לייטריקס משנה כיוון: עוד פיטורים, ארגון מחדש והימור גדול על AI

לייטריקס, אחת מחברות ההייטק הבולטות שצמחו בירושלים בעשור האחרון, נמצאת בעיצומו של שינוי עמוק בפעילותה. החברה, שהתפרסמה בזכות אפליקציות לעריכת תמונות וסרטונים ובראשן Facetune, מבצעת בשנים האחרונות מעבר הדרגתי לעולם הבינה המלאכותית, והמהלך הזה מלווה גם בצמצום כוח אדם ובשינויים במבנה הארגוני.

החברה נערכת כעת לסבב פיטורים נוסף של 75 עובדים. מדובר במהלך שמצטרף לשורה של קיצוצים שביצעה בשנים האחרונות, כחלק מהתאמת הפעילות שלה לתחומים שבהם היא מזהה פוטנציאל צמיחה גבוה יותר. החברה מעסיקה כיום כ-500 עובדים בישראל ובעולם, כשמרכז הפעילות שלה נמצא בירושלים. 

הארגון מחדש החל למעשה כבר בשנה שעברה. באוקטובר פיטרה לייטריקס כ-85 עובדים - כ-15% מכוח האדם שלה באותה התקופה. מתוך המפוטרים, כ-65 היו עובדים בישראל. הקיצוץ הוגדר כרוחבי וכלל מחלקות שונות בחברה. לאחר אותו מהלך נותרו בחברה כ-465 עובדים, לעומת קרוב ל-700 עובדים שהועסקו בה בשיא תקופת הגאות בענף ההייטק לפני כמה שנים. 

במקביל לפיטורים, החברה החלה לבנות מבנה ארגוני חדש שמתמקד בבינה מלאכותית. במסגרת השינוי, היא גייסה עשרות עובדים חדשים לתפקידי AI והקימה יחידות פעילות שממוקדות בפיתוח מודלים וכלים מבוססי בינה מלאכותית לצד פעילות האפליקציות לצרכן. לפי הפרסומים, המטרה היתה להפנות משאבים לתחומים בעלי פוטנציאל צמיחה משמעותי יותר ולהתאים את החברה לשינויים המהירים בשוק. 

המעבר הזה אינו מקרי. בשנים האחרונות שוק יצירת התוכן באמצעות בינה מלאכותית נהפך לאחד התחומים החמים ביותר בתעשיית הטכנולוגיה. לייטריקס השקיעה מאמצים רבים בפיתוח כלים חדשים, ובין היתר השיקה מודלים ליצירת וידאו באמצעות הנחיות טקסטואליות. אחד המוצרים שעליהם היא בונה הוא LTX Studio, פלטפורמה ליצירת סרטונים באמצעות AI, שנועדה להתחרות בשחקניות גדולות שפועלות בתחום. 

החברה עצמה הסבירה בעבר כי מטרת השינויים היא לתמוך ב"מנועי הצמיחה החדשים" שלה. המשמעות בפועל היא מעבר ממיקוד רחב באפליקציות עריכה לצרכן, לפיתוח טכנולוגיות בינה מלאכותית מתקדמות. זהו תחום שבו התחרות אמנם גדולה יותר, אך גם פוטנציאל ההכנסות והצמיחה בו גבוה באופן משמעותי. 

לייטריקס גייסה מאז הקמתה כ-335 מיליון דולר. בסבב הגיוס האחרון והמשמעותי שלה, שנערך ב-2021, היא גייסה 100 מיליון דולר, לפי שווי של כ-1.8 מיליארד דולר והצטרפה למועדון חדי הקרן הישראליים. אלא שכמו חברות טכנולוגיה רבות אחרות, גם היא נאלצה להתמודד בשנים האחרונות עם האטה בשוק, ירידה בקצב הצמיחה ולחץ גובר להציג מנועי צמיחה חדשים. 

כעת נראה כי בלייטריקס מאמינים שהעתיד של החברה נמצא בעיקר בעולם הבינה המלאכותית. השאלה שנותרה פתוחה היא האם המהלך יצליח להפוך את ההשקעות הכבדות בתחום למנוע עסקי משמעותי, או שמדובר בעוד שלב בתקופת התאמות ארוכה שעוברת על החברה מאז התקררות שוק הטכנולוגיה.