שר הביטחון, עמיר פרץ, שולח לקהילה הבינלאומית מסר ברור שלפיו ישראל עומדת על הקצה לפני כניסה לפעולה קרקעית ברצועה, מהלך שעשוי להסלים את המצב. "שקלנו הכל, עד לרגע זה אנו נוהגים מאוד בסבלנות, נושכים שפתיים ומשתדלים לא להגיע למצב שבו נצטרך להיכנס לפעולה קרקעית מקיפה", אמר פרץ במהלך מסיבת עיתונאים שערך עם חוויאר סולאנה, הממונה על מדיניות החוץ באיחוד האירופי המבקר בישראל. סולאנה, מצידו, נקט ברוח מתונה, ואמר כי הקהילה הבינלאומית מנסה לפעול בדרכים דיפלומטיות כדי לפתור את הקונפליקט המסובך.

"עכשיו זה המבחן של הדיפלומטיה האירופית, האמריקנית ושל העולם החופשי", אמר פרץ במהלך מסיבת העיתונאים במלון קינג דיוויד בירושלים. "אני פונה אליך היום כדי שתודיעו שכל עוד ההסלמה נמשכת, כל הכוונות להעביר כספים לחמאס ולממשלת האחדות ייפסקו מיד. כל האווירה החיובית שהפגינו כלפי הממשלה (הפלשתינית - א.פ) עומדת בצל גדול מול גל האלימות שהם פתחו בו".

פרץ אמר כי ישראל נקטה עד כה בכל האמצעים הנאותים והמשיך לקרוא לחרם על ממשלת האחדות ברשות. "עשינו הכל כדי לשמור על רגיעה כדי לשמור על הפסקת האש", אמר. "הואשמנו באיפוק יתר, אבל כל עוד החמאס לא היה מעורב, כל עוד חלקה של ממשלת האחדות לא היה ברור, עשינו הכל כדי להמשיך באיפוק.

"היום החמאס מוביל את האלימות, מגבה את הירי. אנחנו לא מתכוונים לעצור. נעצור במקום שבו יפסיקו הטילים. אם הם לא ייעצרו - אנחנו מחויבים להגן על אזרחינו ועל ילדינו. ממשלת החמאס וארגוני הטרור הפכו לאויבי השלום, ואם הקהילה הבינלאומית לא תעצור אותם מיד, נמצא עצמנו באנרכיה שבה הרשות הפלשתינית מתמוססת לחלוטין".

סולאנה: זה מצב שלא ניתן לנצח בו

פרץ סיפר על תחושותיו הקשות כתושב שדרות, העיר מוכת הקסאמים. "אני גר בשדרות עם משפחתי וחווה את התחושות הקשות כל השנה", אמר. "כאיש שלום אני אומר לך, אתה חייב להבהיר לקהילה הבינלאומית שכל הרצון הטוב שהופגן בעת הקמת ממשלת האחדות ברשות צריך להיפסק.

"ממשלת האחדות איננה שולטת באנרכיה שמתקיימת היום בתוך הרצועה, היא נותנת לגיטימציה לרצח בתוך הרשות ולגיטימציה להמשך הירי לעבר מדינת ישראל. לכן אני פונה אליך בבקשה לעשות הכל כדי שהקהילה הבינלאומית תחדש את החרם".

הממונה על מדיניות החוץ באיחוד האירופי אמר כי הקהילה הבינלאומית מנסה למנוע את המשך ההסלמה על-ידי שימוש באמצעים דיפלומטיים. "ביקרתי בשדרות אתמול ואני יודע מה קורה שם", אמר סולאנה. "אנחנו מגנים את מה שקורה וצריכים להמשיך ולגנות. אנחנו חיים בתקופה של אלימות גואה, לא רק ברשות אלא גם בלבנון ובמקומות אחרים. אנחנו רוצים מאוד לעזור להרגיע את המצב, לראות אם אפשר לפתור אותו בדרכים פוליטיות ובפסים דיפלומטיים.

"המצב עכשיו הוא מצב שאי אפשר לנצח בו, והאלימות לא תעזור. לכן חשוב לעבור לפסים הדיפלומטיים. זה קשה, אנחנו יודעים את זה, אבל חשוב לטפל בזה עכשיו כי המצב מסוגל להחמיר מהר. האלימות באזור ניצתת מהר, ולכן חשוב לטפל בזה עכשיו. תהיו בטוחים שנעשה הכל ונמשיך לעשות הכל כדי לעזור".

"תושבי שדרות חשים שהעולם חרש לסבלם"

אתמול נפגשה בשדרות שרת החוץ, ציפי לבני, עם סולאנה. השניים הגיעו לעיר דקות ספורות לפני פגיעת הרקטה הקטלנית שגרמה למותה של תושבת שדרות, וקיימו מסיבת עיתונאים. עשרות תושבים זועמים הפגינו מול האולם שבו נערכה מסיבת העיתונאים וקראו לממשלה להתפטר.

"אנו סבורים שהרשות הפלשתינית, ובראשה ממשלת החמאס, אחראית למצב", אמרה לבני וציינה כי הגיעה לשדרות יחד עם סולאנה כדי להראות ולהשמיע לו את הכאב שחשים התושבים. "ילדים בשדרות לא יכולים ללכת לבית הספר, ותושבים לא יכולים לחיות כאן את חייהם, וזה בלתי נסבל", הדגישה.

תושבי שדרות חשים שהעולם חרש לסבלם", אמרה לבני לאורחה. "הם מצפים לא רק להבנה, אלא גם לכך שהקהילה הבינלאומית תפעל בנחישות מול הרשות הפלשתינית ולא תתפשר עם הטרור". בתגובה אמר סולאנה כי הוא מגנה את ההתקפות על ישראל. "אנו מרגישים קרובים אליכם, כפי שאנו חשים קרובים לאנשים שנפגעים בכל מקום", אמר. "אני מקווה שנוכל ליצור תנאים שיאפשרו בהמשך להגיע לשלום כמה שיותר מהר".