ליאו מסי פורש מנבחרת ארגנטינה אחרי יותר מ-20 שנה
הקפטן בן ה-39 מסיים קריירה בינלאומית עם 207 הופעות, 125 שערים, שתי זכיות בקופה אמריקה וגביע עולם אחד; מסי סיפר שקיבל את ההחלטה יומיים אחרי ההפסד לספרד בגמר מונדיאל 2026, וכי מות אביו חיזק אותה
ליאו מסי הודיע על פרישה מנבחרת ארגנטינה, יותר משני עשורים אחרי הופעת הבכורה שלו במדים הלאומיים. הקפטן בן ה-39 מסיים קריירה בינלאומית שכללה שש הופעות במונדיאל, שלושה גמרים וזכייה אחת בגביע העולם ב-2022.
מסי כתב כי קיבל את ההחלטה לפרוש כבר יומיים אחרי ההפסד 1-0 לספרד בגמר מונדיאל 2026, אך פרסם אותה רק כעת. לדבריו, זו הייתה החלטה כואבת, אבל הוא הרגיש שהגיע הזמן לסיים את הפרק שלו בנבחרת.הפרישה מגיעה אחרי קיץ קשה במיוחד עבור מסי. בתחילת אוגוסט מת אביו, חורחה, שהיה דמות מרכזית בחייו ובקריירה שלו. מסי כתב כי האירוע רק חיזק את התחושה שהגיע הזמן להיפרד מהנבחרת. במהלך הקריירה הבינלאומית רשם מסי 207 הופעות במדי ארגנטינה וכבש 125 שערים. הוא הוביל את הנבחרת לשתי זכיות בקופה אמריקה, והיה חלק משלושה גמרים של גביע העולם.
מהכאב של 2014 לשיא של 2022
ב-2014 הגיע מסי עם ארגנטינה עד לגמר המונדיאל, אך הפסיד לגרמניה. במשך שנים נלוותה לקריירה שלו בנבחרת השאלה אם יצליח לשחזר במדים הלאומיים את ההצלחות שרשם בברצלונה. התשובה הגיעה ב-2022. מסי הוביל את ארגנטינה לזכייה הראשונה שלה בגביע העולם מאז 1986, נבחר לשחקן המצטיין של הטורניר וסגר מעגל מול ההשוואות הבלתי פוסקות לדייגו מראדונה.
הזכייה בקטאר שינתה גם את האופן שבו הקריירה שלו בנבחרת נתפסה. עד אז, למרות הישגים אישיים יוצאי דופן, חסר לו התואר שהוגדר במשך שנים כהוכחה הסופית לגדולתו במדי ארגנטינה.
ב-2026 חזר מסי עם הנבחרת לגמר נוסף, אך הפעם ספרד ניצחה. ההפסד לא שינה הרבה מבחינת המעמד שלו. בגיל 39, אחרי קריירה בינלאומית של יותר מ-20 שנה, מורשתו כבר הייתה מבוססת.
הקריירה שהחלה הרבה לפני הנבחרת הבוגרת
מסי הפך לאורך השנים לאחד הכדורגלנים המזוהים ביותר עם ברצלונה. בשיאו היה אחראי לעונות של עשרות שערים ובישולים, וזכה עם המועדון בשלושה תארי ליגת האלופות. העזיבה מברצלונה ב-2021 הייתה אחת הנקודות הקשות בקריירה שלו. המועדון התמודד אז עם חובות כבדים ומגבלות שכר, ומסי עזב בדמעות אחרי שנים שבהן היה הפנים של הקבוצה.
בהמשך עבר לפריז סן ז'רמן, אך התקופה בצרפת לא הגיעה לאותם גבהים. הקבוצה המשיכה לשלוט בליגה המקומית, אך מסי לא הצליח להוסיף תואר אירופי נוסף לרשימה.
ב-2023 עבר לאינטר מיאמי מה-MLS, המועדון שבבעלות חלקית של דייויד בקהאם. באוקטובר האחרון האריך את חוזהו עד עונת 2028, כך שגם אחרי הפרישה מהנבחרת הוא צפוי להמשיך לשחק ברמת המועדונים.
הפרידה מהנבחרת
ההתאחדות הארגנטינית פרסמה הודעת תודה למסִי וציינה כי הסיפור שלו עם הנבחרת הפך לחלק מהזהות הלאומית. מבחינת ארגנטינה, הפרישה מסמנת סוף של תקופה שבה כמעט כל הצלחה גדולה של הנבחרת הייתה קשורה ישירות אליו. גם נשיא ארגנטינה חאבייר מיליי התייחס לפרישה וכתב ברשתות החברתיות תודה למסי, תוך שהוא מכנה אותו "האיש הבלתי אפשרי".
- שקירה ניצחה את רשות המסים הספרדית, אך הקרב על עשרות מיליוני יורו עובר לבית המשפט העליון
- מסי כבר שווה יותר ממיליארד דולר: כך בנה את ההון שלו
מסי מסיים את הקריירה הבינלאומית עם שמונה זכיות בכדור הזהב, שתי זכיות בקופה אמריקה, גביע עולם אחד ויותר מ-200 הופעות בנבחרת. הוא לא הצליח לסיים עם זכייה נוספת ב-2026, אבל אחרי כל מה שהשיג, ההפסד האחרון לא משנה את התמונה הכוללת: תקופת מסי בנבחרת ארגנטינה הסתיימה כאחת הקריירות הבינלאומיות המרשימות בתולדות הכדורגל.
