צפוי צפוי: גרינספאן מעלה את הריבית ב-0.25%
כפי שציפו בשווקים העלה הערב (ד') בשעה 21:15 (שעון מקומי) נגיד הבנק הפדראלי בארה"ב את הריבית על הדולר האמריקאי ב-0.25% ל-2.5%. ההחלטה פורסמה בתום ישיבת ועדת השווקים הפתוחים (FOMC) במהלך פגישת חודש פברואר. גרינספאן החליט לבצע את המהלך ללא הפתעות, כפי שציפו ממנו האנליסטים בוול סטריט והמשקיעים ברחבי העולם. שווקי המניות פתחו בזינוק כלפי מעלה.
הנגיד האמריקאי הרגיע ומסר בהודעתו כי בבנק הפדראלי צופים את המשך ההעלה המדורגת של הריבית בעתיד. בשווקים היה חשש כי בפדראל ריזרב עשויה להתקבל החלטה למחוק את ההערה הזאת, דבר שמרמז כי ייתכן שגרינספאן יתחיל להעלות את הריבית בקצב גבוה ומהיר יותר.
התחזית הרווחת בוול סטריט כעת היא כי בתום 2005 תעמוד הריבית על הדולר ברמה של 4%, לאחר שב-7 ישיבות ה-FOMC שנותרו לשנה זאת תתבצענה העלאות ריבית רצופות ואחידות של 0.25%.
המשמעות של ההודעה הזאת "מרגיעה" את שוקי המניות האמריקאיים שנסחרו בעליות מתונות עד למועד ההחלטה. כעת נראה שמתגבר קצב העליות במדד המובילים: מדד המניות של התעשייה המסורתית - הדאו ג'ונס נסחר בעליה של 0.6% וצובר תאוצה עוד ועוד לקו 10,614.97 הנקודות, מדד הנאסד"ק מטפס ב-0.45% ל-2,078.10 נקודות, וגם ה-s&p500 מוסיף 0.49% לרמת 1,195.25 הנקודות. האירו נסחר בהחלשות קלה (0.05%-) ביחס לדולר ברמה של 1.3037 דולר לאירו.
בתקשורת האמריקאית מדווח כי חלק מחברי ה-FOMC דאגו כי קצב העלאת הריבית לא מספיק בכדי לרסן את היקף האינפלציה. "הריבית על הדולר נמוכה מדי מכדי לרסן את האינפלציה" הם הביעו בחשש. לבסוף הוסכם בבנק הפדראלי לדרוש מהממשל לפעול כך שתשמר יציבות המחירים. כך שההצבעה על ההעלאה של הריבית ב-0.25% היתה אחידה.
גרינספן שיחגוג את יום הולדתו ה-79 בחודש הבא, יכהן כנגיד הבנק המרכזי בארה"ב עד ל-31 בינואר 2006. לאחר מכן ימונה נגיד חדש לבנק הפדראלי ותסתיים תקופתו של גרינספאן.
