"האודיסאה" הופך את IMAX מספקית מסכים למותג קולנוע בפני עצמו

ההצלחה של "האודיסאה", סרטו החדש של כריסטופר נולאן, מחזירה את מניית IMAX למרכז תשומת הלב בוול סטריט. הסרט, הראשון באורך מלא שצולם כולו במצלמות פילם של IMAX, הפך לאחד מאירועי הקולנוע הגדולים של השנה והמחיש כי החברה כבר אינה רק ספקית טכנולוגיה לבתי קולנוע, אלא מותג שמסוגל למשוך קהל ולגבות מחיר גבוה יותר.

בסוף השבוע הראשון להצגתו ייצר הסרט הכנסות של 52 מיליון דולר במסכי IMAX ברחבי העולם, כ-20% מכלל הכנסותיו הגלובליות, אף שמסכי החברה מהווים רק חלק קטן ממספר בתי הקולנוע. בצפון אמריקה הגיע נתח IMAX לכ-24% מהכנסות הסרט, ובשווקים הבינלאומיים לכ-16%.

"האודיסאה" רשם את סוף השבוע הגלובלי החזק ביותר של IMAX בשווקים בני השוואה, והקדים בכ-16% את השיא הקודם. ב-26 מדינות, ובהן צרפת, גרמניה, איטליה, ספרד, אוסטרליה, מקסיקו וארגנטינה, נרשמה פתיחת IMAX הטובה ביותר אי פעם.

הביקוש היה בולט במיוחד ב-41 האולמות בעולם שמסוגלים להקרין את הסרט בפורמט IMAX 70 מ"מ. אולמות אלה ייצרו 6.3 מיליון דולר בסוף השבוע הראשון, ממוצע של כ-153 אלף דולר למסך. חלק מההקרנות נמכרו מראש שבועות קדימה, לרבות בשעות לא שגרתיות.

לא רק סרט מצליח

המשמעות עבור IMAX רחבה יותר מההכנסות מסרט יחיד. הצלחת "האודיסאה" עשויה לשכנע אולפנים, במאים ובעלי בתי קולנוע להשקיע יותר בהפקות ובמסכים המותאמים לטכנולוגיה שלה. ככל שיותר סרטים יפותחו מראש עבור IMAX, החברה תוכל ליהנות מחלק גדול יותר בקופות בלי לשאת בעלויות ההפקה והשיווק של האולפנים.

המודל העסקי של החברה מבוסס על מכירת והתקנת מערכות הקרנה, תחזוקה וחלוקת הכנסות הכרטיסים עם בתי הקולנוע. זהו מודל קל יחסית להפעלת רשת קולנוע מלאה, שנהנה מהתמחור הגבוה של כרטיסי פרימיום. כאשר סרט כמו "האודיסאה" הופך את הפורמט לחלק מרכזי מחוויית הצפייה, כוח המיקוח של IMAX מול האולפנים והרשתות גדל.

החברה סיימה את הרבעון השני עם הכנסות של 102.8 מיליון דולר, עלייה של 12% לעומת התקופה המקבילה ומעל ציפיות השוק. הרווח המתואם למניה הגיע ל-43 סנט, לעומת תחזית של כ-28 סנט, ושיעור ה-EBITDA המתואם עמד על 46.6%. מספר התקנות המערכות ברבעון היה הגבוה ביותר זה עשור.

מנכ"ל החברה ריץ' גלפונד הגדיר את הצלחת הסרט כאירוע שעשוי לשנות את המציאות עבור IMAX. לדבריו, הסרט מציג בצורה המלאה ביותר את היכולות של הפלטפורמה, אך ההשפעה הרחבה יותר עשויה להתברר בהמשך, כאשר יוצרים ואולפנים יבחנו מחדש כיצד להפיק ולשווק סרטים גדולים.

המבחן: להפוך הצלחה חד-פעמית לצמיחה

ההתפתחויות האחרונות בIMAX

• IMAX מוכנה להימכר - אז למה אף אחד לא קונה אותה?
• "האודיסאה" של נולאן פותח ב-264 מיליון דולר

הסיכון המרכזי הוא שהתוצאות עדיין תלויות בלוח ההפצה של הוליווד. סרטי ענק יכולים ליצור רבעון יוצא דופן, אך דחיית הפקות, כישלונות בקופות או מחסור בלהיטים פוגעים במהירות בהכנסות. המבחן של IMAX יהיה לתרגם את הצלחת "האודיסאה" להתקנות נוספות, להסכמים עם אולפנים ולשורה קבועה של סרטים שיפותחו עבור הפורמט. אם החברה תצליח להפוך את חוויית IMAX לסיבה עצמאית להגיע לקולנוע, ולא רק לשדרוג של סרט מסוים, היא עשויה לבסס את עצמה כפלטפורמת הפרימיום המרכזית של הוליווד.