מאסיושי סאן, המייסד והאיש שמוביל את קבוצת סופטבנק, סיפק רמזים ראשונים לחזון שלו לחברה ביום שאחרי עזיבתו, נושא שמעסיק את המשקיעים כבר שנים. סאן בן ה-67, דמות מיתולוגית בעולם ההייטק וההשקעות, הצהיר באסיפת בעלי המניות בטוקיו כי הוא מתכנן להישאר בתפקיד עוד לפחות עשור, אך כבר בוחן כמה מועמדים מתוך החברה שיוכלו להחליפו כשיגיע היום.

"אני בריא, נלהב, ויש לי עוד אנרגיה", אמר סאן, "אבל אני גם מוכן להעביר את המושכות ברגע שאחשוב שאני מעכב את הצמיחה של סופטבנק". הוא הדגיש כי יש לו מועמדים פוטנציאליים להנהגה, אך סירב לנקוב בשמותיהם. לדבריו, אלו אנשים שעובדים לצידו מדי יום.

השוק בוחן את היום שאחרי סאן

מאז ומתמיד הייתה סופטבנק מזוהה כמעט לחלוטין עם מייסדה. היכולת שלו לחזות מגמות בעולם הטכנולוגיה ולבנות סביבן אסטרטגיה הם שהפכו את החברה ממפיצת תוכנה קטנה לאחת מקבוצות ההשקעות הגדולות בעולם. לכן בקרב המשקיעים עולה חשש אמיתי ממה שיקרה ביום שאחרי עזיבתו.

השמות שנזרקו בעבר כמועמדים לרשת את סאן - ניקש ארורה (היום מנכ"ל פאלו אלטו), מרסלו קלארה (היום עומד בראש קבוצה על שמו) וקטסונורי סגו (לשעבר סמנכ"ל אסטרטגיה בקבוצה) - כולם כבר עזבו. בינתיים, סאן הדגיש את תפקודו המרשים של ג'וניצ'י מיאקאווה, מנכ"ל זרוע התקשורת של סופטבנק, שאחראי על פיתוח תשתיות הבינה המלאכותית ביפן. "הוא עושה עבודה מצוינת. אני סומך עליו כל כך, שאני כמעט ולא מתערב בעבודתו", אמר סאן.

• מסיושי סאן: "בעוד עשור הבינה המלאכותית תעלה על הבינה האנושית"
• ביקוש גבוה למניות Arm לקראת ההנפקה השבוע; שוקלת להעלות את השווי
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

החזון: להפוך לפלטפורמה מספר אחת של בינה מלאכותית על אנושית

למרות גילו, סאן לא נח, להפך - הוא מדבר בלהט על כוונתו להפוך את סופטבנק ל"פלטפורמה מספר אחת בעולם" בתחום ה-ASI - הבינה המלאכותית הסופר אנושית. לדבריו, זה יהיה "שוק שבו המנצח לוקח הכול".

במסגרת התוכנית, סופטבנק כבר רכשה והנפיקה את חברת השבבים הבריטית Arm, קנתה את Graphcore, ובוחנת רכישה של Ampere. החברה מתכננת להשקיע עד 30 מיליארד דולר ב-OpenAI, מפתחת ChatGPT. בנוסף, היא משתפת פעולה עם TSMC בהקמת מרכז ייצור ענק לשבבים באריזונה. "השתלטנו על אדריכלות השבבים של הדור הבא", אמר סאן, "והחזון שלנו ברור - להוביל את העולם לעבר עידן שבו ה-ASI תעמוד במרכז חיי היום-יום".

כך סאן הפך לאחד האנשים החזקים בעולם הטכנולוגיה

מאסיושי סאן הוא הרבה יותר ממנכ"ל. יש לו סיפור חיים יוצא דופן, יפני ממוצא קוריאני, בנו של כורה פחם עני, ששייך לדור העובדים הכפויים שהועברו ליפן במלחמת העולם השנייה. בגיל 16 גילה אותו מנהל מקדונלד'ס ביפן וסייע לו להגיע לקליפורניה, שם למד הנדסת מכונות באוניברסיטת ברקלי. במהלך לימודיו פיתח מערכת תרגום אלקטרונית שמכר לשארפ תמורת 1.7 מיליון דולר. את הכסף ניצל להשקעות ראשוניות והקמת סופטבנק, שהחלה כמפיצת תוכנה ביפן. אך מהר מאוד החברה התפתחה והפכה לאימפריית טכנולוגיה והשקעות חובקת עולם - עם החזקות במאות חברות ובתחומים מגוונים: מטכנולוגיות מידע, דרך טלקום ועד שירותים פיננסיים, אנרגיה ואפילו ספורט ותיירות.

• בנק אוף אמריקה: השוק האמריקאי יקר מדי
• מניית C3.ai צונחת ב-26% אחרי שפספסה בשורת ההכנסות
• תוכן שיווקי משכנתא הפוכה: מפתח לחוסן בעורף, יציבות בשוק הנדל"ן
• מניית הקוונטים שהאנליסטים צופים לה אפסייד של 76%

בשנות ה-90 סאן קנה את Comdex, תערוכת הטכנולוגיה המובילה בעולם, משלדון אדלסון ז"ל, בעסקה נועזת של 800 מיליון דולר, מבלי שהיו לו את הכספים מראש. הוא שכנע בנקים לממן אותו עוד לפני ההנפקה הציבורית של סופטבנק, ובמקביל התחייב לאדלסון לשלם את היתרה מיד לאחר מכן. העסקה הצליחה, אדלסון קנה את מלון סאנדס והקים את לאס וגאס סנדס, ואילו סאן הפך לאגדה בעולם הטכנולוגיה.

"איך שכנעת את הבנקים ואת אדלסון?" נשאל באחד הראיונות. סאן השיב בחיוך: "הראיתי להם שאני מסוגל לממש את החלום שהצגתי".

מאז הקמתה, סופטבנק פועלת לפי חזון ברור: להוביל את מהפכת האינפורמציה דרך השקעות בטכנולוגיה. לשם כך הקים סאן צוות מומחים שמנתח את עתיד מגמות הטכנולוגיה, כדי לזהות מראש את הכיוונים הבאים. כיום, הפוקוס הוא בינה מלאכותית והחזון הוא להנגיש טכנולוגיות פורצות דרך לעולם כולו. ב־2020 כתב סאן בדו"ח השנתי: "העולם עובר למהפכה של מחשבים אינטליגנטיים - זה ייצור פוטנציאל אינסופי, ואנחנו רוצים למקסם את הערך הזה עבור האנושות".

למרות עשרות עסקאות ומיזמים, סאן שומר על שליטה חזקה בסופטבנק: הוא מחזיק בכ-34% מהמניות. שאר המניות מוחזקות בידי גופים מוסדיים כמו בנק הנאמנות היפני, ג'יי פי מורגן ועוד. סופטבנק מוגדרת היום כחברת החזקות אסטרטגית עם 158 השקעות, חלקן בענקיות כמו Alibaba, Uber, WeWork, ARM, ו-Sprint. במקביל, קרן Vision Fund שהקים, שגייסה כ-100 מיליארד דולר (עם שותפות כמו סעודיה, איחוד האמירויות, אפל, שארפ ועוד), והפכה לקרן ההון סיכון הגדולה בעולם בתחום הטכנולוגיה.