סליגנוסטיקס מגייסת את קרן גייטס לפיתוח בדיקות רוק ל-HIV ולהיריון בסיכון

הבעת אמון בינלאומית משמעותית בטכנולוגיית האבחון הרפואי הלא-פולשני של תעשיית הביוטק הישראלית. חברת הסטארט-אפ סליגנוסטיקס Salignostics  מצטרפת לרשימה המצומצמת של חברות ביו-טכנולוגיה מקומיות הזוכות לתמיכה ישירה מקרן ביל ומלינה גייטס. המענק החדש, שנקבע על סך של 1.87 מיליון דולר, מיועד להאיץ את מעבר החברה משוק הבדיקות הביתיות הצרכניות אל עבר פיתוחים קליניים מורכבים המיועדים למדינות מתפתחות. בשווקים אלו, היעדרן של מעבדות מוסדרות והקושי בשינוע ודגימת בדיקות דם מהווים חסם מרכזי להצלת חיים, והסטארט-אפ הישראלי ינסה לספק מענה מבוסס רוק בשטח.

בדיקות פשוטות: בלי דם ובלי מעבדה

סליגנוסטיקס הישראלית מקבלת מענק של 1.87 מיליון דולר מקרן גייטס, לטובת פיתוח בדיקות רפואיות המבוססות על דגימת רוק. הבדיקות מיועדות לזהות מצבים רפואיים שבהם כיום נדרשות לרוב בדיקות דם, גישה למעבדה או ביקור במרפאה.

המענק ישמש לפיתוח שתי קבוצות בדיקות מרכזיות: בדיקות לזיהוי סימנים להחמרה במצבם של נשאי HIV, ובדיקות לאיתור סיכונים בהיריון. בתחום ההיריון מדובר בין היתר בזיהוי סיכון לרעלת היריון, סוכרת הריונית, דליפת מי שפיר וסיכון ללידה מוקדמת.

הפיתוח צפוי להתבצע במהלך 2026 ו-2027. היעד המרכזי הוא שימוש במדינות מתפתחות ובאזורים שבהם הגישה לשירותי בריאות מוגבלת. במקומות כאלה, בדיקה פשוטה שמתבצעת באמצעות רוק יכולה להיות פתרון משמעותי, היות והיא אינה דורשת מחט, מעבדה צמודה או כוח אדם רפואי רחב.

מנסה להרחיב את הטכנולוגיה מעבר לבדיקת היריון

סליגנוסטיקס מוכרת בעיקר בזכות סליסטיק, בדיקת היריון מהירה המבוססת על דגימת רוק. החברה הציגה את הבדיקה כראשונה מסוגה בעולם, והיא מבוססת על היכולת לזהות סמנים ביולוגיים ברוק במקום בדם או בשתן.

עכשיו החברה מנסה להרחיב את אותה גישה לתחומים רפואיים מורכבים יותר. זה מעבר חשוב מבחינתה: מבדיקת צרכן פשוטה יחסית, לשימושים רפואיים שבהם נדרשים דיוק, אמינות ויכולת לפעול בתנאי שטח. בתחום HIV, למשל, בדיקה נגישה יכולה לסייע במעקב אחרי מטופלים באזורים שבהם קשה לבצע בדיקות דם תכופות. בתחום ההיריון, בדיקה פשוטה יכולה לסייע בזיהוי מוקדם של סיכונים, בעיקר כאשר נשים אינן מגיעות למעקב רפואי סדיר.

עם זאת, הדרך ממענק פיתוח לבדיקה זמינה בשטח עדיין כוללת שלבים של פיתוח, תיקוף קליני, רגולציה והתאמה למערכות בריאות שונות. מדובר בפיתוח רפואי, ולכן הבדיקה צריכה להוכיח לא רק שהיא נוחה וזולה יותר, אלא גם שהיא מדויקת מספיק לשימוש בפועל.

למה דווקא רוק?

רוק הוא נוזל ביולוגי שקל לאסוף, ללא כאב וללא צורך בציוד מורכב. אבל במשך שנים הוא נחשב פחות שימושי מדם, בעיקר בגלל ריכוזים נמוכים יותר של חלק מהסמנים הביולוגיים. בשנים האחרונות, עם שיפור בטכנולוגיות זיהוי, חיישנים וכימיה אנליטית, עולה היכולת להשתמש ברוק גם לבדיקות רפואיות רחבות יותר.

זה בדיוק המקום שבו סליגנוסטיקס פועלת. החברה מנסה להראות שאפשר לקחת בדיקה רפואית שדורשת בדרך כלל תשתית מורכבת, ולהפוך אותה למוצר פשוט יותר לשימוש. אם זה יעבוד בתחומים כמו HIV והיריון בסיכון, מדובר בשוק רחב בהרבה מבדיקות היריון ביתיות.

• החוזה הניו-יורקי בדרך? סוכני ה-AI של דינמיק אינפרסטרקצ'ר ינטרו את תשתיות המטרופולין הגדול בעולם
• חברת Arito AI נחשפת עם גיוס סיד בסך 6 מיליון דולר

יותר מ-16 מיליון דולר כבר גויסו

סליגנוסטיקס גייסה עד כה יותר מ-16 מיליון דולר בשלושה סבבי גיוס, ובנוסף קיבלה כ-6 מיליון דולר במימון לא מדלל, כולל מענקים. המענק מקרן גייטס מצטרף למימון הזה, ומכוון את החברה לשימושים עם השפעה בריאותית רחבה, בעיקר במדינות שבהן מערכות הבריאות מתקשות לספק בדיקות שגרתיות לכלל האוכלוסייה.

החברה בחנה את הטכנולוגיה שלה גם בתחומים נוספים, כולל קורונה, סטרפטוקוקוס וסרטן הלבלב. אבל המענק הנוכחי ממקד את הפיתוח בשני תחומים שבהם נגישות יכולה להיות קריטית: מעקב אחרי HIV וניהול סיכונים בהיריון.

• סקאי מפטרת יותר מ-100 עובדים; כ-20% מכוח האדם יקוצץ
• סייארה גייסה לפי שווי 12 מיליארד דולר - פי 4 בתוך שנה וחצי