עיריית ירושלים הכפילה פי 2.3 את הארנונה על הג'וינט - עד שביהמ"ש התערב
בית המשפט ביטל את החלטת העירייה, שהתבססה על עמדת משפטית שגויה. השופטת זנדברג מותחת ביקורת על העירייה בשל התמשכות המחלוקת שלוש שנים
שופטת בית המשפט המחוזי בירושלים, חיה זנדברג, ביטלה את החלטתה של עיריית ירושלים להכפיל פי 2.3 את הארנונה שמשלם ארגון הג'וינט. זנדברג מותחת ביקורת על התנהלות העירייה, שגרמה לכך שסוגיית הארנונה לשנת 2022 נגררה שלוש שנים. פסק הדין יחול על הארנונה לשנים 2026-2022, כך שהג'וינט ישלם את התעריף המופחת ששילם עד 2022, והצדדים יוכלו לטעון שוב לגבי השנים הבאות.
הג'וינט, ארגון צדקה יהודי מן הגדולים והוותיקים בעולם, שוכן ב"גבעת הג'וינט" שבין קרית הממשלה לבין קמפוס האוניברסיטה העברית בגבעת רם. עד שנת 2022 סיווגה אותו העירייה כ"הקדש" והוא חויב לשלם 113 שקל למ"ר; באותה שנה שינתה העירייה את הסיווג ל"משרדים" והחיוב זינק ל-362 שקל למ"ר. ועדת הערר שליד העירייה דחתה את עמדת הארגון והוא ערער לבית המשפט המחוזי, בציינו בין היתר שהוא משקיע מיליוני שקלים בשנה בירושלים ושהעלאת הארנונה תפגע בהקצבותיו לצורכי ציבור.
העירייה הפכה את עמדתה
העירייה טענה, כי הג'וינט אינו הקדש, שכן הארגון לא הגיש מסמכים המוכיחים את מעמדו זה על פי חוק הנאמנות. אולם, זנדברג דוחה גישה זו: חוק הנאמנות נחקק ב-1979, בעוד הג'וינט התאגד כהקדש בשנת 1974. "פשיטא שהעמדה, המבקשת להחיל חוק מאוחר על התאגדות שקדמה לו, אינה יכולה להתקבל", היא מציינת. עמדתה של העירייה שגויה מבחינה משפטית, קובעת זנדברג.
עוד אומרת זנדברג, כי העירייה הציגה בדיון בפניה עמדה הפוכה מזו שהגישה בפני ועדת הערר, כאשר טענה שאין להחיל על הג'וינט את סיווג ה"הקדש" משום שהוא חל רק על מוסדות חינוך (בעוד שכאמור עמדתה המקורית הייתה, שהוא אינו "הקדש" לפי חוק הנאמנות). בשל שינוי חזית זה, דחתה זנדברג את בקשת העירייה להחזיר את הדיון לוועדת הערר ולא להכריע בעצמה במחלוקת.
זנדברג מוסיפה: "האזרח (ותאגיד בכלל זה) זכאי לכך שלהליכים בעניינו יהיה סוף, בוודאי בתחום המס. מן הרשות מצופה שחובתה הברורה לדאוג לגביית ארנונה לטובת כלל הציבור, לא תשכיח ממנה את חובתה הברורה לא פחות שלא לענות את דינו של האזרח. הליכי הארנונה במקרה הנוכחי מתנהלים מזה למעלה משלוש שנים, ובקשת המשיב היא למעשה לנהל את ההליך מחדש, על בסיס תשתית עובדתית ומשפטית שונה לחלוטין, תוך 'שינוי חזית' מובהק. לא ראיתי לכך מקום".
העירייה חויבה בתשלום הוצאות בסך 10,000 שקל. את הג'וינט ייצגו עוה"ד רוית ברעם ואורי עפרוני, ואת העירייה - עו"ד לנא ורור.
