רוזטה ג'נומיקס: שת"פ מחקרי עם NYU בתחום הסרטן
חברת הביוטק הישראלית - רוזטה גנומיקס (נאסדק: ROSG) תשתף פעולה עם המרכז הרפואי האוניברסיטאי של NYU בניו יורק, בפיתוח מוצרים לאבחון מוקדם של סרטן הריאות ומזותליומה - סרטן ריאות הנגרם בדרך כלל כתוצאה מחשיפה לאסבסט.
הבדיקה מיועדת בעיקר עבור למעלה מ-45 מיליון אמריקנים המצויים בסיכון גבוה לחלות בסרטן הריאות כתוצאה מעישון, ולמי שנחשפו לסיבי אסבסט. הבדיקות ישתמשו בטכנולוגיות הייחודיות של רוזטה ג'נומיקס, לזיהוי מיקרו-RNA באמצעות בדיקת דם פשוטה.
לדברי פרופ' הארווי פאס, מנהל תחום אונקולוגיה של דרכי הנשימה במרכז הרפואי של NYU ואחד מהחוקרים המובילים בתחום, , "בדיקת דם פשוטה שתאפשר אבחון סרטן בשלב מוקדם עשוייה להיות בעל השפעות מרחיקות לכת במלחמה בסרטן. מיקרו-RNA נושאים איתם פוטנציאל אדיר להוות אינדיקטורים לסוגים שונים של סרטן, ואני מאמין כי הניסיון הרחב של בית החולים בתחום סרטן הריאות והמזותליומה, יחד עם המומחיות של רוזטה ג'נומיקס בתחום המיקרו-RNA יאפשרו לנו את פיתוח הבדיקה החשובה הזו ".
המזותליומה (Mesothelioma), הינו סוג סרטן הנגרם לרוב, כאמור, כתוצאה מחשיפה לאסבסט. בסרטן זה, מתפתחים תאים ממאירים במזותליום – שכבת רקמת מגן המכסה את רוב פני השטח של האברים הפנימיים. רוב האנשים המפתחים מזותליומה עבדו בעבודות שבמהלכן שאפו חלקיקי אסבסט, או שנחשפו לרמות גבוהות של סיבי אסבסט.
כל סוגי סרטן הריאות הם יחד סיבת המוות השכיחה ביותר בגברים ונשים כאחד בארה"ב. על פי נתוני איגוד הסרטן האמריקאי (ACS), במהלך 2007 יתגלו 213,000 מקרים חדשים של סרטן הריאות, וכ- 160,000 אנשים ימותו מהמחלה. שיעורי השרידות הממוצעים לחמש שנים של מי שאובחנו כחולים בסרטן הריאות עומדים על פחות מ- 15%. שיעורי השרידות לחמש שנים של מי שאובחן אצלו סרטן ברמה IV עומדים על כ- 5% בלבד. האוכלוסייה המצוייה בסיכון הגבוה ביותר לחלות בסרטן הריאות כוללת גברים ונשים בני 50-69, המעשנים כיום או שעישנו בעבר.
מיקרו-RNA הם קטעי RNA (חלקקי תא) קטנים שהתגלו לאחרונה, המווסתים את תהליכי הפעילות של חלבונים בגוף, ומהווים בסיס לקבוצה חדשה של כלי אבחון ותרופות. כיוון שמחלות רבות נגרמות בשל פעילות חלבונים שאינה מווסתת באורח נאות, עשויה האפשרות לווסת באופן סלקטיבי את פעילות החלבונים באמצעות מיקרו-RNA להוות אמצעי טיפול במגוון רחב של מחלות. בנוסף, נמצא כי מיקרו-RNA מתבטאים באופן שונה ברקמות במצבי מחלה מסוימים, לעומת ביטויים ברקמות בריאות. הבדלים אלה מכינים את הקרקע לאסטרטגיית אבחון חדשנית למחלות רבות. מיקרו-RNA נחשבים כבעלי תפקיד מפתח בתהליך ההתמיינות של תאים לסוגים שונים של מבנה ומשימות בגוף.
