פיירבלוקס מפטרת כ-7% מהעובדים, יממה אחרי הדיווח על מגעים עם ויזה
פיירבלוקס (Fireblocks), חברת התשתיות לנכסים דיגיטליים שהוקמה בישראל, יוצאת לסבב פיטורים שבו ייפרדו ממנה בין 60 ל-70 עובדים, כ-7% מכוח האדם. לפי הודעת החברה, המהלך הוא חלק משינוי מבני שאמור לתמוך בצמיחה האסטרטגית שלה ולהתאים את הארגון לצורכי הלקוחות. עשרות מהמפוטרים עובדים בישראל, ובסך הכול מעסיקה החברה כ-900 עובדים בעולם. החברה מסרה שהעובדים שיעזבו יקבלו חבילת פיצויים מורחבת וליווי בחיפוש העבודה הבא. הסבב מגיע יממה אחרי שפיירבלוקס הייתה במרכז הדיווח על עסקה אפשרית עם ענקית התשלומים ויזה, וזה מה שהופך אותו לסיפור עם משמעות כספית רחבה.
על פי הדיווח, ויזה מנהלת מגעים מתקדמים לרכישת החברה תמורת כ-2.5 מיליארד דולר. פיירבלוקס מיהרה להכחיש ומסרה שמדובר בשמועה שחדשה לה ושאין לה בסיס בשלב הזה. בהודעה על הפיטורים החברה גם הקפידה שלא לקשור בין שני המהלכים.
להרחבה: דיווח: ויזה במגעים לרכישת פיירבלוקס ב-2.5 מיליארד דולר, החברה מכחישה
מ-8 מיליארד דולר ל-2.5 מיליארד
המספרים מסבירים למה העניין בחברה גדול. בינואר 2022, בשיא גל הקריפטו, גייסה פיירבלוקס 550 מיליון דולר לפי שווי של 8 מיליארד דולר, והפכה לאחת מחברות הפינטק הישראליות היקרות ביותר. בסך הכול גייסה החברה מאז הקמתה כמיליארד דולר. השווי שעליו דווח בעסקה עם ויזה נמוך בכ-69% מהשווי של אז.
כלומר, משקיע שנכנס בסבב האחרון לפי שווי של 8 מיליארד דולר היה רואה את החלק שלו בחברה מתכווץ לפחות משליש מהערכו, אם העסקה הייתה נסגרת במחיר הזה. נדגיש שבמקרים רבים יש למשקיעים בסבבים מאוחרים זכויות קדימה, שמגינות עליהם בחלק מהתרחישים, ולכן החלוקה בפועל עשויה להיות שונה.
הפער הזה משקף את מה שעבר על כל שוק הקריפטו. השווי של 2022 נקבע בתקופה של כסף זול ותיאבון חריג להשקעות בתחום. מאז הריבית בארה"ב עלתה, קרנות הסיכון הקשיחו את התנאים, וחברות רבות בתחום עברו הערכות שווי מחדש, גם כשההכנסות שלהן המשיכו לגדול.
הסבב השלישי והרחב מכולם
זו הפעם השלישית שבה פיירבלוקס מצמצמת כוח אדם. בפברואר 2023 נפרדה החברה מכ-30 עובדים, כ-5% מהמצבה, ורובם היו בתפקידי אדמיניסטרציה ותמיכה. שנה אחר כך פוטרו כ-20 עובדים נוספים, פחות מ-3% מהעובדים, במסגרת ארגון מחדש של מערכי המכירות, השיווק ושירות הלקוחות. הסבב הנוכחי גדול משניהם, גם במספר העובדים וגם בשיעור מכוח האדם.
בשוק מוכר הדפוס שבו חברות טכנולוגיה מקטינות את מצבת העובדים לקראת מכירה אפשרית, כדי להציג לקונה מבנה הוצאות רזה יותר. עם זאת, החברה עצמה מציגה את הצעד כשינוי מבני שנועד לצמיחה, ובשלב הזה אין אינדיקציה רשמית לקשר בין השניים.
במקביל, פיירבלוקס ממשיכה לגדול באמצעות רכישות. בתחילת השנה היא רכשה את TRES Finance הישראלית, שמפתחת מערכות הנהלת חשבונות ודיווח לנכסים דיגיטליים, בכ-130 מיליון דולר. קודם לכן רכשה את Dynamic, שמפתחת תשתית לארנקים דיגיטליים.
הסיבה שענקית תשלומים כמו ויזה עשויה להתעניין בחברה כזו קשורה לכיוון שאליו הולך השוק. פיירבלוקס מספקת לבנקים, לבורסות קריפטו ולחברות פינטק תשתית לאחסון, להעברה ולניהול של נכסים דיגיטליים, ובשנים האחרונות התרחבה לתשלומים בסטייבלקוין ולהנפקת נכסים מטוקנים. חברות התשלומים הגדולות בונות בשנים האחרונות יכולות בתחום הסטייבלקוין, ורכישה של תשתית קיימת עשויה לחסוך להן זמן רב.
בשלב הזה החברה עומדת בהכחשה שלה, ואת הפיטורים היא מציגה כצעד שנועד לשרת טוב יותר את הלקוחות. עבור עשרות העובדים בישראל, המהלך מצטרף לגל הצמצומים שעובר על חלק מחברות הפינטק והקריפטו המקומיות.
