הדרך לקיום התחייבויותיהן שבתנאי המיזוג. לאור זאת, ומאחר ואין רשות ההגבלים העסקים מעונינת להטיל משא מיותר על חברות במשק, נעתר הממונה, חלקית, לבקשת חברות הכבלים והפחית את גובה הערבות הבנקאית הנדרשת ל-8 מיליון דולר.