סיקס פלאגס צונחת לשפל של כמעט 17 שנה - אחרי תאונה קטלנית וסגירת מתקנים
המניה נופלת בכ-16% לאחר שאדם נהרג וכמה נוסעים נפצעו ברכבת הרים בג'ורג'יה; החברה השביתה 10 מתקנים בשבעה פארקים, בזמן שהיא כבר מתמודדת עם חולשה בתוצאות, תביעות בטיחות ולחץ מצד משקיעים
פארק שעשועים מניית סיקס פלאגס (FUN) צונחת ב-16%, לאחר שאדם נהרג וכמה נוסעים נוספים נפצעו באירוע ברכבת הרים בפארק Six Flags Over Georgia. בעקבות התאונה סגרה החברה זמנית 10 רכבות הרים בשבעה פארקים שונים, במהלך שמרחיב משמעותית את ההשלכות מעבר לאתר שבו התרחש האירוע.
החוקרים בודקים אם הועף מהרכבת
ההרוג הוא חסן ג'יהאד אבן קארים, בן 42. לפי משטרת מחוז קוב, הוא נמצאמתחת לרכבת ההרים Goliath, כשהוא ללא הכרה ואינו נושם. לפי הערכה ראשונית של החוקרים, שהתבססה על עדויות של נוסעים ועובדי הפארק, קארים הועף מהרכבת במהלך הנסיעה, פגע בנוסעים אחרים ולאחר מכן נפל אל מותו.
החקירה מתנהלת בידי יחידת הפשעים החמורים של משטרת מחוז קוב. בשלב זה עדיין לא פורסמה מסקנה סופית לגבי הגורם לתאונה או האם מדובר בכשל במתקן, בתקלה אחרת או בשילוב של כמה גורמים.
Goliath נפתחה לקהל ב-2006 ותוכננה על ידי יצרנית רכבות ההרים השווייצרית Bolliger & Mabillard. המתקן מגיע לגובה של כ-200 רגל ולמהירות של כ-70 מייל לשעה, ובעת פתיחתו נחשב לאחת מרכבות ההרים הבולטות בעולם.
10 רכבות נסגרו בשבעה פארקים
לאחר התאונה השביתה סיקס פלאגס את Goliath, ובמקביל סגרה תשעה מתקנים נוספים בשבעה פארקים שונים. לדברי החברה, המהלך נעשה "מתוך משנה זהירות", ובשלב זה אין לוח זמנים לפתיחה מחדש. כל המתקנים שנסגרו, למעט אחד, תוכננו על ידי Bolliger & Mabillard. החברה השווייצרית מסרה כי היא בודקת את האירוע, אך נמנעה מלהגיב מעבר לכך עד שיתבררו נסיבות התאונה.
זו אינה הפעם הראשונה שבה נרשם מוות ב-Goliath. ב-2006 מת גבר בן 45 לאחר שנסע במתקן, אך אז קבעה החקירה כי הוא סבל ככל הנראה מהתקף לב וכי הרכבת פעלה כשורה.
התאונה מגיעה בתקופה שבה סיקס פלאגס מתמודדת עם ביקורת בטיחותית סביב מתקנים נוספים. בחודש האחרון הוגשו כמה תביעות בטענה שרכבת ההרים X2 בפארק Magic Mountain בדרום קליפורניה גרמה לפגיעות מוחיות חמורות. התובעים טענו כי החברה לא הזהירה את הנוסעים באופן מספק מפני הסיכונים. סיקס פלאגס סגרה את X2 לצמיתות בחודש שעבר, עוד לפני התאונה הנוכחית בג'ורג'יה.
גם העסק עצמו נמצא תחת לחץ
סיקס פלאגס מפעילה כיום 20 פארקי שעשועים ו-14 פארקי מים בצפון אמריקה, לצד שני פארקים בסעודיה. החברה נוצרה במתכונתה הנוכחית לאחר המיזוג עם Cedar Fair ב-2024. מאז המיזוג היא מתמודדת עם חולשה בתנועת המבקרים ועם לחץ מצד משקיעים אקטיביסטים, שקראו לבחון מכירה של החברה. מוקדם יותר השנה מכרה סיקס פלאגס כמה מהפארקים החלשים יותר שלה ל-EPR Properties.
עוד לפני התאונה היתה המניה תחת לחץ משמעותי. ברבעון השני ירדו הכנסות החברה ב-7% לעומת השנה הקודמת ל-865 מיליון דולר, מתחת לציפיות של כ-928 מיליון דולר.
- "ביצועים מעוררי בחילה": ג'אנה פרטנרס דורשת למכור את סיקס פלאגס
- פארק השעשועים ניצח: יקבל רישיון למרות הקרקע החקלאית
הירידה ביום שלישי הורידה את המניה לרמה הנמוכה ביותר שלה מאז 2009. עבור המשקיעים, התאונה אינה רק אירוע נקודתי: היא מגיעה בתקופה שבה החברה כבר מתמודדת עם חולשה פיננסית, שאלות לגבי הבטיחות ולחץ להוכיח שהמיזוג הגדול עם Cedar Fair אכן יצליח לייצר ערך.
