אשר הלפרין - הכלכלן שניהל את הפועלים ועמד 15 שנה בראש איגוד הבנקים

אשר הלפרין נולד ב-1925 ולמד בגימנסיה גאולה בתל אביב. ב-1947 סיים תואר ראשון בבית הספר הגבוה למשפט ולכלכלה, אחרי שנה של עבודה בבנק קופת עם, ולחם בשורות ההגנה במלחמת העצמאות. ב-1952 סיים תואר שני באוניברסיטת ברקלי, וב-1955 היה לישראלי הראשון שסיים דוקטורט באוניברסיטת פרינסטון. מאותה שנה ועד 1995 לימד כלכלה ומנהל עסקים באוניברסיטת תל אביב, במקביל לקריירה הבנקאית.

מהאוצר ללאומי, ומלאומי להפועלים

בתחילת שנות החמישים עבד ככלכלן במחלקת מטבע החוץ של משרד האוצר, בשנים שבהן כל דולר במשק עבר דרך פיקוח ואישור. בשנים 1955 עד 1968 עבד בבנק לאומי, בין השאר כמנהל המחקר, בתקופת הניהול המשותף של ארנסט להמן וארנסט יפת. ב-1969 עבר לבנק המתחרה: הוא מונה למנכ"ל משותף של בנק הפועלים, לצד יעקב לוינסון שעמד בראש ההנהלה, וכיהן עד 1972. אלה היו השנים שבהן עקף הפועלים את דיסקונט ונעשה הבנק השני בגודלו בישראל, ונפתח הסניף הראשון בלונדון.

1976-1991: נציג הבנקים מול המדינה

ב-1976 מונה למנכ"ל איגוד הבנקים בישראל, הגוף שמייצג את כל הבנקים מול בנק ישראל, האוצר והכנסת, ועמד בראשו 15 שנה. אלה היו השנים הסוערות ביותר של הבנקאות הישראלית: האינפלציה של סוף שנות השבעים ותחילת השמונים, ויסות מניות הבנקים והתמוטטותו באוקטובר 1983, ועדת בייסקי והדחת ראשי הבנקים ב-1986, ותוכנית הייצוב של 1985. הלפרין היה הקול המקצועי של המערכת בכל הדיונים האלה. ב-2004 הוכרז יקיר תל אביב-יפו, והוא נפטר ב-2014. מי שרוצה להבין מה עשתה האינפלציה של אותן שנים לבנקים וללקוחותיהם ימצא הסבר במדריך המאקרו.

ראשי בנק הפועלים לדורותיהם

הלפרין שימש מנכ"ל משותף בתקופה שבה נוהל הבנק בידי כמה מנהלים במקביל. עד 2002 נקרא התפקיד "מנהל" או "יושב ראש ההנהלה".

את איגוד הבנקים ניהל הלפרין בשנים שבהן עמדו בראש הפועלים גיורא גזית ועמירם סיון, ובראש לאומי ארנסט יפת וצדיק בינו.